髡刑即削发，是一种侮辱性的处罚。卫将军姜维沉吟不语，思忖着，眼前的这个青年，想必也是有着一肚子不足以为外人道的隐愤罢。既然说到了街亭之战，他便顺着这个话头说了：
“昔日街亭之败，葬送了我军伐魏的大好局面，殊为可惜。依主簿看，今日我军局面与彼时相比，怎样呢？”
“只坏不好。”
主簿陈寿断然答道。
卫将军姜维又是一怔，他没有想到这个青年会如此直言不讳。秉笔直书，看来真是一个著史的合格人物了。
“且说说看。”
“昔日武侯伐魏，已是迫于天下三分、益州疲弊的形势。这是牵涉到蜀汉危急存亡的大事，与其坐以待毙，武侯不得不主动出击，与十倍于己的曹魏争夺陇右。那时候，尽管敌强我弱，但三国鼎立伊始，曹魏在关陇的统治尚不稳固，而蜀汉立国不久，正是朝气勃发的时刻，国力上升，民心振奋，虽谈不上强大，但人力物力还能支应北攻所需……”
主簿陈寿饮了一口茶，说得不疾不徐。
“然而时至今日，三十年过去，蜀魏间国力此消彼长，曹魏远比之前强大，而蜀汉益发衰弱，千里馈粮，士有饥色，举国平均九个百姓便要负担一个战士，七户便要养活一个官吏，乃至入其朝不闻正音，经其野民皆菜色……”
卫将军姜维一阵咳嗽，被一口茶水呛在了喉咙里。
入其朝不闻正音，经其野民皆菜色——这句话是东吴使者从蜀中回去后描述的所见所闻，卫将军姜维对此并不陌生，但此刻从眼前的这个年轻人嘴中说出来，却无端地让他觉得触目惊心。
主簿陈寿依然侃侃而谈：
“故将军今日逆势而动，虽然亦是以攻为守的无奈之举，但鏖兵陇右，只能是徒劳无功，不啻画饼充饥。”
画饼充饥。
主簿陈寿的一番言论，毫不留情，足以令人震怒，但仅凭这个词，便使得卫将军姜维没有了怒意。
因为，这个词说到了他的心里。多年来，他不正是这样一个画饼充饥的人么？可他为甚么如此？为甚么永远要用一个虚幻的泡影来蛊惑自己？
帐外的喊杀声此起彼伏，看来征西大将军张翼已经和陈泰接上了火。
卫将军姜维再一次裹紧了身上的棉袍，幽然地说：
“主簿是中散大夫谯周的弟子罢？”
主簿陈寿坦然道：
“是。”
迁民
晨光微明的时候，卫将军姜维被兵卒叫醒了。
帐中已经没有了主簿陈寿年轻而倔强的身影。卫将军姜维不知道自己是何时睡去的，他就这样和衣而卧了一两个时辰。
兵卒送来了不容乐观的消息——曹魏增援狄道的凉州军队兵出金城，到了沃干阪。
钳击之势已经形成。
卫将军姜维踱出军帐，走进清晨清冽的空气中，一边伸着腰，一边大口吞吐。薄雾之中，东南方向原本葱茏的山麓已是一片焦土，尚未燃尽的枯木依旧冒着黑烟，使得山头上浓烟四布。归营的蜀军步履沉重，在晨雾和浓烟造成的氤氲中，像一队从太虚里走来的鬼魂。
征西大将军张翼骑着马从烟雾中现身，隔着一段距离，大声禀报道：
“将军，魏军据险而守，暂不得破！”
卫将军姜维亦大声回道：
“张将军辛苦，歇息去罢！”
尽管两人的声音洪亮，但远远传开，却显得有些飘忽。
随后，卫将军姜维返身回帐，命兵卒伺候笔墨，开始给朝廷手书表奏。
这样的表奏他已经写过不计其数了，无外乎是向皇帝陈述战况，然后再自我批评一通。但这一次，他稍感轻松。八年来，他五出陇右，相较之下，这一次算是取得了饶有声色的一次胜利。尽管此刻局势已渐趋不利，但他在陇上一番纵横，洮西一役歼敌数万，围困狄道数十日，这样一番成果，对朝廷也交代得过去了。
——也交代得过去了？
这个念头让卫将军姜维自己都略略诧异了一下，手中的笔停顿下来，不禁苦笑。蜀汉士气已低迷如斯，再不复当年诸葛丞相在《出师表》中所言的那种“兵甲已足，当奖率三军，北定中原”的气魄。今天的蜀汉，能打胜一场，都算是上苍垂顾了。然而，他想，丞相当年上表，那样的慷慨之词，多半也是心有勉强的罢？否则何言“今当远离，临表涕零，不知所言”？他相信自己在这一点上，与丞相诸葛亮是息息相通的。他们都知道，自己奋力描绘的，不过是一张有名无实的饼。但他们都还要鞠躬尽瘁，死而后已……
清晨的寒气似乎比夜间更甚，帐中的炉火也已经渐渐熄灭，凉意袭来，一如他此刻的心境。
