有人问董明珠，格力空调产品的核心竞争力又是什么？董明珠回答得很从容：“噪音、制冷量和节能这三个是空调产品本身的核心功能，是产品的核心竞争力所在。这么多年，格力从不乱炒概念，扎实做产品，因为消费者最终会明白到底什么样的产品才是自己真正需要的。”
打造全球品牌的第二手是创新制胜，加强研发能力。
格力电器起步于20世纪90年代，那个时候在空调市场上，格力的产品并不突出，没有什么优势。窗机产品，华宝位居老大；柜机领域，春兰独占鳌头。那个时候的格力，是一个平凡的格力。
然而，格力之所以崛起，就在于不断地创新，用创新来获得市场的认可，大众的认可。
朱江洪曾回忆道：“很多70年代就已经建立起来的空调制冷企业都在我们之上，分体式空调我们远远不如华宝，柜机我们也远比不过春兰，分体空调我们搞了一个‘冷静王’系列空调，噪音一下子降到了32分贝，远远低于国家要求，所以一下就把我们的分体机推向了全国，而且一直到现在，消费者一直念念不忘‘冷静王’这个名字。柜机我们搞了一个独特的构思就是‘灯箱画面’柜机，那时候全国甚至全世界都是没有这样一种新型柜机的，一下就把我们的柜机推向了市场，两三后年我们自然在柜机这个领域也超过了春兰。”
如果把变频空调视为“皇冠”的话，那么变频多联空调技术则被誉为“皇冠上的明珠”，作为一项目前国际上最尖端的空调核心技术，变频多联技术自问世以来一直被日本企业所掌握和控制。2001年底，格力电器董事长朱江洪决定实施技术攻关，拿下这套技术，他们仅靠一套从日本带回来的产品说明书而开始了向变频多联技术攻关的历程。一年之后，格力的研发人员终于不负众望，成功研制出具有自主知识产权、成熟的变频多联技术，一举填补了中国空调行业的空白。
尝到自主创新和自主研发甜头的格力人于是一发不可收拾，首先加大技术研发投入，每年在销售额中提取超过3％的费用用于技术创新，其次抽调数百名技术人员搞技术攻关。几年下来，格力的专利数量和水平在中国家电业乃至世界同行中名列前茅，格力品牌在空调市场上的技术水平始终保持领先。
作为国内空调业最专业的企业，格力电器多年来视技术创新为企业的生命。2003年底，格力电器投入巨资建成了占地近4万平方米的全球最大的空调研发中心，该中心拥有170多个实验室，培养了一支包括两名外国专家在内的1000多人的技术研发队伍。
2004年11月，格力得到喜讯，格力成为中国首家获得UL认可实验室的空调企业。UL认可实验室是全球最严格和最负盛名的安全检测机构，全球家电企业没有几家通过了他们的检测。对于格力的通过，UL美华认证有限公司销售与市场总监张明说：“这意味着格力电器在实验硬件和工程人才方面都具备了实力，他们对安全标准的理解要比其他企业更透彻。美国市场的安全门槛是最高的，我们认可他们的测试结果将缩短他们新产品的研发过程，可以更快捷地进入美国市场。”
2005年1月，格力实验室又成为国内首批获得空调测试装置数据比对认定实验室，并取得国家级权威认可第一号证书。格力电器在技术方面的巨大投入换来了丰硕的成果。
“我们感觉到、感悟到，你这个产品要打出去，你就要凭新产品技术创新这个实力，正因为我们孜孜不倦不断地研究，才创造了一个又一个知识产权。在家电行业这样一种竞争激烈的环境下，靠什么取胜？要靠技术进步，如果在这样的竞争行业里面，我们老跟在人家后面，那么我们永远也超不过人家，永远都会被动挨打，我们后来居上靠的是不断革新、不断创新的新产品。”
尝到创新甜头的朱江洪后来成为了一个创新“偏执狂”。这种精神也深刻地影响了董明珠。
董明珠曾经说了这样的感受：“现在竞争非常激烈，格力的发展原则是根据市场的需要决定你的行为，技术创新里面每一件小事都是我们的大事，那么我们这十多年来，找到了一条适合自己发展的路，我们在技术创新里面定出的企业标准是高于国际标准的，在制冷系统里面，格力电器已能实现没有做不到的产品，比如智能化霜技术我们是独一无二的，多联机是我们创造的，那么还有一点就是投巨资成立研发中心，应该说也是一个划时代的进步。”
现在，创新成为了格力电器发展的永恒话题，也是格力电器不断发展壮大的灵魂和核心动力。创新变得无所不在，无所不有。
打造品牌的第三手是顺应时代发展的潮流，响应政府的政策。
