三个人沿着护城河的石街走，石街通向南门的大桥头。桥面地摊上，摆满了卖种子的、卖药材的、卖针头线脑的，大憨在卖刀具的摊子前蹲下来，随手拿起两把刀看着。“这刀怎么卖？”卖刀的抢过他手中的刀，“哐当哐当”地敲了几下。大憨问：“这刀卖吗？”卖刀的不出声，只对敲着刀子。阿土猴看着卖刀的人，悄声对大憨说：“他是个哑巴呢！”卖刀的哐哐哐哐敲了四下。大憨说：“一把四块？太贵了！”卖刀的挥刀往地上砍去，刀子吃进垫木深处，刀叶片颤动不已。他见买家还不信服，举起另一把刀，又往一块石头砍去，火花溅起，石头上留下刀痕，那刀口居然丝毫不损。“唔，是把好刀，三块钱行不行？”卖刀的又哐哐哐哐敲了四下，一下比一下重，把要说的话，全敲在那刀上。大憨看了看阿土猴，伸手往怀里掏钱，阿土猴封住大憨的手，突然平伸出七个指头：“两把七块钱，七块钱！”
卖刀的举刀大声击了一下。
大憨把刀子分给他的两个随从：“这是南门大桥头地面，我空手还行，你们得有件防身的器件。”阿土猴笑说：“我们是来找人的，不是来打人的。”两个人把刀子掖进怀里，扭着身子过人。阿信喜欢人多，遇上女人家，他本性难改，混在人堆里乱挤，不时惹来愠脸白眼。大憨伸手在他的屁股上掐了一下，阿信身子往上一蹿，阿土猴大声笑说：“你把他的裤子脱下来，他才会老实呀！”
“我肚子饿了，我要在这儿歇呢。”
在卖蒸包的车摊前，阿信吸着鼻子不肯走人。大憨掏钱买了几个，三个人坐在桥头的老榕树下吃了起来。他们坐的是凸出的树瘤子，那树丛披覆的地方，足有村庄小半个场子大。“真是邪门了，城里的榕树也比乡下的大！”话音未落，只见前面不远处一阵骚动，有人喊：“打起来了！打起来了！”阿信瞪着眼睛站起来，被阿土猴一把攥了下来：“别多事，小心你胯下的蛋！”可前面的人圈子越围越大，好像打斗进入高潮。大憨一口吞下大半个包子，哑着喉咙说：“瞧去，我们瞧瞧去！”他们走近人群，踮脚也看不见里面的人。有围观的人退出来嘀咕道：“那孩子真是犟种，瞧他被人打的。”大憨听见心里一动，他大喊一声吆喝同伴挤了进来，只见地上扭着两个人，看上去打得都没有力气了。
“向日！向日呀！”
大憨上前拉起儿子，另一个见势不妙就要走人，阿土猴一把扭住他，阿信照准那人的腹部就是两个拳头。“他偷我的钱包，我寻他两天了！”向日嘴角溢着血，他把一口血沫吐出来。大憨扶儿子起来，看一眼被阿信刀架脖子的人，叫儿子动一动身子。向日稍微动一下身体说：“我没事的，只是饿得慌呀！”
四个人进了临河的小店，点了几个家常菜，闷头闷脑地吃起来。向日边吃边说起被扒窃的事，原来他进城时被人偷了钱，身无分文不能行动。“我认得那家伙，如果不是饿了两天，他哪是我的对手？”阿信说：“你慢慢吃，吃饱了长大了还可找他打，我已帮你把他的脸做了记号。”大憨说：“吃了饭我们得快撤走，这里可不是久待的地方。”阿土猴说：“我们得找人呀，还有两个女人在城里呢。”
正说着，一团黑影把门口的光挡住了。向日他们抬头看，大门外站着一拨人，足有七八个，个个手上都掖着家伙。那个与向日打架的人捂着脸，尖着声音叫道：“就是他们！他们的手上有刀！”阿土猴他们全站起来，只有大憨还端坐在那里，他的手抓住方桌的两只脚，微侧着一张脸，眼睛瞧都不瞧那帮人。他只对他的儿子发话：“儿子，把事情向这帮小兄弟说个明白！”向日听从父亲的话，上前直指那人说：“你在车上偷了我的钱，还好意思带人来！”那人说：“我偷你的钱？你有证据？”向日说：“做了事还敢抵赖，哼，你就是烧成灰，我也会认得你，我在车站和大桥头找你两天了！”
“求求你们，求求你们了。”店主拱手告饶，“打架到外面打去，到外面打呀！”
大憨站起来大手一撸，把店主放在身旁的椅子上。“你给我坐下来，不会打架的！”他沉着声音说，“你们谁是说事的，请站出来！”
一个光头后生站出来，挠着没有头发的头哈哈大笑说：“这位大叔是个说理的。好呀，那你说说看，我们好好听；只是我得先告你一声，在这大桥头地面，我们是习惯用拳头说话的！”一伙人轰然大笑，偷钱的人跳着叫道：“兄弟们，打死他们！打死他们！”
