威廉·荷尔克姆博士说：“所有最大的病态心理，影响人类身体最凶恶者，是恐惧。”恐惧能极大地削弱人的能力、破坏人的思维，会毁灭一个人的创造性、激情和自信。恐惧能对一个人的所有思想和各种努力产生不良的影响。
所谓恐惧，是指在真实或想象的危险中，个人或群体感受到的一种强烈而压抑的情感状态。其表现为：神经高度紧张，内心充满害怕，注意力无法集中，脑子里一片空白，不能正确判断或控制自己的举止，变得容易冲动。
俗话说：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。”有的人在过去受过某种刺激，大脑中形成了一个兴奋点，当再遇到同样的情景时，过去的经验被唤起，就会产生恐惧感。恐惧心理还与人的性格有关。一般从小就害羞、胆量小，长大以后不善交际、孤独、内向的人，易产生恐惧感。
在日常生活中，每个人都有他所惧怕的事物或情景，而且不少事物或情景是人们普遍惧怕的，如雷电、火灾、地震、生病等，这是人类自我保护本能的一种反应。但是，有的人一般人不怕的事物或情景，他会怕；一般人稍微害怕的，他会特别怕。这种无缘无故的与事物或情景极不相称、极不合理的异常心理状态，就是恐惧心理。
还有一些人几乎什么都怕。他们怕风怕雷，怕着凉怕感冒，吃食物怕发胖，做生意怕亏本。他们害怕困难时刻来临，害怕贫困，害怕失败，害怕挫折。他们患了“完全的恐惧症”。
大多时候，恐惧纯粹是一种心理想象，是一个幻想中的怪物，是心灵中的魔鬼。
一天早晨，死神向一座城市走去，一个人问道：
“你要去做什么？”
“我要去带走100个人。”死神回答。
“太可怕了！”那个人说。
“事实就是这样，”死神说，“我必须这么做。”
这个人跑去提醒所有人：死神即将来临。
到了晚上，他又碰到了死神。
“你告诉我你要带走100个人，”这个人说，“为什么有10000个人死了？”
“我照我说的做了，”死神回答，“我带走了100个人，可恐惧带走了9900个人，你才是最大的杀手。”
有时候，内心的恐惧与不安更是人类最大的杀手！
有些人每当接近决定的时刻，他们内心便会有莫名的恐惧，而且随着时间的推移，这种恐惧会不断增加，脑中还会因恐惧而装满了各种混乱的想法，甚至不把一些潜在的负面因素或困扰想成“一场大灾难”不会罢休。像这样的“虚拟灾难制造者”，如果和朋友约好晚上吃饭，朋友过了30分钟还没到，他就会开始胡思乱想：“他们一向都很准时，如果他们要晚到，一定会先打电话告诉我……一定发生了可怕的事……黄昏开车最危险……我也许应该打个电话给他们……”他会把所有的想法综合起来，然后和致命的车祸联想在一起。当晚宴的客人在晚了30分钟后到达时，他已经耗尽心力，正准备打电话到公安局和医院询问呢。
如果这位“虚拟灾难制造者”持有的股票开始跌价，然后一些未曾料到的亏损报告陆续出笼，他就会十分焦虑，心里七上八下——“这家公司快要倒闭了……股价会跌得一文不值……没有人会要这种烂股票……所有的钱都要泡汤了……”这些想法在他的脑海中盘旋，恐惧感也逐步升高，恐惧感愈强，一些正面和有利的因素愈不可能在他心中驻足，因此要他做出理性的决策愈发困难。
处理这种问题最简单的方法，就是否定自己，因为你的假设是没有依据的。有没有证据显示晚宴的客人在车祸中丧生？没有。有没有证据显示这家公司会倒闭，而股价会跌得一文不值？当然也没有。这些赴晚宴的客人可能：离家前接一个时间稍长的电话；晚回家，因此出发时间也就延后；碰到塞车。股票跌价是因为：谣言造成；虽然意外亏损的内容尚不明朗，但是市场反映的是最糟情况，所以这种不好的结果被夸大了。
坦然面对令人恐惧的场景，不要被它吓坏了。
在一片漆黑的夜里，有个人走在路上，不小心从一块岩石上滑倒，因为他知道那个地方是一个很深的山谷，他担心自己会滑下几千尺深的谷底去，于是抓住一根从岩石上方垂下来的树藤。深夜里，举目所能见到的只是无底深渊，他放声大喊：“救命啊……”得到的只有他自己的回音，周围没有任何人。
你可以想象他整个晚上所历经的折磨——死亡离他很近，他的手发冷，甚至快抓不住树藤了……
第二天清晨，当太阳出来时他往下一看，便忍不住大笑起来。在他的面前，哪里有什么深渊？他滑落的地方与地面也就五六尺，而且下面还有一大块岩石，那岩石足够他好好睡上一觉，可是他整晚都在经历着即将掉进万丈深渊的恐惧。
可见，有时事情并不严重，只不过是人的恐惧心理作用，虚惊一场罢了。
历史上，有一个利用人的恐惧心理，不战而退敌之兵的故事。
有一次，齐国进犯楚国，子发率军迎敌。交战三次，楚军三次败北。虽然子发旗下不乏智谋之士、勇悍之将，但是齐军很是强大，在他们面前，简直无计可施了。
这时，楚军中有一个神偷请战。他在夜幕的掩护下，将齐军主帅的睡帐偷了回来。第二天，子发派使者将睡帐送还，并让使者对齐军主帅说：“我们出去打柴的士兵捡到你的帷帐，特地前来奉还。”
齐军主帅在接到被送还的睡帐后大为吃惊，马上让士兵加强了巡逻。可是当天晚上，神偷又把齐军主帅的枕头偷了出来，子发仍派人将枕头送还。
第三天晚上，神偷连齐军主帅头上的发簪也偷了出来，子发还是照样派人送还。
齐军上下听说此事，甚为恐惧。齐军的主帅惊骇地对幕僚们说：“如果再不撤退，恐怕子发要派人来取我的人头了。”
于是，齐军不战而退。
在这场战争中，子发正是用了令敌恐惧的智谋。如果齐军主帅了解到偷他帷帐、枕头、发簪的人，不过是一个没有杀人勇气的小偷，他还会退兵吗？可见，不是子发打败了他们，也不是神偷打败了他们，打败他们的是他们内心的恐惧。
克服恐惧心理最根本的是要树立信心。因为恐惧只看到黑暗和阴影，而信心则能看到云朵边缘的阳光和云层背后的太阳；恐惧总是往最坏的方面想，而信心总是往最好的方面想；恐惧使人悲观，而信心使人乐观；恐惧总是预测会失败，而信心总是预测会成功；恐惧总是让人害怕所有的一切，而信心则会让人勇敢前进。
心灵的呼救
即使面对死亡，也不必恐惧，要坦然。整天担心死亡的人，一定是最为痛苦的人。恐惧可能导致最坏的结果在最早的时间发生。万事与其看重不如看开点，唯有如此，人才能活得充实、活得丰富、活得有意义。