在互联网领域说起周鸿祎，恐怕很多人都会圆睁双目，怒目相视，归根结底是因为在中国互联网这张“table”上周鸿祎朋友不多，但是仇人不少。仇人多了，自然也是要分三六九等的。比如雷军，别看两人在微博上你来我往，但是时不时会传来一些握手、喝茶的流言出来。窥斑见豹，从流言中也能看出两人之间远远谈不上刻骨仇恨。在“3Q大战”中，马化腾与周鸿祎彼此都做着“艰难的决定”，生怕对方比自己过得好，不过随着“3Q大战”的结束，两人之间的恩怨也就告一段落了。但是李彦宏就不一样，两个人十年前就水火不容，十年后依然视对方如宿敌。
时光回溯到15年前，那时周鸿祎28岁，李彦宏也刚过而立之年。两个技术男同时对搜索引擎产生了浓厚的兴趣。为了实现理想，干出一番大事业，周鸿祎头也不回地离开了方正集团，创办3721，开创中文网络实名搜索的先河。同一年，李彦宏在Infoseek公司完成了第二代搜索引擎研发，这款搜索引擎是当时第一个使用超链分析的主流搜索引擎。从这一年开始，周鸿祎和李彦宏就走上了一条有你没我、有我没你的恩怨路，这条路两人一走就是十几年，到今天依然看不到路的尽头。
2000年左右，3721已经成为中国互联网媒体的生力军。据有关数据显示，当时中国的网民只有800万，而3721中文网址软件的下载量已经超过了100万次，也就是说在那个时候每8个网民中就有1个是3721的受众。当年，3721入围“亚洲杰出网际网络服务供应商”奖，周鸿祎更是被《中国青年报》推选为“IT新生代十佳青年”。这时候在美国看不到前途和希望的李彦宏才刚刚结束了自己的迷茫期，与好友徐勇一起回到国内创办了百度公司。
不管是3721还是百度，它们都有一个共同的特点，就是为用户提供搜索服务，让上网变得更加简单，也正因为此，3721与百度之间的竞争不可避免。但是从当时的实力上来看，百度还不足以与3721抗衡，尤其是2002年前后，3721已经成长成为一家成熟的互联网企业，在那个互联网经济泡沫破灭的时代，3721成为第一家正式对外宣布盈利的互联网公司，其销售额达到2亿元人民币，利润更是达到惊人的6000万，不论是从流量还是营收上都远远超过百度。
处于弱势的百度公司为了对抗3721，决定“以其人之道，还治其人之身”。2002年6月，百度正式推出了自己的插件工具——百度搜霸，双方开始在IE地址栏上展开激烈的争夺战，这也是周鸿祎和李彦宏之间的第一次过招。
此次战役可以说是相当惨烈，到了后期甚至发展成“焦土战”，百度使出吃奶的力气推荐百度搜霸，3721则拼了命地告诉人们要用网络实名。最后，3721使出了杀手锏，卸载了百度搜霸，百度搜霸迅速还击，要用户卸载掉3721.与“3Q大战”中那个“艰难的决定”不同，在这场“二选一”的战争中，周鸿祎和李彦宏并不认为这个决定很艰难，因为他们都知道，谁能在这场“战争”中取得胜利，谁就是笑到最后的人。
那个时候的互联网竞争还处于相对野蛮的时代，远没有后来“3Q大战”那样文雅，但是不管多么野蛮的战争总会有结束的那一天。后来，百度和3721对簿公堂，法院宣判360败诉，当周鸿祎和李彦宏在法庭外再次相见的时候，两位互联网行业的新星险些拳脚相向，周鸿祎怀着满腔的悲愤败下阵来。
3721高价卖给雅虎后，周鸿祎一度想靠雅虎系冲击百度，但是随着百度在纳斯达克上市，周鸿祎反击的梦想破碎了，心灰意冷的他离开了雅虎，整整在屋子里把自己关了一个星期，此时的他也不再是“十佳青年”，而是成为“流氓软件之父”。
之所以将周鸿祎称为“流氓软件之父”，是因为3721在与百度大战时，为了争夺客户端，周鸿祎将3721设计成一款默认插件，用户在安装其他软件时，3721以捆绑的形式被默认安装。百度搜霸很快将这一招学到手，也开始默认强制安装。鉴于3721和百度搜霸都用这种流氓方式取得巨大的收益，其他互联网公司也开始纷纷效仿，在那个“谁不流氓谁吃亏”的年代，只有凶悍才能保住饭碗。
2006年，周鸿祎重振旗鼓创办360，这次他决定另辟蹊径，在“流氓软件”横行天下的时候，帮用户解决掉这些“流氓软件”变得很有市场。于是周鸿祎将矛头对准了自己的“亲儿子”——3721，以及与其相似的相关插件。就在雅虎、百度、阿里巴巴、腾讯等巨头在IE地址栏上抢得头破血流的时候，周鸿祎却举着正义的大旗，指挥着360安全卫士将这些插件一一消灭。靠百度搜霸战胜周鸿祎的李彦宏此时如同“哑巴吃黄连，有苦说不出”。在这次较量中周鸿祎算是小胜。
周鸿祎刚刚创建360时，很多人怀疑周鸿祎会重新进入搜索引擎市场。但是周鸿祎却言之凿凿地反驳他们：“搜索是10年前就该做的，当卖冰棍的老太太都知道百度李彦宏的时候，我们就没有做的必要了。”周鸿祎的妥协态度为360公司带来了很大好处。当时百度在搜索领域的实力已经日渐壮大，周鸿祎的360也在安全领域生根发芽。只有永恒的利益，没有永远的敌人，360开始为百度搜索提供流量，而百度则根据流量的多少来支付360流量费用。当时360最大的客户有两家，百度就是其中一家。
幸福的时光总是很短暂，360和百度之间的友好合作并没能持续太久。2010年上半年，百度称360在流量方面做了手脚，拒绝支付360公司流量费用。据360方面称，百度拖欠的这笔流量费用高达5400万，这是一笔不小的数字，为此360一纸诉状将百度告上法庭，而周鸿祎和李彦宏之间的恩怨也就这样没完没了地继续上演。
2012年8月，当周鸿祎决定重新杀回搜索引擎市场的时候，他已经为这一天的到来“卧薪尝胆”了整整七年。人们将360与百度之间的这次对决称为“3百大战”，这是一场不流血的流量战争，谁能争夺到更多的流量，谁就在未来拥有更多的发言权。