1949年1月，国民党政府宣判冈村宁茨无罪释放。当时，这个双手沾满中国人鲜血的大刽子手自己也感到意外。他曾经想，只要不被杀头，能判无期，就算万幸。
4月间，国民政府又将430余名日本战犯遣送回国。
其用意据蒋介石在复兴岛讲话时的解释是：
"这一次把一批日本战犯送交东京盟军总部管理，是因为上海要作战了。你们有些人不明大体，有些议论。这件事你们应有远大眼光。要知道，对反共抗俄来说，日本将来还是我们的盟军。"
蒋介石实际上是引日本来华帮助打内战。
这是有事实为证的。
他讲话不久，国防部下令派京沪杭警备总部参谋长曹士澄，作为驻B军代表团团员前去东京。
曹土澄在临行前对国防部第5视察组组长贺钦芳说："我这次去日本，是为了搞点日本兵来。"
我军渡江之前，青红帮头子杜月笙出面，与上海的绅商各界搞了一个上海"国际化"运动、这个运动的主旨，是要使上海成为一个"不设防"的城市，地方秩序则由外国军队来维持。
因此，党中央在解放上海的问题上慎之又慎是有道理的，的确存在着美帝国主义介入的危险。
汤恩伯对蒋介石相当忠诚，他曾对部下讲："总裁让我们好好打一下，只要坚持半年美国人就会来了。"
汤恩伯秉承蒋介石的旨意，从1949年1月起在淞沪地区构筑坚固的现代化防御工事。
工事设计以阎锡山在太原所筑阵地为蓝本，应该说，这个工事设计还是颇具匠心的。
至5月上旬上海作战前，工事已基本构建完毕。他在上海周围构筑了大量的钢筋混凝土碉堡，各暗堡之间相连，组成强大的火力网。
整个上海的守备阵地由主阵地、外围阵地及市区核心阵地三部分构成。
主阵地：浦西方面，北起狮子林、向南经罗店、虹桥、龙华镇至黄浦江边；浦东方面，北起高桥向南经高行、庆宁寺、杨思镇至黄浦江边。
主阵地带前沿一般距市区3公里至6公里，在纵深内密布子母碉堡群，每碉堡群至少半个班或一个班。各主要碉堡群之间有交通壕连接；另以一些建筑物为抵抗点。有许多是永久性、半永久性工事。
外围阵地：浦西方面为例河。嘉定、七宝镇、华泾镇之线；浦东方面为川沙、北蔡镇之线。
市区核心阵地；是利用高大坚固建筑，结合街道碉堡工事，分别构成抵抗据点。
当时选定的有：苏州河南面的国际饭店、汇丰银行、海关大楼、永安公司、大新公司、梅白克路天主教堂、巴克公寓、兰心大戏院、贝当公寓、市府大楼、十六铺德国仓库、百乐门舞厅、皇后大戏院、大沪饭店、哈同公寓；苏州河北面的百老汇、北站大街、国防医院、原警备司令部大厦；还有邮政工人公寓、大陆银行、四行仓库、提篮桥监狱等共32处。
国际饭店和百老汇分别作为苏州河南北两个指挥中心。
汤恩伯对于这样的工事阵地编成是满意的，他大肆吹嘘他在上海建成的工事是攻不破、摧不毁的钢铁阵地，他要使上海成为"斯大林格勒第二"。
他甚至还十分精确地、但不知根据什么计算出："上海比斯大林格勒要坚固33．3％"。
汤恩伯对保卫大上海可谓煞费苦心。
淞沪地区的军队，在江防战役发生前，有52军、75军、37军，共3个军。同时还有交警总队，保警两个大队，宪兵一个团，装甲兵2至3个团，炮兵3个团以上，工兵4个团，海军一个舰队，空军4个大队。
南京被攻克后，江防部队撤至上海的有54军、21军、51军、123军，共4个军，99师、204师等2个师。
3月间，汤恩伯又新成立了第12军，4月份，成立了暂一军。这样，汤恩伯在上海共有9个军。汤恩伯对外号称30万大军，实际上大约在20万人左右。
这些部队的装备都是一流的。54军完全是美械装备，是上海各军中战斗力最强的。52军、75军、37军、对军、99师，也都是半美械装备，具有相当的战斗力。
其中，37军有半数以上是"青年军"，这些人早被教育为思想顽固、誓死效命的人，因此是比较难打的。
交警、宪兵、保警部队，装备多为短射程自动武器，战斗力较强，虽然不适于野战，但巷战却很有威胁。
除此以外，还有特种兵的配合。
首先是炮兵的配合。连同撤回的炮团，汤部有5个炮团，总计大小口径各种火炮约500余门，其中榴野炮以上的重炮130余门。
阵地平均每公里正面配备5门火炮，这就构成了第一道火力网。
其次是空军。空军由原来的2个大队增加到4个大队，飞机由86架，增加到140余架，摆开了决一死战的态势。
这些飞机每天分成三批，昼夜不停地轮番轰炸，协同地面部队作战。还配有大量的照明弹，防止我军夜袭。还有装甲车和战车各100余辆，作为预备队使用。