科学技术的发展促进了社会的进步，但同时也给人类带来了一些副作用，使人们的体力劳动明显减轻，生活节奏紧张，脑力劳动增加，缺乏体力劳动和肌肉锻炼，使人对自然界的适应能力逐渐降低，身体脂肪容易增长，心脑血管病日趋增多。
在这个人类更需要适当体力活动才利于健康长寿的课题上，毛泽东较早地又较完整地提出了一系列有关体育锻炼的理论、方法与意义。他自幼至老身体力行，有着卓越的预见性。他说：“外国人说‘生命在于运动’，我赞同。”
现代医学的研究表明，运动可以降低血压，降低胆固醇，适当降低糖，还可增加血液中的高密度蛋白，后者对防止动脉粥样硬化的形成是有利的。因此适当运动锻炼对促进健康与长寿有着非常重要的作用。
正如前所述，年轻时的毛泽东是一位运动的骁将。爬山、远足、徒步跑、游泳，他无一不是积极分子。
后来，由于体力活动少，毛泽东又经常采用按摩、擦澡，这对防止肌力减弱作用很大。他经常进行游泳、日光浴、空气浴等运动。这促使了皮肤血管收缩功能的加强，以适应外界温度变化，增加耐寒力，对防止感冒确有实效。
感冒对老年人绝不是小病，它常是诱发大病、重病的导火线。正由于多年坚持这些活动，毛泽东较少发生感冒，并且几乎没有呼吸道感染，心肺功能一直保持正常。
爬山、骑马只能在偶一时期进行。爱好运动的毛泽东每日就坚持方便易行的散步、自由体操。
在延安时期，毛泽东说过：“室外接触新鲜空气，活动全身关节，再加上跳舞活动，对消除脑力疲劳、减轻体重等大有好处。游泳是全身平衡发展的良好运动，对减肥、镇静、锻炼皮肤适应温度变化而防止感冒，真正帮助脑子休息都有作用。”
古代养生家和现代医学都证明：运动就其作用说可以代替药物，但所有的药物都不能代替运动。
对于这一点毛泽东理解得十分深刻。他一生都身体力行，坚持运动，坚持锻炼。
民以食为天。中国古代养生家十分重视饮食与人体健康、保健的密切关系，提出了种种有利于延年益寿的饮食原则，如：合理调配品种，平衡膳食；烹调合理，注意饮食卫生；饮食有节，不暴饮暴食；食宜清淡，食宜熟软；饮食以时，膳食平衡，寒热适宜；等等。他们还从“药食同源”出发，提出了“食疗”理论，根据饮食的味性进行施治，以“中和”为本，起到治病与滋补的双重作用。
毛泽东的饮食很有科学健康性，又有着个人喜好的特色。他随心所欲，但是，又顺其自然；可以说，他是一个很好地处理了个人饮食嗜好与科学健康之道关系的典范。