黄果树瀑布在镇宁布依族茵族自治县城关镇西南约25公里处，东北距贵阳市150公里。
瀑布，漫天倾泼，带着宏大的水流动能，发出轰隆的如雷响声，震得谷摇地颤，展示了大自然无敌的气势与力量。巨量的水体倾覆直下，又形成了大量的水烟云雾，漫得峡谷上下一片迷朦，又显示了黄果树瀑布一种神秘的景色。瀑布平水时，一般分成四支，自左至右，第一支水势最小，下部散开，颇有秀美之感；第二支水量最大，更具豪壮之势；第三支水流略小，上大下小，显出雄奇之美；最右一支水量居中，上窄下宽，扬扬洒洒，最具潇洒风采。黄果树瀑布之景观，随四季而替换，昼夜而迥异。大致秋夏之际，洪水较多，水量最丰，瀑布水层变厚，水中因含育大量泥沙而显得黄浊，此时瀑布翻崖直下，捣金碎玉，气势最为雄壮。瀑布跌入潭后，涌起水柱数丈，忽高忽低，激起水花万朵，四处抛洒，卷起漩涡无数，上下翻奔，观之不禁令人心悸魄荡，既而又会产生一种壮怀激烈的豪情。春冬季节，水流清澈，瀑布消瘦。
遥望瀑布，真有轻流曼舞的婀娜风姿，“若冰绡之被玉肌，烟縠之笼皎魄”。每当丽日当空，阳光灿烂，黄果树瀑布宛著一条溢彩溅金的银龙，喷吐着浓浓的迷雾，在阳光的照射下，虹霓隐现，景色神奇美妙。升腾的水雾继续上升，笼罩着瀑布西侧的黄果树寨子，给寨子带来了独特的景色，尤当日出东山，或日暮黄昏，阳光将袅袅娜娜的水雾染上一层神奇的金色，因此黄果树寨子有了“水云山庄”的美名，寨子上那条唯一的小街亦有了“银雨洒金街”的美名。而当夜色降临，皓月千里，星辰稀疏。伫立观瀑亭前，举头望月，吟诵着“年年今夜，月华如练”诗句，再观赏面前夜色之中的黄果树瀑布，宛若银河从九天而落，从潭中升腾起来的层层水雾直扑面门，仿佛是一幅神秘幽美的世外图画。此时，远眺贵州高原上，峰恋迭影，不知其数；近观身边四周，花草树木，不知其名；清风徐徐拂来，送来缕缕醉人之清香，俯身侧耳细细聆听，隆隆水声之中还夹杂着蛙声和蟋蟀声，组成一曲旋律奇特的交响乐。此刻，不禁飘飘然感觉到置身于世外仙境当中。
黄果树瀑布除瀑之外，还有两奇：一曰瀑上潭与瀑上瀑，是为主瀑上高达4.5米左右的小瀑布，其下又有一个深潭，深约11.1米，即是瀑上谭。瀑上瀑造型极其优美，与其下的黄果树主瀑形成了十分协调的瀑布组合景观。二曰水帘洞，其为主瀑之后。瀑上潭下，是一个瀑后喀斯特洞穴。
水帘洞，比瀑下的犀牛潭高出约40多米，其左侧洞腔较宽大清晰，并有三道窗孔可观黄果树瀑布，右侧因石灰华坍塌，洞体残存一半，形成一个近20米高的岩腔。水帘洞不仅本身位置险要，且洞内之景色颇有特色，然而，长期以来，由于进洞道路艰难危险，除少数探险者敢冒险进洞游览之外，一般游人是很少进去的。如今，水帘洞内已架设了电灯，危险地段也都修起栏杆，进出口修建壁上长廊，供游人歇息，还可以从侧面领略到黄果树瀑布的雄姿。
