马嵬之变，杨妃死难，时为天宝十五载（756）阴历六月十五日，年三十八。由此上推，她的生年为开元七年（719），但她的生日是哪一天？史无明文。乐史《太真外传》说：“（天宝）十四载六月一日，上幸华清宫，乃贵妃生日。”乐史是宋太宗时人，所言当有根据。
事有凑巧，传奇《长生殿》作者洪昇忌辰也在六月初一，年份为康熙四十三年；洪氏自江宁经乌镇，酒后登舟，堕水而死，年六十。剧中《进果》一出，渭城驿的驿子也说：“只为娘娘爱吃鲜荔枝，六月初一是娘娘的生日，涪州、海南两处进贡使臣，俱要赶到。”这是将杜牧的“一骑红尘”名句和贵妃生日捏合在一起了。
洪昇卒后，其友人王蓍有挽诗二首，其第二首云：“苕溪流似沅湘遥，又为骚人赋《大招》。漫把哀音翻《薤露》，便将新曲谱鲛绡。长生殿角薰风暖，小部歌声乳燕娇。此日沦亡君莫恨，太真生共可怜宵。”王氏原注：“杨妃以六月朔日生，明皇于是日命梨园小部奏《荔枝香》新曲于长生殿上，今昉思适以六月朔日死，故及之。”小部指梨园中设置的班子，共三十人，都是十五岁以下。
曹寅也有《读洪昉思稗畦行卷感赠一首兼寄赵秋谷赞善》：“惆怅江关白发生，断云零雁各凄清。称心岁月荒唐过，垂老文章恐惧成。礼法谁尝轻阮籍，穷愁天亦厚虞卿。纵横捭阖人间世，只此能销万古情。”
赵秋谷即赵执信，官至右春坊右赞善，为王士禛甥婿。凡是谈到洪昇及《长生殿》的，往往涉及赵秋谷，即因当年京城演奏时，好多文士皆因此获谴，也是清初文坛一件大公案。
康熙二十八年七月，康熙帝孝懿皇后佟氏病逝。八月，洪昇招伶人于宅中演《长生殿》，都下名士多醵份往观。因这时尚未除“国服”，给事中黄六鸿劾洪昇等于国僪时张乐为“大不敬”。康熙亦恶此剧，乃将洪昇下狱，后释出，革去国学生籍，参加观剧的赵执信等革职，查慎行等亦革去国学生籍。康熙时南党北党倾轧如水火，因洪昇与南党中人接近，北党借此兴狱。所以这一案件，实有党争上的背景。秋谷赠查慎行诗有“与君南北马牛风，一笑同逃世网中”句，慎行答诗有“欲逃世网无多语，莫遣诗名万口传”句。秋谷又有《听歌口占》云：“牢落周郎发兴新，管弦闲对自由身。早知才地宜江海，不道清歌误却人。”《寄洪昉思》云：“垂堂高坐本难安。身外鸿毛掷一官。独抱焦桐俯流水，哀音还为董庭兰。”皆赋罢官事，故词意哀怨。
都人又有口号云：“国服虽除（实未除）未满丧，如何便入戏文场？自家原有三分错，莫把弹章怨老黄。”又云：“秋谷才华迥绝俦，少年科第尽风流。可怜一出《长生殿》，断送功名到白头。”为什么末句有“断送功名”的话？据梁绍壬《两般秋雨庵随笔》卷四：黄六鸿由知县行取给事中入京时，以土物及诗稿遍送名士，至秋谷处，答以柬云：“土物拜登，大稿璧谢。”黄遂衔之次骨，后便有此弹劾。
但经章培恒兄《洪昇年谱》考证，是附会之词。由演《长生殿》一案而引起的好些传说与猜测，如说剧中有影射顺治帝栋鄂妃的，实是越说越离奇，《年谱》中皆作了精确的纠辨。
洪昇生于顺治二年，即甲申之变次年，此剧又为康熙所恶，《年谱》中曾举了他人题《长生殿》的几首诗，以为剧本中或隐寓易代之际的兴亡之感，这其中张奕光《回文集·书洪昉思先生长生殿传奇后》云：“长恨有歌悲国破，返魂无术少仙游。伤心最是铃淋雨，读罢常呼大白浮。”倒读之为：“浮白大呼常罢读，雨淋铃是最心伤。游仙少术无魂返，破国悲歌有恨长。”末句的用意尤为明显。洪昇和《桃花扇》作者孔尚任有南洪北孔之称，《桃花扇》写南明福王朝故事。《年谱》云：“其后孔尚任罢官，世多疑其系以《桃花扇》贾祸。”
康熙三十九年正月，《桃花扇》上演于京城，颇受名士的赏识。三月初，孔尚任升任户部员外郎，十余日后，即被罢去，一时成为疑案。