赵盾，春秋时晋国执政，赵衰之子。赵衰当年随晋文公重耳避居于翟时，与翟女叔隗结婚，生子赵盾，后来君臣返国执政，赵衰接回叔隗，立赵盾为嫡子。当时赵盾年方十七，长得气宇轩昂、举动有则，精通诗书和射御。晋襄公时，赵衰等一批老臣先后离世，逢晋国接班换代之时，赵盾因其贤能之名和赵衰旧部的推荐，逐渐参与政事，不久被晋襄公任为中军元帅，主持国政，受上卿之爵。同年秋，晋襄公病死，他为托孤大臣之一。经过许多纷争，赵盾立年幼的世子夷皋为君，是为晋灵公，其后粉碎了五位大臣的弟赵穿用计杀死了晋灵公，赵盾又被迎回晋都绛州，他主持安葬了灵公，迎立晋成公黑臀为君。谨事新君，三年后病卒。
赵盾是晋霸集团第一次接班换代时期的重要人物。晋国的霸业持续了百余年，经历了兴旺时期、停滞时期和衰弱时期，赵盾是晋国霸业由兴旺进入停滞时期的执政人物，在他身上体现着晋霸守业者的鲜明特征。
夏日之日：功过并存
赵盾在襄公之世执掌国事。几月中他大修政令，国人悦服。
襄公死后，太子夷皋只有七岁，他对群臣讲：“国家多难，秦狄为仇，不可以立幼主。”（第四十七回）准备迎立仕于秦国的晋文公次子雍为君，由于襄公夫人的坚决反对和诸大夫的劝说，他还是立夷皋为君，他起先的考虑完全是出于对图家利益的维护。晋灵公夷皋年幼为君，不知世情，年长后好为游戏，广兴土木，荒淫暴虐，他有三个爱好，一个是在所建桃园内的高台上张弓弹击园外市井之人，常与身边的人进行弹人比赛，二是豢养名叫灵獒的狼犬，使食中大夫之俸，专门让它咬噬身边有过失的人，三是击杀活人，肢解其体。大臣屡谏不听，反生疑忌，赵盾曾冒着生命危险前去规劝，表示说：“臣不忍坐视君国之危亡，故敢直言无隐，使晋国危而复安，臣虽死不恨！（第五十回）灵公嫌赵盾妨碍了他的欢乐，遂派刺客鉏麑深夜去相府刺杀赵盾，鉏麑五更潜入府中，见几道门均已打开，乘车已驾于门外，堂上灯光正亮。遂躲在暗处观看，却见一位官员衣冠整齐地端坐堂上，原来正是相国赵盾，因为早上上朝，起得尚早，乃坐以待旦，鉏麑被赵盾的行为所感动，他退出者，相国谨防之。”（第五十回）言罢触槐自杀。赵盾闻知此讯，仍然坚持上朝，对家人说：“主公许我早朝，我若不往，是无礼也。死生有命，吾何虑哉？”灵公见赵盾未死，将其诱至宫中。呼灵獒吞噬赵盾，多亏亲信保护，方才脱身。灵公死后，赵盾回朝对诸臣讲：“先君襄公之殁，吾常倡言欲立长君，众谋不协，以及今日，此番不可不慎！”（第五十一回）此句由衷之言表达了他对国家事业的高度负责精神。晋成公上台后，他益加敬谨，因为赵穿弑君之事，拒绝了他的升爵之请。
赵盾当政期间执法严猛，由此加深了晋臣间的内部矛昏。秦晋令孤（今山西临猗西）之战，晋军取胜，唯晋将蒯得贪功冒进，败丧戎车五乘，赵盾夺其田禄，使蒯得长期含恨。在襄公之后的立君纷争中，他诛杀了政见不合的狐鞫居，逼走其兄狐射姑。有箕郑父等五位大臣对赵盾专朝不服，谋图作乱夺权，赵盾将五人全部捉拿，准备杀掉，先君襄公的夫人出来劝免说情，他坚持认为：“主少国疑，不大诛戮，何以惩后？”（第四十八回）将五人一并处死。晋国换代之时，朝臣关系极为复杂，赵盾以刀斩乱麻之势稳定政局，虽有执法过猛之偏，但从国家的整体利益着眼，他的考虑也是不无道理的。
