怀孕期间的女性由于内分泌与平日里不同，体内某些激素水平会上升，这可导致牙龈对菌斑的反应性增高，从而使得她们更容易患牙龈炎。孕期女性牙龈容易发生充血、水肿、出血、牙龈增生等，这常被称为“妊娠性龈炎”。严重者尚可发生“妊娠性龈瘤”，虽然叫“瘤”，但它并非真的肿瘤，而是炎症和内分泌共同作用下的产物。
有种迷信的说法叫做：“生个孩子失颗牙。”这种说法认为母亲怀孕会导致身体脱钙，必须用牙齿的钙来补充，结果就使孕妇牙齿坏掉脱落了。我们说这种说法是错误的。其实，机体对钙的需求是由食物来满足的，而并非牙齿中固化的钙。如果孕妇摄入食物中钙量不足，机体会分解本身储存于骨骼中的钙。所以，专家会提醒女性注意摄入钙，以保证营养充足。有的孕妇受一些旧习俗影响，错误地认为孕期牙龈出血、龋坏是由于怀孕引起的，并对口腔的防护措施根本不重视，也不在意口腔清洁，这使得她们口腔内菌斑大量附着，软垢、牙石堆积，从而引起牙周炎，甚至出现牙周组织的破坏，以及牙齿的松动脱落等。牙龈炎使得口腔内的牙菌斑不易被清除，而牙菌斑是牙齿的大敌，龋洞是由牙菌斑为起点的。
此外，孕妇通常饮食量较大，又喜食甜食或酸味食物，牙菌斑中的细菌利用这些食物中的糖类食物——糖、淀粉——产生有害的酸类物质，酸类物质作用于牙齿最坚硬的牙釉质，使之脱矿、软化，形成龋洞。而牙龈炎还会加快龋齿的进展，常引起牙髓炎及根尖周炎症的发生，造成孕妇进食时疼通不适，对妊娠期和产期带来不利的影响。另外，若是在妊娠早期用药消炎，还可能引起胎儿畸形。
所以，为使女性在妊娠期有一个健康的口腔环境，避免不必要的牙齿丢失，女性必须养成饭后认真用含氟牙膏刷牙的习惯，并每天用牙线彻底清除牙齿邻接面的有害菌斑，保持口腔清洁。
在注意卫生的同时，女性还应注意补充营养，多饮些猪骨、牛骨汤，在饮食中增加足量的奶及奶制品以满足机体及胎儿对钙的需求；常吃些豆制品、鸡蛋、肉类、鱼类、水果、新鲜蔬菜，以增强机体抵抗力，减少和预防疾病的发生。医学专家建议，在准备妊娠前应先请牙医为自己做一个全面的口腔检查，如发现有龋齿、牙髓炎、牙龈炎则应彻底医治，如口腔内有阻生牙、残根、残冠应及时拔除，如有不良修复体则应拆除重新修复。