任何事物都具有相对性，具有相对关系的事物之间又是可以相互转化的，正如人的长处和短处。在具体的环境或形势下，一个人的长处有可能变成短处，短处也可能变成长处。
比如，一个有能力的人会非常自信，敢于承担别人不敢承担的任务，正所谓“艺高人胆大。”然而，有些时候，这样的人会因为过度自信而过低估计了任务的难度，从而招致失败的后果，正应了“淹死的都是会游泳的”这句话。
三国时候的马谡便是一个典型。
为了守住街亭，诸葛亮还派了魏延、王平、高翔三人前去协助马谡。然而，马谡依仗着自己熟悉兵法、善于领兵作战从而小瞧了魏军，结果被魏军死死围困住。街亭失守后，魏、王、高三人虽然用尽全力想复夺街亭，但最终还是以失败告终。街亭之所以会失守，蜀军之所以伤亡惨重，究其根源，就是因为马谡的过度自信。
由此看来，马谡的长处在守街亭时恰恰转化成了短处。
管理者在用人的时候，不仅要防止员工的长处转化成短处，而且要善于短中见长，巧妙利用下属的短处。
从前有一位挑水夫，他有两只水桶，其中一只水桶有裂缝，另一只则完好无损。挑水夫将水挑到主人家后，那个完好的水桶一直是满的，而那只有裂缝的水桶总是只剩下半桶水。
几年来，挑水夫就这样日复一日地挑一桶半的水来到主人家。在这种情况下，好桶为自己能够装满整桶水而自豪，破桶则为自己的缺陷感到羞愧。
又一个春天到来了，挑水夫仍然一如既往地来河边挑水。破桶终于忍不住了，它在河边对挑夫说：“我很惭愧，必须向您道歉。”
“为什么？”挑水夫问道，“你为什么感到惭愧呢？”
破桶回答道：“过去的几年里，因为水总从我这边漏出去，每次只能送半桶水到您的主人家。我的缺陷使您的劳动只能收到一半的回报，对此我深感内疚。”
挑水夫真诚地对它说：“一会儿在我们回家的路上，我希望你留意路旁盛开的花朵。”
走在回家的路上，破桶看到了一道亮丽的风景。在路的一边，开满了缤纷的花朵，花香四溢。这景象使破桶兴奋不已，但当走到小路的尽头时，看到自己只剩下半桶水，它又开始难受了。
破桶再次向挑水夫道歉，挑水夫对它说：“你看到了吗？在路两旁，只有你的那一边有花。虽然你有缺陷，但我善加利用，在你经过的路边撒了花种。每当挑水时，你就替我浇灌花！几年来，路边这些美丽的花朵一直在装饰主人的餐桌。如果没有你，主人的桌子上怎么会有这么好看的花朵呢！”
挑水夫的做法是明智的，他没有因破桶不能装满水而将其扔掉，而是巧妙地通过自己的行为充分利用了破桶漏出的水，从而同样给主人带来了好处。
激将法在战争中之所以能够发挥作用，就是因为施用此法的人摸准了下属的短处，然后适时发挥下属的才能。
刘备兴兵讨伐东吴之初，打了多次胜仗。其中，关羽之子关兴、张飞之子张苞屡立大功，令刘备倍感欣慰。他感叹道：“以前跟随朕的众位将领，都已经年老无用，幸好朕又得到你们二位如此英勇的贤侄，根本不用担心对付孙权了！”刘备的话很快传到了黄忠耳中，令黄忠大为不满。
黄忠是蜀国的一位老将，以骁勇善战出名。此人性格急躁，喜欢争强好胜，此时已有70多岁，但他从不服老。当他得知刘备说老将无用时，立即提刀上马，带了几名随从便直奔彝陵。
与其同时，吴军大将韩当、周泰率军直逼彝陵。刘备得知消息后，正准备派人前去彝陵支援时，近臣上奏说老将黄忠投奔东吴去了。刘备非常了解黄忠的为人，知道他是不会反叛的。于是，立即派关兴、张苞速往彝陵，帮助黄忠抗敌。
黄忠来到彝陵后，在此驻守的吴班、张南和冯习将他迎入帐中后，问道：“老将军前来，有什么事情吗？”黄忠气愤地说道：“我跟随天子到今天，经历了多少苦难。如今，我虽然有70多岁，每天仍能吃十斤肉，能用双臂拉开两石大的弓箭，而且还能骑马千里，这些都说明我还不老。可昨天主上却说我等老迈无用，所以我前与东吴作战。待我斩杀几名东吴大将后，看主上还说我老不老。”这时候，哨兵报告说吴军的先锋部队已经赶到。黄忠立即起身，出帐上马。冯习等人劝黄忠不要轻易迎战，黄忠不听，策马前去迎战。吴班见阻拦无效，立即令冯习引兵助战。黄忠驱马来到吴军阵前，勒马横刀，挑战吴军先锋潘璋。潘璋令部将史迹迎战。史迹挺枪出战，不到三个回合，就被黄忠一刀斩杀。潘璋见部将被杀，勃然大怒，挥舞着关羽的青龙刀向黄忠杀来。两人交战了好几个回合，仍然没有分出胜负。黄忠奋力作战，潘璋见难以战胜，便策马回去。黄忠乘胜追击，在路上遇到了前来助阵的关兴和张苞。关兴说道：“我等奉皇上之命前来帮助老将军。今天既然已经立了功，就赶快回营吧。”黄忠不听，直到把吴军追出几里地为止。第二天，潘璋又来挑战，黄忠再次上马去迎战。关兴、张苞、吴班纷纷要求助战，黄忠概不答应，带着五千士兵迎战吴军。几个回合过后，潘璋佯败，策马逃跑。黄忠不知是计，紧追不放，而且口中大喊：“贼将不要走，我今天要为关羽报仇！”结果，黄忠追出三十里地后，被早已埋伏好的吴军团团包围。黄忠本想撤退，结果肩窝中箭。吴军见蜀军主将中箭，更加凶猛地扑了上来。幸好关兴、张苞及时赶到，将黄忠救回。不久，黄忠便因伤而亡。
企业中难免有人与黄忠一样，性格暴躁而且爱争强好胜。管理者在用人的时候，不妨转移一下这类员工争强好胜的范围，将他们的好胜心转移到工作上。
用人管人一点通：
管理者应该具有灵活的头脑和犀利的双眼，这样才能够及时发现员工的长处与短处，然后将他们的长处和短处相互转换，这样便能够巧妙利用员工的短处了。