"费远钟把脸马下来："再好，也不过是讲NBA，不是经典名著！"小含摇着爸爸的手："爸爸，你以为只有你书架上那些才是经典名著？你要看哪个行业嘛，对我来说，那本书就是经典名著。"这道理让费远钟无话可说，他想忍住笑，但到底没忍住，脸绽开了。小含见爸爸笑起来，胆子大了些："爸爸，不信我们去看，一看你就知道了。"费远钟即刻把笑收住，说："你不要做梦，那是不可能的！"小含说我没说买，我只是让你去看看。言毕推着父亲往斜坡上走。费远钟听说不买，也顺了他的心意，表面上很不情愿，却不要儿子推，自己就迈开了步。楚梅见费远钟果然要陪儿子去，不高兴地说："我懒得管你两个，快些啊。"她没上去，继续站在斜坡下等候。
那是一本美国篮球联盟杂志出的NBA特刊，有一个很霸气的名字，叫《终极兵书》，主要是图片，附一些简短的文字说明，那些图片清晰得能数清额头上的汗珠。小含每指给爸爸看一张，都轻轻地发出惊叹。虽是厚厚一本书，但没几下就翻完了，费远钟说走，但小含没有走的意思，又从头翻起。费远钟站得稍远一些，看到儿子亮晶晶的眼里不断映照出NBA那些巨星的画面，他知道，在儿子的心里，活跃着两个世界，现实的世界和梦想的世界，现实的世界是那样无趣，梦想的世界却光彩夺目。费远钟的心痛起来了。娘的，像伍明西的女儿，都已经到香港迪斯尼玩过了，他的儿子，只不过想买一本三十块钱的书，却也不能满足他！有好几次，费远钟都在包里掏钱，他包里还有四十多块钱，够把这本书买下来，他把钱用两根指拇夹住，只要小含再说一句想买的话，甚至只是抬起头看他一眼，他就会把书拿上，走到收银台去。这可是春节呀！买上这本书，儿子会多么兴奋，儿子会把书抱在胸前，一路上沉默不语，只在心里默想他的偶像，回到家，你叫他干什么事他都愿意，别说一天洗一次碗，就是洗三次，他也决无二话。
然而，小含既没开口，也没抬头看爸爸，当他把书又翻过一遍，就依依不舍地放回到书架上去了。这时候，费远钟把手从口袋里退了出来。
37
一家三口在新华街上走了很长一段路，费远钟才想到问楚梅："你们不是到爸妈家去了吗？"楚梅说，他们刚到家，爸妈就同时被叫走了，爸爸是参加骑游队，他们要在年三十往七姑洞那边骑一趟，说这特别有意义。--"我真不知道这特别的意义在哪里！"楚梅说。--妈妈自然是参加腰鼓队，他们这次不是胡敲乱打，而是开发野火坪的老板心血来潮，要把她们请上去表演，不是无偿劳动，是付费的。"他们都要很晚才回来，我们待在那冷目瞅眼的屋子里干什么呀。"
这就是说，他们一家三口可以这么慢悠悠地闲逛下去。这样的时候实在是太少了，少得费远钟都想不起来之前是否曾经有过。这种感觉多么好哇。这种感觉让人充实。费远钟每天把时间排得那么满，可他是充实的吗？他说不上来。
自从跟费远钟结婚以来，楚梅很少逛街，更没像朱莹曾经要求张成林那样要求费远钟陪她逛街。可她毕竟是女人，逛街是女人的天性。街上有她们的另一层皮肤。走完新华街，就是北城中心花园，花园中心搭了戏台，正敲锣打鼓地唱川剧《十五贯》。平时在剧院没人听川剧，演员们只能去办丧事的人家赶场子，这时候，中心花园却是人山人海，都是凑热闹的。费远钟喜欢听戏，而楚梅和小含都不喜欢，他们站在外围，耐着性子陪费远钟听了几分钟，就说走。音响效果极差，费远钟听不出味道，就依从了他们。又走了一段，费远钟腿有些发软了，但楚梅还兴致勃勃的，过一条马路，去了耳聪街。取这么一个名字，还以为是专卖助听器的，其实是一条服装长廊。
打头的一家，店门上百衲衣似的挂着好几片硬纸壳，上面用朱笔反反复复地写着削价的告示，因为是春节，不好用"跳楼大减价"、"吐血大甩卖"或"自杀大清仓"之类不吉利的字眼，但看上去比这还毒，最醒目的一条告示上写着："顾客朋友，你千万别把我当人。"这意思不甚明确，但大致能猜出来，是说把货卖那么贱，简直是败家，简直就不是人干的活。遇到这种好事，谁都会进去看一看的，费远钟一家也进去了。衣服真不少，全都堆在货柜上，人更多，男女老少都有，全都通红着脸，眼睛鼓得快要吊出来，抓出一件，扔开，再抓出一件--这不像是买，而像是抢。费远钟不喜欢这种场面。而这种场面比比皆是。大家都想捡便宜。去年，某企业为了打广告，请全城人民免费在川东电影院看三场电影，几部电影并不好看，可那些对电影毫无感情的人，也往川东电影院涌，结果第一场就踩死了两个人。