赵盾执政时还为国家吸收和推荐了一批杰出的人才。狐射姑出奔潞国，赵盾派臾骈送其妻子以往，臾骈过去在朝受到过狐射姑的欺辱，家丁劝他乘机杀其妻子，报仇雪恨，臾骈坚决反对乘人之危的行为，保护其妻子家财至潞，赵盾自此看重臾骈的人品，不久任他为上军之佐。臾骈广有智谋，曾在秦晋河曲（今山西风陵渡附近）之战中献谋击败秦师，后又用计招降仕于秦国的士会，为晋国一时的重要谋臣。赵盾知道韩厥贤而有才，乃将其推荐为行军司马。有一次大军出征，行于城外十里，突然有人乘车直入泪说，他是奉相国之命而来，韩厥表示说：“厥忝为司马，但知有军法，不知有相国也。”遂斩使毁车。赵盾听到此事，使人召来韩厥，诸将都以为赵盾必定要惩罚韩厥，韩厥到来后，赵盾降阶而迎道：“吾闻‘事君者，比而不党’。子能执法如此，不负吾举矣。勉之！”
事后他对诸将说，“他日执晋政者，必厥也！韩氏其将昌矣。”（第四十八回）韩厥后来在晋景公时的屠岸贾之乱中协助保全了赵氏遗孤赵武，在晋悼公之世靖乱扶危，被任为中军元帅，成为晋国的重要执政人物。赵盾还提拔郤缺为上军元帅，加以重用，郤缺荐士会之贤。士会原是晋臣，因为政治纠纷而仕于秦国，赵盾使用苦肉计派人打入秦国，召回了士会，使为晋国六卿之一，常与其同商国事，士会曾与赵盾一起劝谏过晋灵公，景公之世为上军元帅，率军攻灭赤狄，后升任中军元帅，加太傅之职，位为上卿，成为晋国一时的杰出人物。
赵盾谨奉国事，对晋国的功绩是不能否认的，但他在执政期间，犯有处政随意的严重失误。晋襄公死后，他一反众意，力主迎立公子雍为君，并派大臣先蔑、士会赴秦迎接公子雍回国，但襄公夫人抱着太子夷皋大闹朝堂，哭号质问赵盾，诸大夫也认为迎雍为失策之举，赵盾于是改变主张，又立夷皋为君。先蔑、士会认为赵盾背弃前言，失信于秦，投奔了秦国，秦国认为晋国失信，兴兵讨伐，上军元帅箕郑父等人也非常不满，认为“赵盾废置自由，目中无人”（第四十七回）。策划作乱夺权。一时使晋国政局危机，而他所立的灵公也对他很有怨气，由疏远发展到谋图杀害他。另外，赵盾执法过猛，在一定程度上激化了晋国群臣间的矛盾。出奔在外的狐射姑将赵盾与其父赵衰作了比较，对人讲，“赵衰乃冬日之日，赵盾乃夏日之日。冬日赖其温，夏日畏其烈。”（第四十八回）他的比喻确能反映赵盾的施政特点及其效果。晋国当时的接自己的政治努力。他处政的随意性反映在执法方面，除了过猛的一面外，有时又显得过于宽厚。屠岸贾纵容灵公荒淫，深得灵公宠幸，赵穿杀了灵公，提出将屠岸贾一并诛戮，赵盾坚予制止，他纵容政敌，后来屠岸贾在景公之世几乎将赵氏之族全部诛杀。赵盾处政的随意性引发了不少的矛盾，导致晋国政权后来的多次动荡。
培植私人势力，公权私用
赵盾执政时，晋国开始出现了臣强君弱的迹象，当时群臣众多、关系复杂，对权力的追逐促使这些功臣的后代们互相倾轧、各树私党。也许是想弥补由于执法过猛而导致的社会基础的薄弱，赵盾在从政中不时地采取手段来扩大赵氏之族的势力，有一段时间，赵盾准备和好秦国以共同对付楚国，但秦晋几次争战，裂隙已深，他的堂弟赵穿献谋说：“秦有属国曰崇，附秦最久，诚得偏师以侵崇国，秦必来救，因与讲和，如此，则我占上风矣。”赵盾奏过灵公，遂让赵穿领兵侵崇。赵盾的儿子赵朔反对说：“秦晋之仇深矣，又侵其属国，秦必益怒，焉肯与我议和？”赵盾以“吾已许之”搪塞赵朔，赵朔将他的看法言于韩厥，韩厥微微冷笑，附耳对赵朔讲：“尊公此举，欲树穿以固赵宗，非为和秦也。”（第五十回）赵朔闻言嘿然。后来秦国没有救崇，秦晋也未讲和。赵穿自此参与军事，不久被任为上军之佐。赵盾晚年迎立成公黑臀为君，成公将国政专任赵盾，又将女儿许配赵朔，对赵氏父子非常信任，赵盾这时对成公讲，他有同父异母的三个弟弟赵同、赵括、赵婴，是父亲的正妻所生，年齿已长，他愿以爵位让之。成公答应说：卿之弟，三个弟弟。
