在管理活动中，管理者要想卓有成效地完成自己的工作，不但需要敏锐的观察力、良好的注意力，同时也需要具备丰富的想象力。
首先，管理者的想象力如何，直接关系到他能否为他所管理的集体描绘美好的未来，引导整个集体树立远大的共同理想，并为崇高的理想而努力奋斗。
目标理论的最早提出者罗伯特·豪斯（Robert J House）就曾指出，作为一个领导者，为了取得更大成效，以及对自己的组织发挥重大的影响力，就必须运用自己个人的想象力去鼓舞下属。超凡魅力的领导者能提出一个富有想象力的、更远大的目标，从而赢得追随者的支持。
其次，管理者的想象力对员工合理配置起着重要作用。
例如，林峰曾经在某家公司的训练部门任职，那时正在处理一件为两百位新进员工安排工作场所的事情。他先将这些人的个性、适应性以及基本资料做了比较，最后采取了下面的方法。林峰看完他们的资料后，先在脑子里把他们安排在各种不同的地方工作，然后尽可能地想象他们正在工作场所中，执行职务的情形。他重复不断地运用想象力，终于，适合每一位新进员工的工作，一一清楚地浮现在他的脑中。由于受到分配范围的限制，并非每个人都能如管理者所愿地分配，但是，从日后的工作情形来判断，这已经是一次相当令人满意的配置了。想象力在这个事例中，可以说扮演了重要的角色。
再次，丰富的想象力还有助于管理者预见工作中可能出现的各种突发事件和困难，以便提前采取对策，未雨绸缪，防患于未然。事物的发展具有多种可能性。管理者在进行决策时，会提出各种方案，每一个方案都是既有成功的可能性，也有失败的可能性。成功之后会出现什么新问题，失败之后又如何收场，打开工作的新局面，这些都可以从理论上加以论证、从逻辑上加以推导，但是，理论上的论证和逻辑上的推导往往忽视一些具体的细节问题。这就需要管理者凭借想象力，对每一个方案实施过程中具体环节上的具体细节作出细致的描绘。在这种情况下，管理者的想象力可以帮助管理者想象方案实施过程中各种可能的条件，演示各种可能出现的结果，帮助管理者掌握工作中的主动权，缺乏想象力就会在工作中处于被动。
另外，管理者在处理人际关系中运用丰富的想象力，可以避免不必要的冲突。每个人的个性心理特征是各不相同的。有时对自己来说，可能是无关紧要的事，却可能引起别人的不快，甚至导致激烈的人际矛盾，而矛盾一旦产生，要想挽回就不是一件容易的事了。作为一个管理者，与其花费很大的精力去消除这种不良影响，倒不如尽量不让它产生。因此，在说话之前，必须反复思考，不应该只想自己要说什么，还要想象自己的话会给对方带来什么影响，以什么样的方式对方才能愉快地接受，想象对方会做出什么样的反应。
当然，人的想象力并不是生来就有的，而是在实践中逐渐培养起来的。管理者不仅有发展自己丰富想象力的必要性，而且有发展丰富想象力的可能性。一个管理者要发展自己丰富的想象力，必须从以下几个方面着手：
（1）管理者想象力的发挥，依赖于丰富的阅历，开阔的视野，准确的信息
人的知识在想象过程中起着重要的作用。一般来说，人的想象力与人的知识和经验是成正比的，知识经验越是丰富，想象力就会越生动、越丰富。因此，管理者要培养自己丰富的想象力，必须与拓展自己的知识面，丰富自己的实践经验结合起来，对有关的知识和经验进行深入研究。对于一个组织或企业的管理者来说，应掌握经济、政治、国际、技术、心理等多方面的信息，因为不懂得生产规律的管理者就很难想象出生产发展的前景；不懂得人的心理活动规律的管理者很难想象出自己的管理方式会在团队中产生什么样的反应……想象力的发挥离不开知识和经验这个重要的基础。
（2）培养多方面的爱好可以打开管理者的思路
多方面的爱好，各种知识互相补充，互相启发，取长补短，就可以使人思路开阔，想象也就有了广阔的天地。我们在生活中常会遇到这样的情况：当你思考一个问题，从一方面百思不得其解，换一个角度，也许马上就会豁然开朗。多方面的爱好对想象力的作用，道理也是一样的。
（3）管理者要发展自己的想象力，必须学会观察，丰富头脑中的各种感知形象一个人观察能力的强弱直接影响到他的想象力。我们想象某事物时，就是捕捉该事物和头脑中经历的事物发生联系的外部或内部的属性和特征，而观察是第一步，即首先认识某事物有什么样的特征和属性，第二步才是想象，即对以往感知过的形象进行加工改造，形成新形象的过程。头脑中的表象越是丰富、越是生动，人的想象就会越丰富、越生动。因此，管理者要想培养自己丰富的想象力，就必须从培养敏锐的观察力入手。但是，这里所说的观察绝不仅仅是观察本身，在观察的过程中还要勤于思考，并进行尽可能多的实践活动。
总之，管理者不应该像人们心目中所想象的那样，总是兢兢业业，踏踏实实，不敢超越现实一步，总是拘泥于现实，而应该善于放飞自己的想象力，为公司、为自己的长远发展多做一些异想天开的想象，未尝不能给自己的事业增添一条新的成功途径。