尽管不喜欢这种场面，很奇怪的是，刚走进去，费远钟也情不自禁地像别人那样，脸色通红，鼓着眼珠，抓起一件，扔开，再抓起一件......他根本就没有买衣服的打算，但那是一股潮流，如高头大马的洪水袭卷着你。楚梅当然也是这样。只有小含不这样，他站在一旁，不看，只想，他想的是那本NBA的书。
大约过了十分钟，楚梅拿起一件衣服，没有扔开，而是双手提着衣领，抖了两抖，又偏了头上上下下地看。这是一件女式夏装，粉红面子，月白领子，要是穿在一般女人身上，也说不上好看，可穿在楚梅身上，就好看了。它能恰到好处地衬托出楚梅的"小"来。女人天生都会打扮自己，有钱贵打扮，无钱贱打扮，总之都能把自己收拾利索。费远钟站在楚梅的对面，当楚梅停下来，他也不那么猴急武抓，跟着停下来了，他走到楚梅跟前，楚梅正把衣服贴到自己胸前。真是很好看，除了"小"，还有一种别样的清新和温情。费远钟说："买吧。"楚梅朝他笑笑，没言声。
楚梅笑得很惊奇，好像是说："真要买呀？"费远钟大声叫老板，老板那时候站在一张凳子上吆喝，听费远钟叫，跳下来了，告示上让顾客"千万别把我当人"，谁想老板竟是一个女的，二十七八岁年纪，快快乐乐，精精神神，没半点败家的颓唐样。费远钟指着楚梅手里的衣服问："多少钱？"老板说："三十五。"费远钟问卖价，老板说这就是卖价。楚梅说就不少点儿？老板说你再让我少就是把我往绝路上逼了。费远钟悄声对楚梅说："买吧，我看差不多是这个价。"老板分明是在到处瞅，看有没人偷衣服，还大声地应答各种询问，但费远钟的话她却听得清清楚楚，睁大黑白分明的眼睛，对费远钟说："师傅你说什么呀，'差不多'？我告诉我，我的进价都是六十！"随后将衣服从楚梅手里一把扯过来，在楚梅身上前后比划，说："你看看你看看，这件衣服纯粹就是给这个妹妹制的！"楚梅笑了，说："你该把我叫姐姐才对。"老板说："是吗？那你显得太年轻了。"这句奉承话却没有软了楚梅的心，听到三十五块钱一件，她就已经决定不买了。
她说："走。"
费远钟说："买下吧。"
"那么贵！"
老板像惊诧得说不出话来，将衣服不停地在楚梅面前抖："贵？你说贵？我告诉你，你跑遍全城也买不到更便宜的。"
费远钟说："买下吧。"
楚梅摇头。
叫老板的声音此起彼伏，老板将衣服往堆子里一扔，说："好，等你们商量好了再说。买不买无所谓，生意不成仁义在。"
老板过去了，楚梅也出了店门。可费远钟今天像发了神经，非要把那件衣服为妻子买下。他的眼前晃动着文显慧穿的那件密布着翠绿花团的新衣。他追到店子外面去，说："我身上还有几十块钱，本来高三年级组说在放假前出去聚个餐，后来大家都累得慌，没心思，就一人发了五十块，忘了交给你，刚才我从南城坐三轮车过来，花了三块，还有四十七。"小含这时候也站在他们身边，小含说："好哇爸爸，不给我买书，却给妈妈买衣服，你只对妈妈好。"费远钟说："小含！你经常买衣服，妈妈怕有一年没买过衣服了。"小含说我哪里经常买衣服？说我经常买鞋子还差不多。费远钟说："鞋子也是衣服！"小含不言声了。楚梅说："算了，不买，买啥呀！"可费远钟却迈进屋去，把理出来的三十五块捏在手里，蹿到老板身边了。楚梅见状，跟进去，一把将钱抓过来，生气地说："说不买就不买嘛，你为啥这么固执？"老板朝费远钟吐了吐舌头，把费远钟弄得很没面子。
但他这时候考虑的不是面子。他又想到了文显慧穿上新衣时眼里放出的光彩，想到杨朴和文显慧打的那个电话......他觉得自己很无能，妻子看上了一件三十五块的衣服，也不能帮她买下来，还配叫男人么？以前，几家人聚会的时候，虽然吃过饭就分成了两个闲谈的阵营，楚梅往往跟刘庆瑶说着私房话，但空间就那么大，那些私房话费远钟并不是听不见，他发现，刘庆瑶愿意和楚梅说的，是丈夫，是儿子，也可以是别的女人之间的事，但就是不说穿戴！这是刘庆瑶的好心，她自己穿的衣服，质料那么好，还戴着戒指、首饰，而楚梅却是家常妇人打扮，手指上和脖子上都是空空荡荡的。费远钟跟许三是同学，而许三的妻子过着那样的日子，他的妻子却过着这样的日子，他妻子的日子，在许三妻子的日子面前，显得多么黯淡无光。
两个人终于在外面吵起来了。
"你不买那件，买件冬天穿的也行嘛。"费远钟说。
"冬天穿的不更贵？"
"我就不信，买件衣服就把人买穷了！"
"家里已经够穷的了！"
"家里穷......能怪我吗？"
"我什么时候说过怪你？怪我自己。"
小含又可怜又恐惧地望着父母。