刘喜海（1793～1852），字燕庭，一作燕亭，又字吉甫，山东诸城人。文正公刘统勋、文清公刘墉之后，文恭公刘钚之子。嘉庆二十一年（1816）举人，以荫生为户部郎中。道光十三年（1833）外简福建兴、泉、永道。会丁艰归。十九年（1839）起复后，改任陕西延、榆道。二十七年（1847）升浙江布政使，署巡抚。后因“以好古为言吏弹劾，罣吏议。未几卒。”
刘喜海酷嗜金石碑刻款识，是嘉道时期著名的金石学家，“足迹所至，剔藓探岩，留心物色”。其任陕西延、榆道时，当时三秦大地出土古器甚多，他大力搜索先后得秦诏版四及唐善业泥造像等，均为自来收藏家未经著录者。新莽十布，至他“始获其全”。因此他虽“韦平之阀，室无长物，惟手辑金石文字逾五千通。服官中外廿余载，所至不名一钱，而箧中钱币尊彝载之兼两”。他收藏的钱币达四千六百有奇，成为当时首屈一指的钱币鉴赏家。他根据自己藏品撰有《金石苑》数百卷、《古泉苑》一百零一卷。惜两书卷帙繁重，兵火后散佚无传。另有《海东金石苑》八卷问世，专门记录朝鲜金石。
刘喜海又是一位大文献家、藏书家，深通目录之学。其家所藏宋刻唐人文集数十家，皆精本。而他尤喜好搜访目录之书。他在《池北书库藏书目》题识中写道：“余收罗藏书家目录积数十种，每得一目，必于所藏旧书中寻得其藏印，模之卷端，以志欣赏，如菉竹堂、澹生堂、红雨楼、千顷堂、曝书亭、汲古阁、传是楼、裘杼楼、养素堂、曹古林、曹楝亭诸家，其所藏之本有印记者，余皆收得数种，因得手模其印于其书目。”其藏书处为嘉荫簃、味经书屋、清爱堂、金石苑。其藏书印有“东武刘氏味经书屋藏书”、“清爱堂”、“嘉荫簃藏书”、“文正曾孙”、“喜海”、“燕庭藏书”等。
刘喜海于道光二十七年（1847）在浙江布政使任上登上天一阁，并为之重编书目。时浙江巡抚梁宝常与刘喜海有相同的嗜好，他们于是年秋天倡议重修天一阁，并准备刻印阁中藏书目录。这是自阮元以后省级人物又一次对天一阁的关注，具体工作由刘喜海操办。当时鸦片战争结束不久，关于英军侵占宁波时掠去《一统志》及舆地书的说法流传甚广，刘喜海“闻之，乃登阁重编书目”。这是介于天一阁历史上最完善的两部书目（不包括冯氏书目）即阮目和薛目之际的一次编目活动，又是鸦片战争英人窃书以后，本来应该具有不凡的意义，可以反映这一时期天一阁的藏书情况。但由于“刘氏编写未竟，遽即罢官”，虽有抄录，终非详尽，社会上流传的是他的未定传抄稿。不过刘目较之阮目，体例更完善，分类更科学，著录更准确，版本更具体，也自有其自身的价值，在天一阁的目录史上占有一席之地。
刘喜海还遣人或委托人从天一阁抄出不少稀世秘籍。道光二十八年（1848），他委托徐信轩太守从天一阁藏旧抄本中抄得元人编纂的《新编古今姓氏遥华韵》凡十集九十八卷，该书既不见钱大昕《补元史艺文志》著录，亦为《四库全书总目》所缺载，刘氏抄得至为宝爱。又《岁时广记》四十二卷，也系刘派人到天一阁抄得，“当时奉为枕中秘”。此外尚抄有《后村大全集》（一百九十六卷）等，也算是对天一阁藏书的化身和宣传。