作为一名成功的企业“舵手”，董明珠当然知道要积极响应政府政策。在能源日益紧张的今天，节能正在拷问着中国家电企业的创新能力，尤其是对中国的空调生产企业提出了严峻的考验和挑战。节能已经成为空调产品的发展趋势，也是今后市场竞争的一大热点和焦点。稍稍懂得空调常识的人都知道，就单台空调来说，提高它的能效比有三种途径：改良压缩机的性能、增加两器件的接触面积和优化元器件的匹配。目前，全球最大的空调企业——格力电器整合自身资源，“三管齐下”，成功推出的分体挂壁式空调“节能王子”，不但创下定频空调最高能效比的纪录，而且在能源日益紧张的今天，开创了空调节能新纪元。
在此背景下，空调厂商敏锐地意识到“节能”的重要性，并迅速展开节能竞赛。格力等众多空调企业都在不停地建设新的空调生产基地，空调产能不断提高。各品牌迅速推出各种节能新品以攻占市场，格力则迅速打出“第一炮”，推出了具有较强性价比的新品“节能王子”。
为了更好地节省成本，提高研发能力，格力还收购了母公司旗下生产小家电和压缩机的公司。之所以收购这些公司，朱江洪说，这些都与格力电器主营的空调业务密切相关。比如空调和小家电同属家电类，它们产品的生产工艺相近，更重要的是两者可以达到市场资源共享，格力空调成熟的市场网络可以搭配着小家电来进一步拓展。
格力打造全球品牌的第四手是控制生产成本。
为了更好地控制生产成本，2004年10月，格力电器与中国最大的钢铁企业——上海宝山钢铁股份有限公司签订了战略合作协议，结成战略同盟。
根据协议，宝钢将成为格力进一步发展的坚强后盾；双方将继续坚持钢材技术联合开发，引入“先期介入”的家电用钢开发模式，在同等条件下格力电器优先使用宝钢钢材，宝钢在材料开发方面优先考虑格力的需要。双方还表示愿在钢材延伸加工服务、供应链增值等方面加深合作，形成战略合作新模式。跟宝钢的合作对于格力空调的质量提升与成本控制都大有好处。
格力打造全球品牌的第五手是把服务做得深入人心。
作为空调行业的领军品牌，格力的实力已经毋庸置疑。在客服方面，格力独树一帜，率先全球第一家提出“整机免费保修六年”，开创了空调行业维修标准的先河，带动了整个空调行业服务标准的全面升级。当然，此举也引发了空调行业的地震，一些实力差的生产商对这一点恨之入骨。
“整机免费保修六年”，这样的售后服务标准在全球也属于最高的，而当时国内所有的空调品牌中，最长的整机保修期是3年，这意味着，格力此举不仅大大超越国家标准，也超越了目前国内所有的空调品牌标准，从而使格力电器成为全球售后服务标准最高的空调企业。按照一般空调8至10年的寿命来计算，格力空调“整机6年保修”的售后服务标准，实际上意味着是终生免费保修。董明珠认为，随着空调业微利时代的到来，市场要求企业行为必须更加规范化。空调业再也不能单纯以价格战去赢得消费者，质量才是最重要的。就这样，棋行一招，又使得一大批的用户被揽在了格力的账下。
2005年，正如朱江洪所料，制造业遇到了原材料价格上涨、产品利润下滑的双重夹击，但是，凭借独有的技术领先优势、过硬的产品质量以及完善的售后服务，格力在空调市场上一路高歌，拔城夺寨，家用空调销量突破1000万台，实现了销售世界第一的目标，成为全球家用空调“单打冠军”。
中国的媒体们高兴地撰文夸奖“格力空调，领跑世界”的时代已经来临！
任何事情做成世界第一，都是相当艰巨的。
在朱江洪与董明珠的努力下，格力家用空调实现了世界第一的目标，成为全球最著名的空调品牌。
可以说，格力走向世界的巅峰，坚强的董明珠功不可没。
有人感叹董明珠用一个女人的细腻与坚韧推动了格力的发展，也有人说，如果董明珠不是女人，而是一个男的，就走不到这个位置上。
对于这种持性别偏见的观点，董明珠说过这样一句话：“这么多年来，我不是因为我是女人才坐到今天这个位置的。我没有这种意识。”
工作这么多年，董明珠从来没有用女性来博取别人的同情。她的成功，完全是她自己打拼的结果。简而言之，董明珠的成功就是靠自己顽强的斗志和必胜的信念。
商场如战场，没有谁会因为对手是女性而手下留情。身为商业圈里少有的女性，从不服输的董明珠认为，管理模式只有管理思想对错，没有男女之分，唯一的办法要自己先放弃性别之差。
能吃苦、独立、不服输的个性加上社会发展企业需要壮大所带来的一些机遇，促成了董明珠今天的成就。不过她的成功也绝非偶然，因为没有几个女人能把自己近20年时间全身心扑在事业上。经过不断地积累、创新后，她的收获与付出成正比。
其实无论你是男是女，获得成功的道理都是非常简单，那就是坚持不懈地努力，执著地坚持一个信念，只要尽本分把所有事情做到最好，就绝不会失败。