在先前秦晋河曲之战中，赵穿尚未任职，以私属从军，他在军中不服管领，呼号泄密，又私自出兵，违犯军纪，下军副将胥甲感赵穿之勇，曾欲出兵相助。在收兵之后，赵盾免赵穿无事，专委罪于胥甲，削其官爵，逐其出国。后来赵穿杀掉灵公，有弑君之罪，赵盾故意派他赴周迎接成公黑臀归晋，想让赵穿以迎立之功解免其罪。联系对赵穿一贯的庇护态度，他采取手段阴树赵宗的意图就十分清楚了。
赵盾在树立私族势力的同时也施恩于同僚，他在灵公初年，为立君纷争逼走了狐射姑，当知道其下落后，派人将其妻子送去。
先蔑士会也在当时一度降秦，他同样派卫士将两家家眷及财产送往秦国。他念同僚之义，送归亡臣的妻孥，这方面颇有点父风，不同于父亲的是，他的许多行为多少含有个人意图，有巩固赵宗、结纳朋党的目的。比如他曾推荐的韩厥，其父早卒，自幼育于赵盾之家，长为赵氏门客。他用计召回士会，士会刚入晋境，就见一位少年将军领兵来迎，原来是赵盾安排儿子赵朔前来接应，其用意是要加深士会对赵氏的感激，加深私人感情。
赵盾在从政中对私族利益的计较，是晋国权力下移时期的必然现象，赵盾的行为反映了这一时期的时代特点，又促进了私族势力的发展，对晋国政权后来的分化和演变产生了深远的影响。
顾名图实，智中含诈
赵盾在执政中追求私族的实际利益，但又十分顾忌礼仪规范，他不愿放弃利益，又不能抛弃规范。他要同时照顾矛盾着的儿子，也是功臣之后，当时两家已有不可调和之势，狐射姑本人也对人讲：“狐赵等也，今有赵其无狐耶？”（第四十七回）狐射姑在不久的权力争斗中失势外逃，赵盾对诸臣说：“射姑，吾先人同时出亡者，左右先君，功劳不浅。彼惧罪而亡，何忍使其孤身栖止于异境乎？”（第四十七回）乃派臾骈送归其妻子，臾骈曾受过狐射姑的欺侮，朝臣皆知他对狐射姑怀有仇恨，赵盾偏偏安排他办理此事，不能说赵盾没有借刀杀人之意，他既想除掉狐氏妻小，又要落个施恩同僚的好名声。赵盾在灵公两次谋杀未成后逃出绛城，在西郊遇到射猎而回的赵穿，告明了情况，赵穿对他讲：“叔父且莫出境，数日之内，穿有信到，再决行止。”赵盾已猜到了赵穿的打算，表示说：“既然如此，吾权住首阳山，专待好音，汝凡事谨慎。”（第五十一回）赵穿杀掉灵公后迎回赵盾，一时百官并集，赵盾伏灵公之尸，大哭不止，哀号之声远闻。本来是他纵容赵穿杀掉灵公，但他怕落弑君之名，却装出十分哀痛的样子，当时听到赵盾哭声的人都私下议论说：“相国忠爱如此，晋侯自取其祸，非相国之过也。”（第五十一回）这样，赵盾既达到了杀君之实，又避免了弑君之名。
春秋中期，传统的礼仪观念还普遍存在于社会，严重影响着人们的思想，在这种背景下，赵盾自然十分顾忌礼仪名分的要求，这既决定于他既成的思想观念，又是他加厚自己政治基础的执政手段。对名分的顾忌使他在政治行为中有时谨小慎微。灵公被杀后，他非常担心，有一天专门去史馆向太史董狐索简观看，只见上面写着：“秋七月乙丑，赵盾弑其君夷皋于桃园。”赵盾大惊，他极力分辩，说自己当时已出绛城，不知其事。董狐坚持说：“子为相国，出亡未尝越境，返国又不讨贼，谓此事非子主张，谁其信之？”并且表示：“吾头可断，此简不可改也！”