电子课本与电子书不同，电子课本不是将传统教材简单地扫描放置在学习网上，而是以主体教材为基础，对教材内容及知识点进行深度挖掘和加工，以科学直观的视、音、图文等实现了教材内容的数字化及交互功能的智能化。
与仅具翻页浏览功能的纯文本、图文类的电子课本相比，学习网电子课本的强大的交互功能可以更有效地提高学生的学习兴趣，增强学生学习的自主性和积极性。问题提示、图文介绍、动画演示、真人实景示范可以帮助学生更好地理解问题和强化记忆，从而轻松地攻破知识难点，提高学习效率。
英语学科的电子课本具有课文点读、情景动画播放、角色扮演、在线测验和重点词汇检测等功能。学生可以利用这些功能有效地提高英语口语、听力和阅读能力，巩固和扩大词汇量，真正实现无忧学习。
语文学科的电子课本具有重点句段解析、答案参考、朗读欣赏、整体感知、图片欣赏和背景介绍等功能。学生可以通过点击相关图标，方便地获得有用的信息，并从这些信息中体会到语文的魅力。
数学、物理、化学和生物等探究型学科电子课本具有问题提示、说明、答案参考、实验视频点播、小结、课外知识和课内知识归纳等功能。直观、规范的科学实验容易引发学生主动思考及提高学生动手的能力；课外知识可以拓展学生的思维；课内知识归纳让学生系统地领悟各单元知识。
在让教材“活”起来的同时，电子课本的设计者也考虑到学生个性化的学习需求，设计了实用的各种学习工具。例如书签、学习笔记、标注和学习记录。其中学习者可以在重点的页码上加入书签，供下次学习时方便检索。可以实时记录学习笔记，写下学习心得，同时还可以在疑难重点的内容上进行标注，学习网将自动生成学习记录，方便学习者查阅自己的学习进度，并为以后形成科学的学习评价做好数据储备。当然，还有诸如荧光笔、橡皮擦、调色板等的学习辅助工具。如果学生在一个单元的免费体验中得到了收获，想购买产品以继续学习，可以通过购买按钮轻松地进行购买。
另外，电子课本还可以自动保存学习记录，方便学生制订复习计划和查缺补漏。
总之，无论是课前预习、课后复习还是考前巩固，电子课本已成为学生必不可缺的学习工具。
目前在电子课本的开发研制方面，韩国处于世界前列。从2011年开始，韩国教育科学技术部为了减轻学生书包的重量，向所有小学和初高中学生发放纸质的语文、英语、数学教科书，同时还发放了光盘形式的电子教科书。
韩国教育科学技术部认为，这么做是避免学生带着沉重的课本上下学，学生可以把课本放在学校里，不需要带回家来，在家里的计算机上可以使用电子教科书进行学习。
韩国政府计划从2014年开始，实现把电子教科书引入小学和初高中的所有科目。计划从2015年开始，电子课本取代纸质课本，所有学校都如此。此项政策实施后，学生就可以利用学校发放的平板电脑，再通过一个云计算系统获取多媒体形式的所有无纸化学习材料。该系统还可以实现远程教育。这样那些回家的学生就可以在家中接受教学或阅读课程。
书籍电子化是未来的趋势，虽然摆在面前的问题很多，争议也会不断出现，但这只是一个时间问题。
电子课本强大的交互功能可以有效提高学生的学习兴趣，增加学生学习的自主性和积极性；问题提示、图文介绍、动画演示、真人实景示范可以帮助学生更好地理解问题和强化记忆，从而轻松地攻破知识难点，提高学习效率。
电子课本的使用需要有一个合适的平板电脑，相对于学生来说，成本会非常大。另外，学生们使用平板电脑的学习效率究竟高不高，如何去监督这种新型的学习方式，也将是一个问题。