所有的职场女性都要坚信这一点。
失去1%，却得到了99%的信任
2008年，举世瞩目的奥运会之后的9月28日，广州市政府采购中心对外公开发布了“广州市番禺中心医院空调采购项目”的招标信息，按照工程预算，该项目最高限价2220万元。
格力决定参加空调采购项目的投标，马上组织人员撰写投标方案。
2008年11月4日，正是金融危机最严重的时候，医院的空调采购项目进行了开标、唱标，格力以1707万元的投标报价及其他方面的综合实力位列第一预中标供应商。11月5日，格力接到了广州市政府采购中心发出的“中标候选供应商”的通知函。
但是，此后事情急转直下，在格力按照中标程序提交有关投标资料原件与采购人核对后半个月，即2008年11月21日，广州市政府采购中心在其官方网站上却发布了中标供应商是报价金额为2151万元的广东省石油化工建设集团公司。原先位列第一、投标报价最低的广州格力被排除在外。
此事大出格力的意料之外，作为全国销量第一的空调品牌，是什么原因不能中标呢？格力有关部门于是去询问不能中标的原因。
对于格力的质问，番禺中心医院表示，虽然格力的空调质量不错，但是“格力空调投标的设备实质上不能满足招标文件打星号标记的条款”。
番禺中心医院所说的打星号标记的条款，是当时在招标文件中列举所需空调的一些技术指标，投标的厂家要具备这些条件才能投标。
事实上，对于番禺中心医院的质疑，格力在11月12日就主动作了书面回应，对所质疑的问题一一进行了解释，认为投标设备完全满足招标文件星号标记的内容。
格力被踢出局，让董明珠大为恼火。让她恼火的还有一个原因是，格力曾接到一个电话，在格力投标前几日，广州格力空调投标代表李强接到了另外一个投标单位代表的电话，电话里的内容是让李强“开个价码，放弃投标”。在一些招标活动中，部分企业靠做“陪衬”赚点费用，格力断然拒绝了。
由此，董明珠认为，该采购案中围标串标迹象明显。
围标称为串通招标投标，它是指几个投标人之间相互约定，一致抬高或压低投标报价进行投标，通过限制竞争，排挤其他投标人，使某个利益相关者中标，从而谋取利益的手段和行为。
串标，顾名思义就是串通投标，即投标人为获取中标而互相串通、损害项目业主利益，或是投标人与发标人、代理机构互相串通，损害其他投标人或项目业主利益，是招投标领域常见的一种企图非法获取中标的手段和行为。狭义上讲，串标是指除围标外的串通投标，即排除围标现象的一般串通投标行为，包括投标人与招标人/招标代理机构之间串通和两个以上投标人松散型非正当合谋投标。
面对疑似围标与串标的行为，格力不服，向番禺区财政局投诉，要求行政复议，要求恢复中标候选人资格，取消广东石化中标资格。对强硬的格力，番禺区财政局答复中称：“格力空调侥幸在预选中标排名第一，是因为评审专家不够认真，广州格力的投标文件不符合招标文件中有星号标记的一些具体技术参数。”
这个回复更让格力颜面全无，于是向广州市财政局申诉，广州市财政局根据广州格力提起的行政复议，作出行政复议决定，结论是“番禺区财政局仅以原评审专家第二次评审结果作为认定事实的最终依据，推翻了原评审结论，认定事实依据不足且有失公正”。对于格力的申诉，广州市财政局还是认真看待，并责令番禺区财政局重新作出行政决定。
2009年6月8日，番禺区财政局在政府采购专家库中抽取7人组成评标核实小组，启动了第三次专家评审，核实小组最后的结论为：广州格力的投标文件不满足招标文件要求。番禺区财政局于当年6月16日发布投诉处理决定，认为广州格力“不能满足争议本次采购项目招标文件的实质性要求”。
据此，番禺区财政局再次驳回广州格力投诉请求。广州格力再次向广州市财政局申请复议。2009年9月18日，广州市财政局决定维持番禺区财政局的决定。
申请行政复议的时候，发生了一件让董明珠愤怒的事，在格力多方申诉、力图夺回订单的时候，中标供应商广东石化怕夜长梦多，很快把空调全部装上了，似乎在说，我形成了既定事实，你格力能奈我何？
董明珠气愤地对记者说：“我们在复议的过程中，这个工程就动工了，就是说，虽然有这个程序，但是虚设的，没有意义的。”
无奈，格力一气之下将广州市财政局推上了法庭，索赔金额六万，只为讨个说法。消息传出后，引起了媒体的极大兴趣，格力被定义为招投标潜规则的“破坏者”，董明珠也被扣上了“敢和政府叫板”的帽子。