与瑞星、卡巴斯基不同的是，在360免费模式席卷整个杀毒市场的时候，金山公司没有执拗于“杀毒应收费”的理念，它应时而变，紧跟360之后，推出了免费的金山网盾和金山卫士。
独立IT评论人洪波认为，360采取的是“携用户以令诸侯”的模式，通过杀毒软件控制住用户的入口，借此获得商业利益，而金山采取的是“携技术以令诸侯”的模式，通过占有最大化的用户推出自己的一系列软件，两者的模式非常类似，360所面临的形势不言而喻。一山难容二虎，在用户争夺战的本质下，两家公司的战争一触即发。
2010年5月21日，金山公司宣称有大量金山网盾的用户向金山软件客服控诉360安全卫士借口兼容问题恶意诱使用户强行卸载金山网盾，它直指360恶意竞争。360回应称，金山网盾存在难以卸载、非正常强行注入浏览器导致大量浏览器崩溃、自身漏洞被利用成为木马通道等问题，所以才会让用户在使用360还是使用金山网盾中进行选择。
5月25日，360和金山软件之间的口水战由于周鸿祎利用微博亲自参战而迅速升级，周鸿祎曾创下四个小时连发42条微博的纪录，金山安全CEO王欣也通过微博进行了反击，随后，可牛软件CEO傅盛也加入了杀毒软件口水战战团，称可牛杀毒软件在发布五分钟后，360安全卫士即对其安装进行了拦截。微博平台，炮火阵阵。
很快，战火蔓延到法庭上，金山就周鸿祎侵害金山公司企业信誉和360实行不正当竞争等诉请状告周鸿祎和奇虎360，在三天内向法院递交了两份诉讼材料。
王欣说：“安全软件不是世界警察。所有软件生而平等，不能因为你的市场占有率大就以大欺小，倚强凌弱。”她把这场战争认定为霸权和自由之争，奇虎360凭借着现有的市场占有率行使霸权，逼用户做出取舍，以安全之名扼杀竞争对手。
周鸿祎则认为这种战争的根本仍旧是免费与收费之争，“金山网盾在自己不能完全拦截恶意网址的情况下，恶意阻挠360的正常拦截功能，是典型的为了不正当竞争而置用户安危于不顾的做法，通俗地说，就是我拦不住，也不能让你拦！”他认为，通过这种恶意阻挠，金山企图给360戴上“免费不好用”的帽子。
互诉公堂之后，金山安全与奇虎360继续变招斗法。2010年6月11日，金山安全联合百度、腾讯、搜狗、瑞星、傲游、酷我、PPStream、可牛、顺网科技等国内数十家互联网企业成立了互联网软件自律联盟，承诺对行业内出现的恶意竞争等行为进行约束与监督，独独漏掉了360.同一天，奇虎360宣布斥资100万元资助反流氓软件联盟创始人董海平，成立“软件行为监督用户联盟”。两家的战争从敌我战升级为联盟战。
到最后，两者孰是孰非没有定论，倒是赚够了眼球和关注度，只不过，奇虎360的市场份额仍旧不断攀升，而金山安全终究没有阻挡住不断下滑的市场颓势。2010年11月10日，金山公司宣布，《金山毒霸》的杀毒功能和升级服务开始实施永久免费的策略，以此来捍卫金山毒霸仅有的市场占有率，可此时一切都无可挽回了，金山安全晚了一步，注定了它会步步落后。
金山虽然落败于360，可360却没有丝毫懈怠，它随时提防着金山的反补。2012年，在免费战场上，双方又上演了一场“肉搏战”。2012年7月11日，金山网络与中国人保联合针对金山毒霸以及猎豹浏览器用户推出一项新险种，如果消费者网购时遭遇钓鱼网站或木马而导致财产损失，最高一年可获8000元赔付。随后，奇虎360公司宣布面向4亿用户推出类似服务，并将赔付最高金额一下提高至3.6万元。
金山对奇虎360此举反应相当强烈，金山网络CEO傅盛公开表示，“金山今天刚做出网购敢赔服务的升级，周总立刻再一次微创新了个360赔付。在过去一年中，360一直紧跟金山毒霸步伐，出一个功能抄一个，网购保镖、U盘卫士、10MB猎豹等，都被360完全照搬。有的朋友说有个错觉，以为我还没有离开360”。随后，金山软件再度发出公开声明称，将提供48360元的赔付基金，为用户提供双重保障。
赔付措施真能落地，或者仅仅是两家公司炒作的噱头，免费杀毒行业是否到了“倒贴”时代？免费杀毒市场的未来会如何呢？“赔付”事件照旧引起业内的很大关注。
有业内专家称，在2008年，360率先推出免费杀毒软件，四年过去了，免费大战对杀毒行业进行了一次大清洗，360和金山成为个人免费杀毒市场最后的“双雄”。“既生瑜何生亮”，两者的纷争必定会持续下去。这也为日后的“小3大战”埋下伏笔。
对于这种公关战、口水战、诉讼战、技术战，周鸿祎越来越能从容应对，最主要的是，在别人的不断质疑、自己不断证实自己的过程中，周鸿祎对于360未来的盈利模式越来越清晰，这可谓是战争的意外收获。