大憨依然端坐在椅子上，他用目光巡视着那帮人，最后罩住光头后生说：“小兄弟，我告诉你一句实话，我是个打铁的，一生除了打铁就是打架，可我今天不会跟你们动手。我家里人丢了，我们是来找人的。”大憨说着站了起来，大声一喝：“阿信，取刀来！”大憨接过刀，突然伸出左胳膊，露出粗壮结实的手臂，他捏紧拳头说：“小兄弟，把你的手移开让我看看，我照你脸上的刀痕双倍赔你！”说时慢，那时快，大憨右手执刀直划入左手的肌肉，刀锋过处一道鲜血往外溢出，从他的手腕上流了下来。大憨捧着手臂向门口走去，那帮人脸上吓出土灰色，有两个见状撒腿走人，待在那里的人下意识闪开一条过道，眼睁睁地看他们从身边走过。
四个人紧贴着过了大桥，阿信走路有点跛落在最后面。他一只手攥着刀，一对眼睛不时回头张望。向日护着父亲，用手捏着父亲的胳膊止血。大憨说：“不碍事的，我们到后街上一点白药，用纱布包扎一下就好了。”
后街是城市的古城区，那里有旧县衙、道观、街巷和牌坊，后街的中药铺新中国成立前都出了名。小巷里有字画店、花鸟店、打棉店和瓷器店，看命和算卦的，把招牌贴在电线杆上。大憨在一家中药店处理完刀伤后，在后街小巷随意溜达着。他们走到一个门洞前，大憨突然停住脚步说：“走，我们进去看看。”三个人跟他进入一处有天井的厅堂，站在一个飘浮着檀香的厢房门前。大憨说：“你们在外面候着，我来找人问路。”
大憨进入那个厢房，案子后坐着一位中年人，头发稀疏，身体猴瘦，目光明澈。大憨上前打招呼，他按照中年人的吩咐，焚香祷告过后，接过三片古铜币卜卦，每卜一下，中年人在纸上做一个记号；卜了六下，中年人抬头看着大憨问：“兄弟你问什么？”大憨说：“我找人，我家人丢了。”那人问：“大人，小孩？”大憨不知道该不该说，只是含糊地答道：“请你算算看，到哪里可找到她们？”中年人口中念念有词，沉吟半晌后说，“照这卦看，你得往东走，你要找的人在东边。”
“我要找的人在东边？”
“是在东边，你这卦阴气重，如果我这卦书没有出岔，你丢的人该是女人吧！”大憨忙掏出五元钱压在桌子上：“请你算算看，她们现在还好吗？”
“这个我可不能给你保证。”中年人收了钱，从案头拾起一棵纸烟塞在嘴上，他悬着火柴久久没有擦亮，当他划着火柴时，眯着眼睛看着火花说：“身上见红无大碍，不见红倒费思量。”大憨下意识地摸了摸长袖子，刀伤在里面还在隐隐作痛……
县城的东边是平原，平原上沟河纵横，一张四通八达的水网。东边河沟水上，游弋着一只只小船，它们运载水乡的物产，穿过堤岸边茂盛的荔枝林，停泊在城市边的码头和渡口上。大憨一行四人站在岸边，眯着眼睛看船上船下，人来人往，那样子与其说是在找人，毋宁说是在看风景。在码头的人群中，阿信挥手叫着琦琦的名字，抢前把一位少女的肩膀按住，少女回头时冲着阿信笑。阿信忙拱手道歉，惹得阿土猴捂着肚子笑蹲下来。
“我们这样会找得着吗？”
转眼间城市夕阳西下，华灯初上，然而那晚的灯光好像朦胧斑驳，抬头望处，天空高悬一轮明月，月光倾泻在城市上。“天哪，我看到月亮了！她们一定也看到月亮了！”阿信随口道出的一句话，给阿土猴的头脑开了一点窍。“我们坐下来，好好琢磨一下。”阿土猴说，“有时候想比做好，闲比忙好哩！”大憨吁嘘一口气说：“走得够远了，我们是该找个地方歇息。”
几个人进了车站，候车室里面的长条凳空着。大憨买了一些吃的东西，分散给阿土猴和阿信吃。向日站在大门外看进站的车子。阿土猴说：“你们想想，这事情咋想都有点怪异，琦琦跟人走倒还罢了，怪就怪在玉珠也失踪了。”
“是呀，她到城里两天之后，会遇上什么事？”
“她能遇上什么事。”大憨吐出一口烟说，“身上没有钱，年纪那么大，谁会害她呀！”
“按理说如果没有找着，她该回家去。”阿土猴用会计的头脑分析道，“如果找着了，事情可能就不一样。”
“是呀！为什么不往找着处想，她找着琦琦了，母子俩在一起，一时回不去，还是说得通的。”阿信说。
“找着了？！”大憨瞪着眼睛，头脑反应不过来。
“为什么不能找着了？”阿土猴进一步运用他的推理分析，“你想想，咱琦琦又不是一个傻孩子，她是喜欢上那个卖艺后生，才离家跟他走的，说不定这会儿在一起呢！”
“有没有这种可能？那些江湖人靠得稳吗？”大憨还是半信半疑。
“江湖人也有仗义侠气的，你能说他们全是骗子？”
“可算卦的说她们在东边呀？”
“那东西信则有，不信则无；他说他的，我们找我们的。反正今晚我们在这里凑合，明天再看吧。”阿土猴说着脱下鞋子，垫在脑后做枕头躺了下来。