就是一种秋天般萧瑟的心境。
蜀汉的这些支撑者啊，大约都怀着一颗秋天般萧瑟的心罢！
时势使然，纵使他们有天大的抱负，也只能沉沦在这个时代宏大的格局当中。曹魏已不可挡，几乎已是海内归向。蜀汉蹈一州之地，却屡次长驱陇上，慨然有饮马河洛之志，其实说到底，究竟是蕞尔小国，不足抗大国之师……
卫将军姜维写罢表奏，按部就班地下达命令：撤军。
对于如何撤军，他的这支部队似乎比如何进军更为娴熟。五出陇右，每次攻击都各有不同，但撤退，却是一样的。军令被有效地执行着，兵卒们的神色一下子都喜悦起来——终于可以归家了。
魏军也并无追击擒敌之意。他们也习惯了，数十年来，每次面对蜀军来袭，他们都是本着务自保全、任由蜀军自来自去的原则。他们知道，终有一天，这些疲于奔命的蜀国人会耗尽自己。分置于城内和山头的魏军居高俯瞰，默默地看着蜀军拔寨集结，像一条缓慢移动的河流，向着南边流淌而去。
狄道城中的雍州刺史王经还未等蜀军退尽，便已经派人向城外来援的征西将军陈泰送去了一封书信。信使出了城门，像一个过客般的从蜀军之中默默穿过，彼此相安无事。在这封信里，雍州刺史王经痛悔自己的草率与骄狂，损兵数万的结果，让他无颜以对朝野。最后，对于狄道城这些日子以来的险境，他更是心有余悸地写道：
“粮不至旬，向不应机，举城屠裂，覆丧一州矣……”
撤退的蜀军坚决地执行着自己统帅的命令。在卫将军姜维的命令之中，格外强调了一条：大军归途，务必将所过之处的百姓悉数带走，迁往陇南。
对于这条命令，蜀军也是再熟悉不过了。
蜀魏相峙，裂土割疆，处于两国兵锋前沿的陇右，所有物资都成为了双方争夺的对象。而所有的物资，不外乎便是两样：人，粮。两者之中，人口当然是首屈一指的掠夺目标。建安二十四年，汉中易手，被刘备从曹操手中夺走。曹操知道刘备若想经关中北进必难得逞，唯一可取的，只有从陇南入凉州北上，而陇南羌氐长期受马超、张鲁等蛊惑，去就不定，极易成为资敌的祸水，于是釜底抽薪，令武都太守杨阜将武都氐人全部北迁，徙氐五万余户出居扶风、天水一带。曹操腾空武都诸郡，不但减少了蜀军攻陇的外援，而且还充实了自己地盘的人口，可谓一举两得。这个时代，人口多寡是衡量一国之潜力的首要指标，有了人，仓廪才会丰实，兵源才不至匮乏。身为蜀汉丞相的诸葛亮不会不明白这个道理。蜀建兴六年，诸葛亮第一次出陇，战败后犹不忘迁西县千余户到汉中。而上一年，卫将军姜维第四次入陇作战，也迁狄道、河关、临洮三县居民而返。
如果说曹操当年迁移百姓还顾及到了百姓的心理，那么，倏忽来去的蜀军每次迁民就只能是掳掠而走了。
曹操当年打出“北出就谷以避贼”的口号，以粮食劝导氐民，并且“宠赏”率先离乡的响应号召者。他派来坐镇督办此事的干臣张既，以善于处理西北事务而著称，持重耐心，能容民畜众。为了稳定陇西、天水、南安三郡人心，张既给三郡将吏放假，让他们回乡建房凿井，以示朝廷并无内迁他们之意。在诸般铺垫之下，一场内迁氐民的浩大工程居然办理得有条不紊，丝毫没有引起陇上的骚动。
而蜀军来而复走，只能采取强迫性的武力手段绑架百姓了。
对此，卫将军姜维无策亦无奈。
面对着陇上被自己劫掠的百姓一路随军嚎哭，他的心已经渐渐麻木。甚至，他想：我姜伯约不也是被劫掠到了他国的迁民吗？是的，当年丞相诸葛亮迁千余户陇上百姓至汉中，他也的确可以算作是其中的一员。姜维姜伯约，也是丞相北伐的一个战果……
但是这一次，纵使将士们有意坚决执行迁民的命令，也收效甚微了。
因为所过之处，已无民可迁。
兵连祸结，十室九空，吏民流散饥穷，户口耗损，陇右已是旷无人烟。
何况，去年他们才将此地洗劫过。
处处扑空的兵卒们失望之余，手段愈发凶狠起来，一旦逮着目标，立刻便用绳子捆缚，系在马尾上，一路拖行。这些被搜出来的百姓，即便寥寥无几，且多为老弱妇孺，但个个大放悲声，还是有了沸反盈天的效果。
他们之中，居然有人袭击了卫将军姜维。
卫将军姜维正骑在马上与征西大将军张翼并行，两人就各自的去向正在做着交代。