赵盾长叹道：恨吾加以拒绝，致使赵穿怨愤生疽而死，赵穿的儿子求嗣父职，赵盾亦予拒绝。然而，赵盾是一个政治人物。他不会始终拘泥于礼仪的羁绊而放弃自己的利益，他在朝中树私族、谋政敌、杀灵公，都是政治利益驱动下对礼仪的实际破坏。襄公临终前将太子夷皋托付于他，君主死后第二天，他就提出另扶新君，对君命的违背更是对传统礼仪的侵犯。赵盾是一个性格矛盾的人物，他追求政治利益又常常隐蔽其事，谨小慎微；他遵从礼仪规范又常常暗中破坏，阴阳相违。历史发展到了一层新兴势力开始崛起的时代，这一势力的发展与传统的礼仪制度发生了不可调和的矛盾，时代面临着名与实的大分裂。赵盾性格的矛盾反映了他对这种分裂局面的无能为力，他由此产生的欺诈行为，在一定程度上又表现了他对这种分裂局面的应付艺术。
在与传统观念不发生矛盾的政治追求中，赵盾的行为同样包含了对政敌的欺诈之智。狐鞠居在立君纷争中曾经密谋杀害了太傅阳处父，阳处父原是赵衰的部下，是赵盾执政时的保举人，其从人将狐鞫居主谋之情告诉了赵盾，赵盾叱道：“阳太傅为盗所害，安敢诬人？”（第四十七回）令人收殓其尸。月余后，群臣行奉主入庙之礼，赵盾当众宣布狐鞫居之罪，将其执拿斩首。他当初斥叱报讯之人，佯装不信，实是稳定政敌之心，以便待机捉拿的一种策略手段。上军元帅箕郑父及先都、蒯得等五人谋图作乱，夺取赵盾之权，他们首先刺杀了赵盾的党续先克，赵盾闻讯派兵包围捉拿了先都，蒯得慌忙联络箕郑父，准备领兵造反，情况非常紧急。赵盾派人去见箕郑父，向他告知先都反乱之谋，请其入朝商议，箕郑父想：“赵盾见召，殆不疑我也。”（第四十八回）遂轻身而往。原来赵盾考虑到箕郑父为上军元帅，兵权在手，恐怕他鼓众同乱，不可收拾，乃假意召之，箕郑父不知其诈，坦然入朝，被赵盾赵盾为了从秦国招回士会，使用了一次苦肉计。他在朝中申言，为了防止秦国骚扰边界，要各邑宰组织团练，轮流守戍黄河岸口，并提出让寿余先从魏邑开始，寿余不愿守边，回家后大骂赵盾，并收拾家资车马，准备与家人一起逃奔秦国。这晚他索酒痛饮，又嫌酒具不干净，将送酒的膳夫鞭打百余，扬言要将他杀掉。
膳夫逃奔赵府，向赵盾告发了寿余准备逃秦之事，赵盾急使韩厥带兵捕之，韩厥未抓获寿余，擒得其妻子，下于狱中，寿余连夜逃至秦国。原来这一切都出于赵盾的事先安排，寿余在朝中反对守边，向外界造成了与赵盾发生矛盾的错觉，寿余鞭打膳夫，又不加关禁，使他泄告逃秦之讯，为赵盾派兵捕捉作了铺垫，韩厥率兵捉拿，擒其妻子，为寿余降秦制造了有力的借口，以便使秦国相信寿余，而擒其妻子，既防止了秦国因寿余未带家小而可能产生的怀疑，又使寿余在秦国办事成功后能无所牵挂地返回故国，也许还含有防止寿余真降秦国的意图。寿余去秦数月，暗中说服了士会，两人最后一同回到晋国。这一安排策略深邃，计中有计，体现了高度的诈敌之智。
赵盾是一个复杂的政治人物，他是晋霸集团的第二代主要执政者，又是赵氏私族利益的倡导人。在他身上，既有传统观念影响的深重痕迹，又有新兴势力政治追求的鲜明烙印。东周初年的郑庄公当时以周朝卿士的身份带头破坏周室利益，积极致力于诸侯国的发展，时至春秋中期，赵盾以晋国相国的身份，又暗中扶植私族的势力，两个现象反映了春秋乱世权力下移的两个台阶，所不同的是赵盾还没有形成对公室利益的公开破坏。赵盾身上所具有的一系列矛盾现象是时代特点的反映，这一特点的长期发展后来导致公室的分裂和私族的兴起，导致三家分晋和战国之世的来临。