1915年8月，毛泽东在给同学萧子升的信中，写下了一段富含哲理的文字：匏瓜生长在杂草中间，无人理会，“然而秋深叶萎，牧竖过往其间，剔草疏榛，则累累之物，大者如瓮，乃是蔓之瓜也。反而观之，牡丹之在园中，绿萼朱葩，交生怒放……而孰知秋至凉归，花则枯矣，实不可得”（题为《自讼》）。由此，他感慨地说：“牡丹先盛而后衰，匏瓜先衰而后盛，一者无终，一者有卒。有卒是取，其匏瓜乎？”这是毛泽东人生观的第一次表白。
