费远钟在冉校长和他们谈条件时听明白了，于文帆的母亲本是没有工作的，现在学校给她解决工作了：进校图书室当管理员。于文帆来锦华中学的一切费用，悉数减免，每月还要领取五百元生活补助。此外，如果于文帆考上了省状元，学校奖励八万；市状元，奖五万；省市状元都没拿到，只要上了北大，奖三万。
听完冉校长的话，于文帆的父亲开腔了："老冉，奖励数目就不能提高些？"
他的目光是居高临下的。
冉校长把上身朝他倾过去，带着申辩的口气说："老于啊，你没看到问题的实质，实质不是奖励那点钱，而是解决了你爱人的工作对不对？我们又不是高考过后才给你爱人办手续，我们是现在就办，马上就办！说个不该说的话，哪怕于文帆到头来只考了个一般大学，可她妈妈已经调过来了，是我们的正式员工了，后半辈子也有个组织，有个着落对不对？"
于文帆的父亲将脸一扭："我文帆不管到哪个学校，人家都会解决我爱人的工作！我文帆又不光是数学成绩好，她各科成绩都好，中省状元的可能性很大。想想啊，一旦她中了省状元，你们学校就是好多年的活广告啦，就发大财啦！"
冉校长被堵住了，翻了翻眼皮，将右手背在左手掌上一击："好好好，要是中了省状元，奖励十万，就这么定了！但其他几种奖励办法不变，可以吧？"
于文帆的父亲这才勉强笑了一下，点头表示同意。
冉校长说："老于，有些事情我们先说断后不乱：要是别的学校又从你们手里把她挖走了，你可要付违约金啊。这个我们是要签合同的。"
言毕，冉校长摸出了一份早就拟好的合同。合同上唯一空出来的地方，就是奖励数目和签名。
现在冉校长把奖励数目填上了。
于文帆的父亲拿过去看了好多遍，说："我希望学校能预付两万块。别的事你放心，我于敬业是讲信用的。"
对这个要求，冉校长竟一点也没拒绝。看来他早就料到了，不然他把会计带来干什么？冉校长亲自往合同书上添上这一款，会计也从坤包里往外摸钱的时候，费远钟进卫生间去了。他刚进去，张成林也挤了进来。卫生间很小，费远钟便贴墙站着，让主任先方便。张成林边撒尿边说："狗日的，家有贤才就这么霸气，难怪家长们都把自家孩子往死里逼！"由于坐在那里当木桩当得太久，张成林的嗓子有点哑，样子也有点不高兴。费远钟哼了一声，问道："这么大的一条鱼，是怎么从德门中学那个池子里捞出来的？"张成林这才又得意起来，但他笑而不答。
不过费远钟似乎明白了，他在心里说："洪强啊，你在捕蝉，黄雀在捕你呀！"
张成林出去了，费远钟也出去了。他忘记了解手。
上午第四节是费远钟班上的自习课，他把于文帆领进教室的时候，冉校长、张成林和于文帆的父母亲都跟了来。教室靠后门边已新添来一套桌椅，但并不意味着于文帆就必须坐那里，她愿意坐哪个位置，由她自己选，她选中哪里，哪里的同学就得让。同学们都不认识于文帆，但一看架势，就知道是个厉害角色。于文帆本人没有任何表示，倒是她父亲走进教室，东瞅西望，还虚着眼睛吊墨线。他看中了正中一个位子。他侧身挤到那位子旁边，将桌面敲了敲。冉校长在外面说："好吧，胡昌杰让一让吧。"冉校长那样子很有些对胡昌杰的怜惜。
胡昌杰立即站起来，一言不发，低头腾书柜。
这时候，费远钟的心里尖锐地痛了一下。当胡昌杰去了后门边，于文帆坐上了胡昌杰的位子，冉校长、张成林和于文帆的父母也都已离去，费远钟才站到讲台上去，给大家介绍这个新来的同学。大家对于文帆当然是有所耳闻的，带着复杂的情绪望她一眼，又埋下头做上节课老师布置的作业。费远钟把这间他熟悉透了的教室反反复复地审视，怎么看都觉得不舒服，郑胜那个位子是一块疤（想到郑胜，费远钟情不自禁地捂了一下胸口），现在教室正中又添了一块疤！他走到胡昌杰身边，说："胡昌杰，你也选个位子，你选中哪里，费老师就把你安在哪里。"他的声音那么大，全班都听到了。他甚至都没有想一想，要是胡昌杰说我要回原来的地方，他该如何处理？他能够让于文帆让位吗？别说真的叫她让位，只要有这么个意思，她父亲知道了，也会把宝贝女儿带走--要如此，他费远钟就是锦华中学的罪人。
其实，费远钟敢那么问，是因为他心里有数，他不需要想，就知道胡昌杰不会提任何要求。
胡昌杰或许听出费老师不仅是在为他抱不平，而且是在可怜他，便抬起头，带几分故作的轻松说："费老师，我就坐这里，这里能吹到风，安逸得很！"
费远钟没再说什么，心里酸酸地出去了。
他一直在压抑着某种想法，可当他下班，在大厅里看见妻子正和一个没佩戴校徽的学生争吵，那想法就再也压抑不住了。
