我国宝岛台湾省最大的天然湖泊——日月潭，在台湾中部南投县鱼池乡水社村。环湖皆山，湖水澄碧，湖中有天然小岛浮现，圆若明珠，形成“青山拥碧水，明潭抱绿珠的美丽景观。在著名的“台湾八景”中，“双潭秋月”即日月潭。它凭借着绝佳落胜景，居列八景之首。
环潭一带是高山族曹族人的聚居地。古人把日月潭景色称为“山中有水水中山，山自凌空水自闲”，“但觉水环山以外，居然山在水之中”。苍山环抱，林木葱郁，水光山色，交相辉映，确实是日月潭的一大特色。春夏秋冬，随着季节的不同，日月潭景色也不尽相同。
黎明时分，湖面笼罩着细纱般的薄雾，微波抚岸，水天混茫。夕阳中，湖面云霞横拖，归巢的飞鸟掠水而过，更显出湖的幽远，山的寂静；风和日丽的春天，天高月凉的秋季，日月潭变幻着奇橘莫测的景色，蕴含着难以言传的韵致。湖中的小岛因远看犹如碧玉盘中托着的一颗珠子，因此叫珠子岛、珠仔屿。抗日战争胜利后，为庆祝台湾光复，改名为光华岛。日潭和月潭就是以此岛为界的。小岛原有8公顷，修建水电站后，水面升高，面积仅1公顷左右。但正因其小，方更增“一屿孤浮四面空”之旷朗。美丽的小岛既是点缀碧湖的翡翠明珠，又是观赏湖中景致的极佳地点。岛上的主建筑是一座日本式阁楼，小巧玲珑，幽雅别致。四周亭台簇拥，芳草平铺，四时花卉盛开，整个小岛就像一座花园别墅。登阁观赏日月潭风光全景，上下天光，碧水鳞波，刹那间，竟会有凭虚凌空，身处仙境的美感。
日月潭周围的山麓林壑点缀着古朴的玄奘寺和慈恩塔、宏丽轩昂的文武庙等寺庙古塔。如从日月潭北部山麓到文武庙。有蹬道365级，俗称“走一年”。一路山石峥嵘，茂林修竹夹道。文武庙庄严宏敞，气势磅礴。正殿重檐歇山顶，重彩绘画，气氛华贵。台湾多庙宇，一般都单独供奉某神。而文武庙集诸神之大成，济济一堂。居中为孔子，左为文昌帝君，右是关羽大帝。一文一武护卫着两千多年来尊为“至圣先师”的孔子，作为中华文化的集中代表。除此之外，庙内还供奉三官大帝、神农大帝、元始天尊，乃至城隍、魁星、土地公、海龙王等等，多么隆重啊！
玄奘寺位于潭的南面。寺貌崔巍，金碧辉煌。寺内供奉着大唐玄奘法师的舍利。据记载，抗战时期，日军侵占南京，从南京天禧寺劫走了玄奘法师的部分舍利，台湾光复后，当局与日本方面几经交涉，终于1964年迎归。初存放在狮头山开善寺内，后移存玄光寺，最后玄奘寺修缮竣工，玄奘舍利移来置藏。寺内正殿有玄奘塑像。庭院中建有白石墓塔，为仿照西安兴教寺内的玄奘墓塔建造，塔高5层，玲珑精致。寺后青龙山峰顶，建有9层、八角形慈恩塔，高45米。它也是模仿西安慈恩寺内的慈恩寺塔（即著名的大雁塔）建造的。登塔眺望双潭景色，若披览图画。民间流传，天高云淡之时，塔上可望见西子湖畔的六和塔尖。这虽然感觉好像是神话，却蕴含着对祖地的情深。
忠孝村位于日月潭东畔。这里居住着一支曹族山胞部落。村中有山胞文物陈列馆，展出高山诸族的生活用具、艺术雕刻等。村民总是会为来到这里的游人表演民族歌舞，其中《杵舞》体现了山胞妇女丰年时的欢愉，歌声清越，舞姿曼妙，节奏轻快，是倍受人们欢迎的传统节目之一。
现今，日月潭畔筑建了“九族文化村”。高山族共有雅美、阿美、泰雅、赛夏、鲁凯、排湾、卑南、曹、布农等九大族群。文化村集中建起了九族群的传统房舍，均用竹片、藤条、木头、石头建造，反映了高山族山胞原始、粗犷的文化风貌。此外还能观赏到他们表演的织布和各种歌舞，品尝传统食品和饮料：竹筒米饭、飞鱼干、生烤蕃薯、山地年糕、生烤鹿肉、小米麻糍等等。九族文化村已成为台湾的户外博物馆。
日月潭中有两种在亚洲其他地方几乎绝迹的鱼类。一种叫奇力鱼，该鱼雌雄形影不离，如果一方落入渔网，另一方也要追到网中；一种是鱿鱼，形态相似于鲈鱼，肉很鲜美。
日月潭，婀娜多娇，湖光岚影，真可愧是宝岛的一颗明珠。