在商业或私人交际中，沉默也许是最好的选择之一。
一个印刷业主得知另一家公司打算购买他的一台旧印刷机，他感到非常高兴。经过仔细核算，他决定以250万美元的价格出售，并想好了理由。
当他坐下来谈判时，内心深处仿佛有个声音在说：“沉住气。”
终于，买主按捺不住，开始滔滔不绝地对机器进行褒贬。
卖主依然一言不发。
这时买主说：“我们可以付您350万美元，一个子也不能多给了。”
不到一个小时，买卖成交了。
与人交涉，有经验的谈判者常用的方式是保持沉默。比如买方与卖方，如果卖方对自己没有信心，就会陷入自己跟自己谈判的泥沼之中，然后不断降价。这时买方只要用“嗯……”或“还是高了一点”这类的话，就可以让卖方持续降价。
与人交往，沉默也具有不可思议的影响力。心理学家认为，沉默可以唤起别人的关心，或者让人心生恐惧。
想想看，与人交往，什么样的情况能让你保持镇定？
一般而言，知己知彼能让你心安。比如对方滔滔不绝，或有问必答且答无不详。因为这样，对方的想法你大体了解，对方的目的你也清楚，便不会有所不安。
相反，如果与你相见，对方总是一味沉默，不主动表态，你问一句才答一句，或者回答过于简单、含糊，你会怎么样？恐怕多少会有些不安。
从心理学角度来讲，交流的某一方保持沉默，意味着交流的另一方被人为地断绝了沟通的渠道，无法了解对方的心理，于是，便会产生不安。
这也是为什么，我们说适当的沉默能够控制对方。因为沉默显示了一个人的“深藏不露”，令对方摸不着自己的虚实。
沉默的控制作用在现实生活中随处可见。
要知道，最令谈判者恐怖的，不是那种大喊大叫的对手，而是一言不发、只顾自写自画的对手。因为对方一言不发，你就无法知道他们想的是什么，不知道他们是否满意，是否不满意，更别说满意的程度是多少，不满意的程度又是多少，而那，恰恰是你要进或退，进多少或退多少的依据。没有依据，你如何确定对策？结果，对方三缄其口，你便惶惶不安，不知不觉陷入被动中。
最让商家疲惫的顾客，不是那种拿着产品就说这不好，那不好的主子，而是观看产品却沉默不语的主子。顾客挑剔产品，说明他（她）对产品有兴趣，同时你也知晓其不满，这样，你反而占据了主动。不过是说服顾客小毛病无关紧要而已。至于那不开口的顾客，你不知其好、其恶，只能费心思去琢磨，如果琢磨不到位，也就白花功夫。自然你会感觉累。
对父母而言，亦是如此。
让父母操心最多的孩子，不是那种无话不说的类型，而是那种“一棍子也打不出半个响屁”的类型。如果你教育了半天，孩子不吭一声，你心里难免发毛，难道我说得不对吗？我的话一句也没听进去？于是，你不安，你气愤，最终忍不住发了火，结果，情况更糟糕。
面对这类情况，人们应该怎么做？
以沉默对沉默，或者先简单表明自己的观点，然后沉默。
比如，一个谈判者，在无法与对方谈下去的时候，保持沉默，让对方不得不主动开口说话。
一个售货员，在挑三拣四的顾客面前，保持沉默，让顾客自知没趣、不打自招。
一个长辈，在犯了错却不主动认错的晚辈面前，保持沉默，让晚辈因不安而主动认错。
人际关系的心理学
沉默显示了一个人的“深藏不露”，让人心生恐惧。从心理学角度来讲，交流的某一方保持沉默，意味着交流的另一方被人为地断绝了沟通的渠道，无法了解对方的心理，摸不着对方的虚实，于是，便会产生不安。这也是为什么，适当的沉默能够控制对方。