进入搜索市场之前，对于如何战胜强大的百度，周鸿祎心里没有一点准备，或者说周鸿祎从一开始就没有打算击败百度。周鸿祎并不像人们想的那样，仅仅是一个莽撞的搅局者，事实上他对于局势的预判和分析都有着独到之处。“3Q大战”不是为了击败腾讯，而是为了给安全卫士营造更好的生存空间；“3百大战”他同样没有打算击败百度，只是为了打破中国互联网搜索的垄断格局，从这个巨大的市场中分杯羹而已。
中国有句古话叫“知己知彼、百战不殆”，这几年的快速增长，360已经成为中国互联网行业中一股不容小视的力量，但是周鸿祎自己心里清楚，以360的势力和百度在正面市场上硬碰硬，无异于以卵击石，毫无胜算。“3百一战”必须要打，但是在打之前首先要确保360能够立于不败之地，而若想不败就需要拉一个比百度体量更大的盟友进来，这个盟友非谷歌莫属。
谷歌成立于1998年9月，当时拉里·佩奇和谢尔盖·布林正在斯坦福大学攻读博士，为了将他们共同研发的一个搜索项目应用到互联网上，他们注册了谷歌公司，并将产品命名为“Google”。当时互联网尚属新生事物，搜索引擎市场十分狭窄，所以Google最初并没有得到人们的认可，谷歌也因此陷入财务危机之中。1999年，就在谷歌濒将倒闭之际，在美国有着巨大影响力的红杉资本和凯鹏华盈联合向谷歌注资2500万美元，拉里·佩奇和谢尔盖·布林才得以将自己的事业继续下去。
2000年，资金的注入和互联网的快速发展让谷歌的发展进入“快车道”。随着市场影响力的逐步扩大，谷歌开始进军全球搜索市场，为此他们推出了多种语言的主界面，中文界面就是其中的一个。2004年，为了适应新的发展需要谷歌在资本市场中公开募股，IPO通过后，谷歌市值实现井喷，迅速上涨至230亿美元，造就了谷歌神话。
要想成为在世界范围内都有影响的公司，中国是一个不容忽视的市场。为了打开中国市场，谷歌在2005年聘请了原微软全球副总裁兼大中华区总裁李开复到谷歌公司，并同样任命他为大中华区的总裁。这个时候的谷歌虽然已经在中国展开了相关工作，但是由于缺乏相关手续，谷歌的身份还是灰色的。2006年，Google公司行政总裁埃里克·施密特在北京宣布该公司的全球中文名字为“谷歌”，取“丰收之歌”之意。同年，谷歌正式进入中国市场。
然而在国际市场上呼风唤雨的谷歌在中国却没有赢得想象中的胜利。2005年进入中国市场后，谷歌遭遇到了百度的狙击，当时百度的市场份额高达70%以上，在剩下30%的市场中雅虎系（一搜，雅虎，3721）又夺取半壁江山，留给谷歌的只有不到10%的市场。就在谷歌为打开市场一筹莫展的时候，周鸿祎及时离开了雅虎。
2006年，周鸿祎成立了奇虎360公司，360安全卫士横空出世。以插件形式存在的3721工具栏成为了安全卫士剿杀的对象，此一击对雅虎的搜索市场形成了重创，雅虎系在搜索市场上的份额开始锐减，从15%直接跌落到5%以下。在360安全卫士与雅虎系一路厮杀的时候，谷歌却瞅准机会开始全力拓展市场。
当时，迅雷作为一款下载软件受到互联网用户的广泛欢迎，市场上几乎没有相关产品能对它造成威胁，谷歌看中了迅雷在这方面的巨大优势，决定与迅雷进行捆绑。在迅雷的快速拖动下，谷歌迅速填补了雅虎系的市场份额，从不到10%的市场占有率一直上升到15%。表面上看，谷歌与迅雷的合作与周鸿祎毫无关联，但是谷歌却一清二楚，他们知道周鸿祎的另外一个身份是迅雷天使投资人，这也为谷歌日后与360的合作打下了基础。
虽然取得阶段性的胜利，但是在接下来的几年时间里，谷歌的发展并不顺风顺水。2006年年底，号称中国谷歌“三驾马车”中的周韶宁和王怀南前后离职，谷歌一时间几近跌入谷底。但是随着与门户网站新浪、社区网站天涯展开合作后，谷歌开始进入螺旋上升期，随着春运地图、谷歌音乐等一系列本土化产品的诞生，谷歌的市场份额达到顶峰。
2009年，在谷歌进入中国市场的第三个年头，谷歌遭遇到了前所未有的危机。3月，YouTube被中国官方屏蔽；6月，谷歌陷入了“涉黄”事件；9月，曾一手缔造谷歌中国的李开复宣布辞职，谷歌在中国发展的黄金时期就此结束。接二连三的变故让谷歌高层头疼不已，可是就在他们还未想出更好的解决办法时，谷歌在与中国政府的沟通中又出现了矛盾，这让谷歌的处境变得极为艰难。
随着与各方关系的持续恶化，2010年1月18日，谷歌CEO埃里克·施密特第一次表达“我们可能退出中国”的言论，之后谷歌与中国政府之间的矛盾变得不可调和。在经历了无休止的争辩之后，3月22日，谷歌突然宣布关闭“google。cn”。次日凌晨，谷歌高级副总裁、首席法律官大卫·德拉蒙德公开发表声明，谷歌正式退出中国市场，将中国地区搜索服务由内地转至香港。
谷歌离开中国后，最伤心的莫过于周鸿祎，因为谷歌一直以来都是360的财神爷。360推出浏览器后，谷歌成为360浏览器默认的搜索引擎，360浏览器导入每千次的搜索，谷歌都会向360支付一定费用。随着这位财神爷的离开，原本就让周鸿祎不爽的百度成为了中国互联网搜索市场上的“独孤求败”。这个时候，周鸿祎反而精神抖擞地发现了新的阵地，他决定进军搜索引擎市场与百度争夺市场，这无异于是虎口拔牙，可虎口拔牙一向都是周鸿祎最擅长的事情。
谷歌虽然已经离开，但是依然有着较大的影响力，如果它不能继续做自己的财神爷，那就让它成为自己开辟新战场的盟友，这也是一个不错的选择。2012年12月末，谷歌与360合作的传言不停地传出，随后360搜索的结果页右侧开始出现谷歌广告系统的广告，这让传言变得真实可信起来，资本市场率先做出反应，谷歌和360的股票大幅上扬。
“几家欢乐几家愁”，在周鸿祎摩拳擦掌准备重归搜索领域的时候，百度方面也不得不硬着头皮接受挑战。而李彦宏和周鸿祎这对十年前就吵得不可开交的冤家又一次狭路相逢，这十年来的恩恩怨怨是时候清算了。