修建过后，向游人对外开放的水帘洞，全长134米，共由3股洞皋、5个洞厅、6个洞窗、6个通道线。6个洞窗均被稀疏不同、厚薄不一的水帘所遮挡。从幽黑昏暗的水帘洞内，透过水帘向外看去，瀑布巨大的水流轰然从面前跌下，落入瀑下深达17.7米的犀牛潭中，激起的水珠扩散抛洒，阳光下虹霓若隐若现，此时从洞中眺望峡谷对岸的街上小摊、行人、车辆，缥缥缈缈，一片迷雾，似实如虚，真如幻景一般。洞内景观主要有：倒挂仙人掌，其实为洞顶悬挂的形似仙人掌的钟乳石，在出口与入口处的古榕悬根奇景以及抬头见花（在第一洞赏花台）、听祷试风（第二洞听涛洞和试风口）、晶宫亮泉、观瀑触瀑（第三洞摸瀑台）、霓虹双舞（第四、五洞窗合虹口以及出、入口处）等。尤其是第二窗孔，瀑布悬帘，轻纱曼舞，夕照中映出道道神秘的光环，宛若峨眉山金顶之佛光，令人赞叹不已，真是峨眉宝光难寻觅，不知转入此处来。第三窗孔外侧长着一些小树、藤本蕨类植物，蔓绕窗壁，把窗孔装饰成绿色花边的彩门，由此窗观瀑，别有一番情趣。水帘洞的奇特，曾有人称赞曰：“晨观犀潭霓虹舞，暮赏西山落日辉。”
水帘洞名字的得来，也许是取自于《西游记》中齐天大圣孙悟空居住的桃源洞天吧。其实我国的水帘洞，并不止黄果树瀑布的水帘洞一处。南岳衡山也有一处水帘洞，但论洞内之景观、瀑布之气势，都比不上这里的水帘洞。
游人身在水帘洞里观看这一切的美景，总是会想到身在瀑布下，巨量的水体从头上压顶而过时，让人情不自禁的产生一种难以言表的压抑感，一种说不出的恐惧感。仿佛洞内的岩壁会随时被压垮倾覆，钙华随时会跌落下来一般，以致不敢久留。只有在走出水帘洞后，才看到洞外明亮，阳光灿烂的日子，树木葱茏，树叶扶疏，翠竹簇簇，婆婆起舞，让人精神为之一振，才感觉是松了一口气。
优美的黄果树瀑布景色，在以前就备受人们欣赏。黄果树瀑布，古称白水河瀑布，亦称黄桶树瀑布、黄葛树瀑布或黄葛墅瀑布。明朝伟大的旅行家徐霞客对黄果树瀑布作了生动而科学的详细描述。但吟诵黄果树瀑布之美的诗文，也为数不少。清代安顺府永宁州知州黄培杰的诗咏瀑布，诗曰：“犀潭飞瀑挂崖阴，雪浪高翻水百寻。几度凭栏观不厌，爱他清白可盟心。”不过，最简洁又形象地描写出黄果树瀑布的雄奇景色的要数瀑布正对岸观瀑亭中的一副对联了，联文上写道：“白水如棉不用弓弹花自散，红霞似锦何须梭织天生成。”
那么，黄果树瀑布景观的这般壮美，又是如何形成的？对于它的成因问题，也算是众说纷坛。有人认为它是喀斯特瀑布的典型，是由河床断陷而成的；有人则认为是喀斯特侵蚀断裂——落水洞式形成的。最近的研究表明，黄果树瀑布前的箱形峡谷，原为一落水溶洞，后来随着洞穴的发育，水流的侵蚀，使洞顶坍落，而形成瀑布。因此是由落水洞坍塌形成了黄果村瀑布。因为瀑布的形成过程与瀑布所在的河流发育过程密切相关的，所以黄果树瀑布的形成过程也需与白水河的演化发育历史综合起来分析。
故此，黄果树瀑布的发育过程一般分六个阶段：即前者斗期、者斗期、老龙洞期、白水河期、黄果树伏流期、黄果树瀑布期和近代切割期。其形成时代大概从距今2700万年至1000万年的第三纪中新世开始。一直延续到现在，历经了从地表到地下再回到地表的循环演变流程。