费远钟想给楚梅换工作，就算他的心再大，也从没奢望过让楚梅去图书室，虽然锦华中学图书室一缩再缩，藏书非常可怜，在里面当个管理员，并不需要多高的文化，但费远钟从没想过让冉校长把楚梅安排到那里面去。他觉得图书室的工作太好了，不是楚梅能去得了的，何况管理员已严重超编。他只是希望楚梅别站在门口亮相就好了，冉校长却摆出一大堆困难，用软钉子把他顶了回去。然而，于文帆的母亲，都是四十好几的人，就因为把女儿送过来参加高考，便能够进图书室，而且不是打零工，是马上办理手续，直接就调进来。
在这学校拼了十多年命，还抵不上一个于文帆！
他承认，自己教一辈子书，也可能比不上于文帆为锦华中学创造的价值，要是她真考了个省状元，其感召力是无与伦比的，秋季开学的时候，蜂拥而来的择校生，会让学校的树木花草都浑身流油--他承认这一点，却无法解开心头的疙瘩。
同时他也回想起冉校长给他谈过的话，冉校长说，要是给楚梅换工作，那么常淑芬也得换，否则常淑芬就会有意见。常淑芬有什么资格产生意见？她丈夫虽然也连续教了两届高三，可他能与我费远钟相比吗？我可以让锦华中学的语文单科成绩在全市夺冠，可以带火箭班，他行吗？他是数学教师，虽然也能教出拔尖生，平均成绩却并不怎么样，而且连一个普通班的班主任也没当上。难道在冉校长的心目中，我就跟常淑芬的丈夫是一个样子的吗？冉校长还说："我退休还有几年时间呢，你怕什么呢！"他现在不上五十四岁，陈校长是六十岁才退休的，如果冉校长也要干到六十岁，退休之前才想到给楚梅解决调换工作的事，那么楚梅不是还要在门口站五六年吗？而且前几天听莫凡宗说，冉校长好像通过关系把自己的年龄改小了五岁，如果莫凡宗的话属实，那么楚梅不就要在门口站成一个老太婆吗？
那天费远钟的火气特别的旺，见学生在跟妻子吵架，他冲到那个没佩戴校徽却偏要进教学楼的学生面前，点着他的鼻梁说："你刚才怎么骂的？你再骂一遍！"费远钟还在三楼的时候，就听到那个学生骂楚梅，骂得很脏，说她是看门狗（这当然不是学生第一次这样骂）。开始学生还把脖子挺着，眼睛斜着，可费远钟的胳膊紧起来了。学生畏惧了，腰塌下去，脖子也软了。费远钟毕竟有那么大个个子，真发起火来，还是有威慑力的。关键是他平时很难发火，这样的人爆发起来，有时候会石破天惊。学生站了片刻，准备走出大厅，回寝室把校徽戴上。他的校徽忘在寝室了。费远钟一把抓住他的肩膀，厉声说："你骂了人，歉也不道一个，你爹妈是怎样教你的？！"学生这次真是吓住了，身上发抖，望着楚梅说："楚老师，对不起。"他的眼泪都快出来了。
什么时候，学生把守门的楚梅叫过楚老师？楚梅心里一愣，又一热，急忙掰开费远钟的手，对学生说："快去把校徽戴上，这是学校的规矩，我也没办法，听话啊。"
那一天，楚梅是多么幸福呀，她被人叫老师，丈夫也这样帮她。丈夫从来没这样帮过她。
可费远钟却变成了一只秋后的梨，被毒蜂叮出了满身的疙瘩。--妻子都被骂成什么样了啊！
而且说也不巧，那天费远钟走出教学楼到了大操场，就看见了伍明西。伍明西提着一个公文包，显然刚从校外回来。又有一群学生恭恭敬敬地围着他，伍明西像个教父似的，跟这个说了，又跟那个说。费远钟远远地避着走，零星地听到伍明西的话。又是那一套：社会的黑暗，理想的无价值......学生听进去了吗？都打心眼里赞同他吗？其实未必，灰色的话谁都会说，学生自己也会说！费远钟觉得，学生对伍明西那么恭敬，并不仅仅是因为他们认为的"思想深刻"，还因为他有钱，能够让他女儿穿狐皮大衣，能够带他女儿去香港迪斯尼游玩；学生之所以不把楚梅放在眼里，不就因为她丈夫既没权也没钱吗？你是骨干教师又怎样？带火箭班又怎样？
费远钟陷入了深深的苦恼......
与费远钟一样陷入苦恼之中的，还有张成林。
把于文帆挖到锦华中学，动了多少心思，花了多少脑筋，跑了多少趟子，只有他自己清楚。他老婆朱莹说，在最近这短短的时间内，张成林头上就添了好多白发。这是真的，不需要朱莹说，别人一眼就看出来了。以前张成林头上不是没有白发，可它们是藏起来的，生怕被发现了一样，藏在浓密的青丝里，而且往往只有根没有须--仿佛是为了给自己一个能够永远风风火火的理由，每过几天，张成林就让朱莹检查他的头发，只要发现一根银丝，就让朱莹帮他剪去。可是最近，即便朱莹不上班，专门为他剪白发，也剪不过来了，那些白发好像不是长出来才变白的，而是在他的头皮底下就变白了，白发们拖儿带女，泛滥成灾。
他以添出这么多白发为代价，把于文帆这枝最突出的"尖儿"掐到了锦华中学，但他没想到，这种成功带给他的只有短暂的欣喜。--他成功了，却迅速被失败感笼罩着。失败感深入骨髓。
洪强是把于文帆当成亲生女儿一样照顾和疼爱的呀！
张成林将心比心，为洪强痛惜。
他的失败感就是这么来的。