薛老眉目暴跳，拍桌起身。“坏了，出大事了。”
命人去寻祁老到堂内商议。
此事可大可小，单单学堂争论之言，掀不起大浪。可今上心里已有偏颇，柳江川即是交出兵权，再朝势力陛下多有疑心。
大局以定，手中但凡有一丝兵权，都会成为今上忌惮对象。况且，将军府两朝重臣势力枝繁叶茂。
弹劾只多不少，所有人都眼巴巴看着。
祁老提着衣摆匆匆走进堂内，与二人面对面而坐。
柳江川困顿不知该如何化解今上心里埋下的疙瘩。本想借着机会退隐，另寻机缘迁宅回老家。
此事一出，今上又怎会安心放他一家老小离开。
“陛下恐怕已经知道，二位阁老后面该如何是好。”今上看重柳家，这份看重也足够把柳家推入深渊。
柳南性子最是谦逊，绝不是好事之人，怎会在学堂上冒言激进。
杨王二人最为公正，断然不会拿此做乱。倘若有他人拿此事大做文章，柳家难逃罪责。
祁老手指不断摩擦茶杯壁，若有所思：“此事若是学堂寻常争论，便也闹不起多大风浪。”转眼看向柳江川，“我们需要证据，一个可以证明这件事只是寻常争论。”
薛老眯眼思绪片刻，“空口白牙，今上未必信。”
室内氛围凝重，门外悉数声不断。紧闭的窗户不知何时被风吹开咿呀做响。空气静谧阴沉，风声呼啸大作，黑云好似烈马狂卷袭来。
五更未到，宫中传出今上日日疲劳，头疼欲裂告假上朝。御医院御医均看完病症眉头紧锁。
姜柔嘉陪在床前，看着陛下脸色泛白眉目紧锁。心中不忍，低头轻拭眼角碎泪。五嬷嬷知她心疼陛下，可陛下病了，宫里还要她撑着。
齐公公脸色泛白，伸手接过侍女煮好的药汁，浓浓药汁泛着苦涩用银针试过，才放心将药送上前。
姜柔嘉接过药，小心送到陛下嘴变，药汁被慢慢吸吮艰难吞咽。陛下干裂嘴唇略显颜色，她用帕子轻粘去嘴角药汁，苦笑轻唤。
“陛下～”放下药抬手从蜜饯盘里拿出一颗蜜饯，放紧陛下口中。
先皇抬眸看向房中御医招手唤过其中一人，急缓出声：“朕的身体，朕清楚。你们只需告诉朕，还有多少时日可活。”紧接猛咳起来，身侧御医拿出已准备好的银针刺在手臂上，咳嗽才缓和下来。
御医哽咽着咽下苦水，“陛下，最多三月。”
先皇听到艰难轻笑，姜柔嘉一旁泣不成声，帕子湿了好几条。
“此事不可传出，你们退下吧。”他嘶哑出声，紧握床侧姜柔嘉的手。五嬷嬷唤退侍女太监，只留二人单独在房间独处。
江淮，李王听闻陛下龙体欠安，一早将御医院人全召集，心里担忧告假杨学究快马加鞭赶回宫。
“大哥，父皇会无碍的。”江淮安慰身旁急色李王，二人既然被挡在门外，证明陛下并无大碍的。
李王命人去御医处询问情况，回来的人均说是风寒之证，心里也轻松几分。
“陛下～”二人紧握双手，未有想过这一日竟来的怎么快。
先皇知她心疼，自己又何尝不是有许多遗憾未能完成。朝局刚定，繁华盛世未能开创，他怎能甘心怎么离去。
“选个皇帝吧，三月不知朕能教他多少。”江淮，李王二人门外等的焦急，齐公公见状进屋里通禀。
“陛下，娘娘。李王，太子求见。”弓着腰，眼角泛红。
“知道了，叫他们进来吧。”
姜柔嘉起身，轻拭眼角泪痕。二人扑在床边，问安。
“父皇，身子可好些了。”江淮看向先皇，轻声开口。先皇轻笑招手让在其后李王上前扶他起身。
“无碍。”先皇紧紧握抓住李王手掌，朝着江淮轻笑。看着他们亲腻紧握住的手，袖子下拳头紧握，扬起的嘴角慢慢沉下。
他们父子见一面不易，姜柔嘉余光看向江淮退出。
五嬷嬷瞧着姜柔嘉出来，上前扶着下台阶。
“咳咳～”先皇轻咳几声，江淮快速抬手帮着顺其却被拒绝，李王手掌放在先皇后背帮轻缓顺气。
他举起的手轻动，缓缓放下缩进衣袖。干笑，“父皇，儿臣……”还未待他说完后句，先皇面色一沉，出声打断。“你先退下吧。”
江淮呆滞看着父皇如此亲密握着李王手，而自己却被如此嫌弃赶出，心中期盼一落千丈，眼神低迷垂头退出。
李王不知父皇何意，一改以往态度，与他这般亲密。反而，将太子赶走。
心中顾然疑惑，但这一幕他等了许久。“父皇。”
先皇眼睁睁看着太子垂头丧气一步步走出，眼底闪过一丝不明情愫。
“啊？！”看向李王，轻笑。“孩子，这几日功课如何？”
江淮失神一路走回东宫，坐在大殿地上抬眸看向四周，诺大的东宫如同禁宫一般清冷，没有一丝一毫人气。
脑子里清楚记得，祭天时百官朝拜盛况，东宫里里外外挂满福祉，等着他的主人。现在的东宫冷清的让人恐惧，垂眸嗤笑起身拍拍衣摆朝外走。
柳江川告假第一时间命柳南回府，柳瑛柳晗姐妹二人见弟弟平静坐进停在国子监门外轿中，担忧父亲重责他唤来马车一同回到府中。
果不其然，刚入外院便见小厮拿着军中两丈长检尺立在旁。柳南跪在院中，神色一如既往平静，好似受罚之人不是他。
柳江川身着盔甲，腰间悬挂宝剑，面色阴沉缓步停在柳南身前。
沉沉开口，“抬头！”
他抬起头目光如炬，“父亲。”
“可知错！”
柳南禁声“……”目光直视眼前花坛。柳江川气怒，胸中怒火无时无刻灼烧心脏，气他的无知无畏，气他不顾后果！
“你……”抬手小厮将两丈长的检尺交到他手中。挥起检尺重重落下，一声沉闷声响起，柳南用力撑地险些爬下。
后背火辣辣的疼痛麻木神经，立起身子一声不吭。姐妹二人神色一惊，快跑上前。柳瑛从身后抱住柳南脖颈用身体护着，柳晗跪在柳江川脚下，替柳南求饶。