征西大将军张翼欲回成都，而卫将军姜维却决意率军进入钟题。他不愿回蜀中，“成都”这两个字每每被念及，他心头掠过的，都是一团阴霾，透过这团阴霾，则是一双双令他齿寒的眼睛。为此，他不能不感激丞相当年打下了武都、阴平这两块蜀汉楔入陇上的桥头堡。这样，今天的他不但可以在陇上立足，而且可以远离那阴云密布的成都了。在这里，就像是夹在故国与异乡之间，他眺望陇右那紧阖的大门时，目光才不会过于悠远。
仅此一点，他对丞相诸葛亮便自愧弗如。丞相伐魏于陇上，纵使屡屡失利，也仍然夺取了陇南二郡。而自己，无岁不征，却未能进咫尺之地……
正自嗟叹，忽然战马扬蹄嘶鸣，险些将他掀于马下。还未回过神来，只觉得右侧脸颊便遭到了一击。
袭击卫将军姜维的，不过是一个古稀老者。
这个尨眉皓发的老叟，不知怎么挣脱了捆绑，滚至卫将军姜维的马下，并顺手抄起了一块跌落在地的马粪，劈面摔在了卫将军姜维的脸上。
一霎时队伍大乱，人喊马嘶。赶来的兵卒迅速制服了老叟，按在地上挥刀便剁。老叟已是抱了必死之心，在黄尘中翻滚，口中怒骂不休：
“姜维叛国贼子！一再引寇洗我陇上！陇上士民恨不能碎你骨肉，掘你祖坟！”
卫将军姜维木然坐于马上，任由脸上的秽物向下流淌。直到一声惨叫响起，他才回过头去。
原来兵卒以刀剁之，不能凑准，却剁在了老叟的眼眶上。老叟拼死挣扎，眼部登时血流如注，一只眼眶爆裂，眼珠掉在外面，滚得全是泥土，显得狰狞之极。
“罢了！”
征西大将军张翼制止道。
兵卒们已经失去了理智，兀自以刀乱剁。这老叟的生命力却出奇的强韧，直被剁得血肉横飞，犹在满地翻滚，大骂不止。
卫将军姜维蹬一下马肚，自顾前行了。他始终不曾做声，也并不除去脸上的马粪。
他的心里已是一片的怅然。
——叛国贼子。
还有比这声怒骂更令他心碎的么？
此地距离他的家乡冀城近在咫尺，那老叟理应算作他的乡党，但故土百姓却已对他恨之彻骨。如今的蜀汉朝野，视他为托国羁旅的异乡者也比比皆是，甚至，已有人对他以“蜀奸”相称。那么，他究竟算是一个甚么人？他的安身立命之处，究竟在何方？
一边雪花跌落在马头上。这片雪花来得蹊跷，仿佛突然游离出了天地的规律，不受操控地擅自来到了人间。它就那么独独的一片，而且，经久不融。它不过比鸿毛还要轻罢？却惊动了坐下的这匹马。这匹马来回摆动着自己的头，仿佛头上顶着千钧之重。
卫将军姜维扬起头，看到满天如席的雪花好似一支大部队般的正缓缓掩杀而来。
招魂
孟冬的陇南却比秋日的狄道还要暖和一些。
距钟题大军驻扎的地方不远，有奇峰峻谷，名叫西峡。卫将军姜维进入下辨不久，便涉水登山，来到了西峡。层林尽染，西峡还是一派秋日的景致。峡谷之中，峭壁折叠对峙，石崖如墨泼青染。在一处名叫鱼窍峡的所在，卫将军姜维命人张起了白幡。
他要招魂。
卫将军姜维不是妄信猖鬼的人，但退至陇南的一路上，他的心中阴云布合，夜梦多有恶魇。一场不期而至的大雪，在他心里，却被视为了万千狂魂怨鬼对于他的声讨。戎马倥偬，卫将军姜维杀人多矣。打仗杀人，这几乎是天经地义的。但那个以死相拼的老叟，却让已知天命的卫将军姜维感到了内心的惶惑。
随行的兵卒们在摆设香案，供奉祭物。卫将军姜维背手观看崖壁之上镌刻着的一块石碑。摩崖题额之上，是小篆阴刻的“惠安西表”四字，正文乃隶书阴刻，记述了汉武都郡太守李翕的出身、政绩、德行，颂扬其君子之德和施惠于民的显著政绩。题名为隶书阴刻小字。正文前镌以黄龙、白鹿、木连理、喜禾、承露人等画像，末端刻有书写者“仇靖”二字。此石碑书法结体高古，用笔朴厚，方圆兼备，笔力遒劲，卫将军姜维不禁在心中暗赞了一声：
“雄迈静穆，汉隶正则也！”
但触动他的，更是碑文中那些颂扬一方首长善政养民的词语。他不得不承认，自己掌兵辅国，在这一点上，的确是大有亏欠。岂止是亏欠，简直便是满有罪愆。重要的是，被他屠剥的，更多的时候，还是他自己的家园故国。
魏蜀陇上相峙，一方守，一方攻。守者，成了陇上的建设者和保护者；攻者，则成了扰动陇右一域的破坏者与掠夺者。