毛泽东与知名学士夏默庵年龄相差40多岁，但因年轻的毛泽东求知若渴，勤学好问，屡次登门拜谒，饱学之士夏默庵遂与其结为忘年之交。1917年8月，正是稻谷吐金、山果溢彩的时候，毛泽东与同学萧子升从长沙第一师范出发，经过宁乡，翻山越岭，风尘仆仆地来到安化山区，以游学的方式进行社会调查。
安化县城——梅城，始建于宋代，是一座古老的山城。梅城潦水环抱，双塔对峙，风光绮丽迷人。这里还有孔圣庙、东华观、培育堂等名胜古迹。这些都把虚心好学的毛泽东吸引住了，但更吸引他的是饱学之士夏默庵。
夏默庵是安化县羊角乡大岩村人，毕业于清代两湖学院。他学识渊博，经、史尤甚。夏默庵曾以廪贡生，举孝廉方正，考授六品顶戴，补用知县，晚年任安化县教育会会长。1917年，他已64岁，在安化县劝学所当所长。著有《中华六族同胞考说》《默庵诗存》《安化诗抄》等书。
毛泽东在学校时，就向安化同学罗叔雄打听：“安化有什么宿学？”同学们就自然地介绍了夏默庵。因此，毛泽东到安化后，就慕名前往拜访夏默庵。
夏默庵喜欢吟诗作对，自恃有学问，一向不理游学先生。这天门人报道：“有个年轻的游学先生求见。”他叫门人回复说不在家。毛泽东第二次又去，夏默庵又同样回避。但是，毛泽东并不计较，又第三次登门，虚心求教。夏默庵心想：平日的游学先生一次不理就扬长而去，这位年轻的游学先生与众不同，我倒要探探他的学问深浅。于是开门相见，挥笔写一对子于书案上。毛泽东见了，心中一笑：原来是要考我啊！于是，略一思索，马上应声作对。
原对：绿杨枝上鸟声声，春到也，春去也。
属对：青草池中蛙句句，为公乎，为私乎。
夏默庵先生见了，大吃一惊。觉得对边胜过出边，还带有火辣辣的批评味道哩！他自感自愧，连声赞叹：“对得好，对得好。”马上客礼相待，请毛泽东吃饭，留毛泽东住宿，还拿出自己写的《中华六族同胞考说》请毛泽东过目。两人谈得十分融洽，很快成了忘年之交。临行之际，夏默庵先生还送了八块银洋给毛泽东做旅费，并亲自送到大门口，依依惜别。