春秋末期，在吴国后方出现了越霸集团，这个集团包括勾践、范蠡、文种三位人物。勾践在国家破亡的严重关头选择了以屈求伸的政治战略，他把图谋复仇的坚强意志同迂回曲折的灵活策略结合了起来，规划和指导了越国的创霸活动。范蠡以自己应天顺时的理论原则治国谋政，从理论和实践上支持了勾践战略的制定与实施。文种以他干练的外交手段和深远的谋略帮助了越国策略路线的实施和对吴国的最后制服。他们都是春秋末期出色的政治人物。
这个集团的特点是：第一，其政治活动的方向比较单纯，他们所要对付的敌人几乎仅仅是一个吴国。越国地处吴国之南，用兵中原受到吴国的阻隔，只有击败强吴，才能争霸中原，然而在春秋末期，各国的大夫势力变得强大，已有瓜分公室之势，使中原诸国内耗加大，国势不振，越国击败了吴国，就已不存在强大的对手之国，政治对手的单一化使越国一灭吴国就成了霸主。第二，这个集团是在国家破败的起点上恢复创霸的，强吴的存在使他们不得不长期隐瞒自己的政治意图，以阴图敌国。从某种意义上说来，这是一个阴谋集团，他们的霸业成功带有突发性的特征。第三，在密谋创霸的特殊情况下和突发性崛起的过程中，他们仅仅着力于军事建设，不能够也来不及进行经济、文化、政治及人口等各方面的发展建设，单薄的后劲限制了他们的发展规模。他们虽然成为称霸的强国，但始终不是一个威震诸侯的大国。第四，这个集团的三个人物都是非常出色的策略家，在对敌斗争中相互理解、配合默契，然而，他们机险的策略和对敌的阴狠手段必然引发和平环境中的内部猜忌，这个集团缺乏一个敦厚海量的人物来融解内部矛越国霸主地位的确立，巩固了南方政治活动中心的地位，进一步促进了沿海与内地的文化经济交流，拓展了华夏民族的范围。越霸的创立张扬了以屈求伸的韬晦策略，显示了军事和武力的地位，也表明了中原大国由内部纷争而导致的衰弱之势，预示了历史向战国之世过渡的迹象。