许多管理者会抱怨：为什么员工开会总是迟到，为什么员工总是提前去用餐，为什么交给部下的任务总是按时交不了工，还有太多太多的为什么，但是我们是否认真地想过：为什么会到今天这种地步，为什么当这种不好的行为刚刚出现的时候，没有去做些什么来改变它呢？
其实，当一个不良行为或一种不良现象发生的开始，我们就应该立即对其做出反应，而不是等它已经发展成为一个“问题”的时候，才去关注它。这包含着一个重要的心理学原理——破窗理论。
一家理发店的窗户玻璃破了一个角，由于生意非常红火，老板没有时间去修理它。一天夜里，一个小男孩路过理发店，看见破了一个角的窗户，就拿起一块石头砸过去，大半截玻璃稀里哗啦地掉了下来。等老板追出来的时候，小男孩已经跑远了。
老板想换掉玻璃，可由于马上要过节了，理发的人很多，他非常忙，根本没时间。那扇掉了大半截玻璃的窗户依旧破裂着。
过了几天，老板正在里边忙着，突然听见“啪”的一声，那扇半截玻璃被完全打碎了，等老板追出来的时候，只看见两个跑远了的孩子的背影。
不得已，老板抽出时间装了一块新的玻璃。为了防止玻璃再被打碎，老板只要有时间就站在窗户后面，企图逮住打碎玻璃的小孩。令他奇怪的是，再也没有小孩来打碎他的窗户玻璃了。
这个小故事反映了这样一个规律：如果有人打坏了一栋建筑上的一块玻璃，又没有及时修复，别人就可能受到某些暗示性的纵容，去打碎更多的玻璃。久而久之，这些窗户就给人造成一种无序的感觉。在这种麻木不仁的氛围中，就会出现更多破坏性的行为。这就是政治学家威尔逊和犯罪学家凯琳所提出的“破窗效应”。
破窗效应理论对管理工作有很大的借鉴意义。在企业管理中，管理者一定要对“破窗理论”有足够的重视。由于破窗效应，管理者如果对于公司员工的“小奸小恶”行为不给予足够重视，就会引发非常严重的问题。管理者只有防微杜渐，甚至在适当的时候“小题大做”，才能防止有人效仿和积重难返的情况发生。
请看下面这个真实的故事。美国有一家以极少炒员工著称的公司。一天，资深熟手车工大卫为了赶在中午休息之前完成2/3的零件，在切割台上工作了一会儿之后，就把切割刀前的防护挡板卸下放在一旁。因为没有防护挡板后，收取起加工零件来会更方便更快捷一点。
大约过了一个多小时，大卫的举动被无意间走进车间巡视的主管看到了。主管雷霆大怒，要求大卫立即将防护板装上，还站在那里大声训斥了半天，并声称要作废大卫一整天的工作量。
大卫以为事情这样就结束了。没想到第二天刚一上班，就有人通知大卫去见老板。在老板的办公室，大卫曾受过好多次鼓励和表彰，但是这次，大卫听到了要将他辞退的通知。总裁说：“身为老员工，你应该比任何人都明白安全对于公司意味着什么。你今天少完成了零件，少实现了利润，公司可以换个人换个时间把它们补起来；但是你一旦发生事故，失去健康乃至生命，那是公司永远都补偿不起的……”
一次看似微小的失误之所以导致大卫的离职，是因为他碰到了公司灵魂的东西。
在管理实践中，管理者必须高度警觉那些看起来是个别、轻微，但触犯了公司核心价值的“小过错”，并坚持严格依法管理。因为如果不及时修好第一扇被打碎玻璃的窗户，就可能带来无法弥补的损失。这方面，管理者应该做到：
（1）为危机做好准备
大多数管理者满脑子考虑的都是当前的市场压力，很少会有精力考虑将来可能发生的危机。然而，危机是随时可能出现的，必须为危机做好准备。
一般来说，危机管理计划包含着行动计划、通信计划、消防演练及建立重要关系等相关内容。大多数航空公司都有准备就绪的危机处理队伍，还有专用的无线电通信设备以及详细的应急方案，今天，几乎所有的公司都有备用的计算机系统，以防自然或其他灾害打乱他们的核心系统，这就是对危机的准备。
在管理规章制度或行为规范的制定和实施上，要严谨、合理，有严格的操作性，防止有隙可乘，注意查漏补漏。
（2）对破坏者要严格管理
应坚持企业核心理念和基本原则不动摇，树立强烈的危机意识，对触犯企业价值观的原则性问题，绝不姑息、纵容，一定要“小题大做”地严肃处理。执行制度的时候，要坚持原则，一视同仁，不开先例，确保规章制度的威严和约束力。
（3）在企业文明礼仪建设上重视“破窗效应”
目前我国国民在一些行为举止方面表现不够文明，如随地吐痰、乱扔垃圾、不排队等。这些行为在与国外企业或消费者打交道时很可能带来不良影响。作为企业文化器物层表现的外部环境、产品、设备等细节方面，也应体现出企业的理念、规则等文化特色和风貌，注意消除可能诱发人们对企业产生不良印象的“破窗”，以树立和维持企业在公众中的良好形象。