要想达到理想的刷牙效果，除了正确的刷牙方法外，还必须遵循下列四项原则。
（1）分区洗刷
全口牙齿可分为上颌牙和下颌牙两大部分，上、下两部分又可再各自分为左、右两侧，每一侧又可细分为前、中、后三个小区。每个小区仅包括2～3颗牙齿，作为一个刷牙动作的洗刷单位，要求在刷净一个小区之后，再去洗刷另一个小区。
（2）依次洗刷
既然是分区洗刷，就必须依照一定的次序刷下去。否则就有可能刷净某一小区，而对另一小区洗刷不足，甚至遗漏。至于次序的安排则可按各人的习惯而定。如先上后下、先外后里、先左后右等。
（3）三面洗刷
一般人群刷牙的最大缺点是只刷牙齿的外面（唇颊面），而对腭舌面及咬合面都不给予洗刷。结果牙齿的外表虽然看起来很清洁，但是张开口来仔细检查里面，牙齿的腭舌面都堆满了污物。所谓三面洗刷，就是要求将唇颊面、腭舌面、咬合面都要洗刷到。
（4）重复洗刷
若要彻底达到清洁牙齿的目的，则必须在每一个小区的牙面上来回重复洗刷3～4次，才有可能刷净牙面。有一个总的时间要求，要刷净全口牙，每次刷牙要持续刷到1～3分钟甚至更长时间。