养生学认为，从事艺术的人大都健康长寿，艺术具有特殊的医学功能——抗病延年的作用，原因就在于它的娱乐宣泄作用。
人们在进行艺术欣赏或艺术活动中产生共鸣以及得到愉悦的时候，使某种过分强烈的情绪因宣泄而达到平衡，从而促使恢复和保持心理健康。
中国养生医学认为，这种情绪的宣泄，具有促进新陈代谢的作用，能起到“邪气尽去”、“精气日新”的效果，从而使人们“年寿得长”。
毛泽东是一位很有个性的戏剧爱好者，对戏剧的流派、唱腔、内容、程式等有自己的偏好和独特见解，而且他还在欣赏过程中常常进入戏境之中，因此情绪常常得到“宣导”。
据毛泽东身边工作人员回忆，毛泽东在欣赏情节紧张斗争激烈的戏剧时，对受压迫、受剥削的人物形象更是倾注深情，常常忍不住要掉泪。有次看《铡美案》，大部分时间他泪水涟涟，终场了，还显得十分悲愤。1953年到1954年，他每次看《白蛇传》都流泪，鼻子呼呼地透不过气。
1958 年，毛泽东来到上海。市委负责同志为毛泽东准备娱乐活动，征求他的意见，他想了想说：“还是看场《白蛇传》吧。”
晚上，李银桥随毛泽东驱车来到上海干部俱乐部礼堂，毛泽东就座的前排摆放的是单人沙发，李银桥照例坐在他身边，因为值班卫士是24小时不离主席身边的。毛泽东肚子大，坐下后皮带就勒腰，所以他一坐，李银桥便照惯例帮他松了腰带。
演出开始了。毛泽东很容易入戏，一支烟没吸完，便拧熄了，目不转睛地盯着台上的演员，再也不曾抽烟。他睁大眼睛看，脸上的表情不断变化，时而热情洋溢，时而情思悠悠，时而扼腕叹息。唱得好的地方，他就鼓掌。
老和尚法海一出场，他的脸色立即阴沉下来，嘴唇微微张开，下唇不时轻轻地抽动一下，齿间磨响几声，似乎要将那老和尚咬两口。
随着剧情的展开，许仙和白娘子开始了痛苦的生死离别。毛泽东完全进入到戏的情节中，他的鼻翼开始翕动，泪水在眼圈里悄悄积聚，变成大颗大颗的泪珠，顺脸滚下，落在胸襟上。
随着剧情的进展，毛泽东越来越控制不住自己的感情，泪水一道一道地往下淌。他鼻子堵塞了，呼吸受阻，嘶嘶有声。附近市委领导朝他这边看过来，发现了他的模样，一个个目光稍触即逝。
这时，李银桥觉得有责任维护毛主席的“领袖风度”，便轻轻地咳了一下，不想咳声不但没唤醒毛泽东，却反而招来了几道目光。
毛泽东旁若无人，终于忘乎所以地哭出了声，那是一种颤抖的抽泣声，并且毫无顾忌地擦泪水，擤鼻涕。
就在法海将白娘子收钵镇压在雷峰塔下的一刻，惊人之举发生了！毛泽东突然愤怒地拍“案”而起，他的手拍在沙发扶手上，一下子立起身：“不革命行吗？不造反行吗？”
就在毛泽东立起身的一刹那，裤子一下子脱落下来，直落到脚面。李银桥像被人捅了一棍子似的纵身扑向前，抓住裤子，一把提上来。他带着自责与惶恐，用颤抖的手匆匆地帮毛泽东系好腰带。
毛泽东却丝毫没有责怪李银桥的意思，也似乎没有觉得掉了裤子，他还沉浸在剧情中。只有当全场响起雷鸣般的掌声时，毛泽东才被唤醒。他稍一怔，也跟着鼓起了掌。他回到现实中了。
后来，毛泽东同演员见面时，用两只手同“青蛇”握手，用一只手同“许仙”和“白娘子”握手，没有理睬那个倒霉的老和尚“法海”。
一个领袖如此钟情于这一美好的神话故事，如此投入，并如此大动感情，足见毛泽东性情中至亲至爱至纯的方面。毛泽东对发自内心的喜怒好恶，丝毫不加掩饰。
毛泽东看戏“旁若无人”，平时哼唱戏剧时也“我行我素”，怡然自得，只是在记不清唱词时，才想到询问身边的工作人员。工作人员提示后，仍由他一人自娱自乐。
如果工作人员跟着他哼唱，他会显得不高兴。
毛泽东的这种一个人哼唱的癖好，正是一种发自内心畅快的歌咏，这无形之中起到了怡心悦性的健康作用。