王水仙见财神菩萨进屋，眉毛乐成豌豆角。眉头一皱，计上心来，如此这般，把杜银杏撮合给林万，易如反掌。
杜家原是石盘湾的小康之户。可是，自从“文化大革命”开始后，日子就像下滩的水，一跌千丈。杜银杏和父亲杜开明，在号称“天府之国”的聚宝盆里，脸向黄土背朝天，苦撑苦做，一家人还是缺衣少食。今年盼望来年富，来年还穿衩衩裤，年年闹春荒。这几天正断粮，小儿子不吃“忆苦饭”，饿得喊爹叫娘直哭。杜开明和大家一样，户户“公贫”，借贷也是无门，在屋里急得团团转。
林万领了王水仙的锦囊妙计，急忙跑回城，向当了商业局革委会委员的老子一张口，米面油盐，扛回一大口袋。
王水仙乐得像观音庙的笑弥陀，将二分之一的东西入了自己仓库，提着另外二分之一来到杜开明的破草屋：“杜大哥，恭喜呀恭喜！福星高照！紫气东来，贵府生辉……我来给大哥介绍一门乘龙快婿，望大哥赏脸！人嘛，天天相见……”
杜开明一听说是林万，急忙把头摇得像货郎鼓。
王水仙哪甘失败？一计不成，又生一计，回身转告林万：“那老头子口气大得很，点把点东西不得行啰！你要舍得花钱！只要有大把钞票，就买得回现成衣裳，你快回去再想点办法。”
林万于是手指缝里流金走银，一沓沓钞票甩进了王水仙手里。
王水仙又二一添作五，拿着林万给的钞票的一半重登杜家大堂：“哎，我说杜大哥，你啷个榆木脑壳不开窍！人的相貌差点怕啥？长得再美，肚子饿了还能啃两口？林万本领高强，人缘儿好，老子又在当官，你有了这门女婿，还怕缺吃少穿吗？再说，吉人自有天相，包公相貌丑陋，还做大官呢！那些年我在重庆见到的大官，像个啥子？比你都不如！干筋瘦壳，吃鸦片烟把牙齿熏得焦黄！林万天庭饱满，日后必然大富大贵！我家老头给他们两人合了八字，那硬是天生的一对，地配的一双！”王水仙只差没说这句话：要是我晚生三十年，也一定要嫁给林万的。
只要功夫深，铁杵磨成绣花针！王水仙像田里的蚂蟥，叮住杜开明不放。杜开明经不起胡搅蛮缠，更禁不住腹中饥饿，就咬着牙允了这门亲事。
杜银杏那年刚满十八，知道这件事后，又哭又闹，摔盆子摔碗，死活不肯嫁给林万。杜开明内心有愧，温驯得像只绵羊，坐在灶门前暗自流泪。杜银杏闹够了，闹乏了，回头一看父亲蜡黄的面孔和小弟弟骨瘦如柴的身子，心软了。哭了三天三夜，还是被王水仙领进了林家门。
杜银杏嫁给林万，做了十年维持会长。
时来运转，林万收回城，当了外贸局工人。癞疙宝进城三年成精。林万回城十年，大鬓角、太阳镜、小胡子、喇叭裤，从头“洋”到脚。杜银杏满裤腿泥星进城去，和林万站在一起，自然不伦不类，有伤大雅。
林万懊悔，既知今日，何必当初。杜银杏种了责任地，也再不像过去那样依靠林万生活，也就腰粗气壮。林万一年十二个月不回家，杜银杏三百六十五天不进城，两人井水不犯河水。
杜银杏种着娘儿俩的包产地，挑抬薅锄一身担。今天挑了一整天粪淋红苕，身上汗味、粪味难闻。趁小伙子们洗过澡了，她悄悄来到池塘里，要打扫打扫身上的清洁卫生。洗得正舒服，突然听到小路上传来脚步声。竹影下看不清人影，杜银杏一惊，怀揣小兔子，急忙把身子淹在水里，只露出一颗脑壳在水面。
来人走近了，杜银杏看清了是孙月华和张玉蓉，就猛地从水里跳出来，和她们开了一个玩笑。
孙月华听见杜银杏“咯咯”的笑声，才从惊恐中回过神来。她用手按住“怦怦”跳动的心口，对杜银杏骂道：“银杏姐，你这个作傻孽的！你这个妖精客，吓死我们了！”
杜银杏还在“哧哧”地笑：“我以为你们真的不怕鬼呢！要不要请巫师招魂？不用了，月华你爹就会！”
一塘清水把圆月、星辰、青山、翠竹全抱在怀里，水面上罩着一层薄薄的青雾，晚风轻轻地吹，池水款款地摇，杜银杏水中的倒影显得特别温柔可爱。
“月华，玉蓉，快下来凉快凉快！”她对着孙月华和张玉蓉喊道。
孙月华成天在加工坊里，身上油渍渍、汗斑斑，头发、颈脖上都沾满了米糠灰。听了杜银杏的召唤，她动了念头，于是就脱了外衣、长裤，又来拉张玉蓉。
张玉蓉一甩手臂，在白天搓衣服的石板上坐下，喊了一声：“银杏姐！”喉头就被噎住了，两颗闪闪发光的泪珠顺着脸颊滚下来。
杜银杏急忙爬到石板上坐下，把手搭在张玉蓉肩上：“玉蓉，有什么事？说出来我们帮助你！”
张玉蓉哭着说：“银杏姐、月华姐，你们看我该怎么办呀？”
池底的月亮，星星，一动不动，像是瞪着眼睛，屏声静息地倾听张玉蓉的哭诉。风停了，青蛙也闭了口，四周悄无声息，张玉蓉的每一个字都刺着两个姑娘的心。
张玉蓉的话刚完，杜银杏气得蛾眉倒竖，从地上一把拉起张玉蓉：“走，我们找王水仙说理去！”
孙月华深深叹口气说道：“银杏姐，玉蓉妹，都怪我妈害了你们，你们都恨我吧！”
杜银杏在孙月华肩上擂了一下：“说那些有什么用？一树结果，酸甜不同！我们都是一根藤上的瓜呀！我已经受了他们的害，眼下又轮到玉蓉妹了。你呢，还不是和我们一样，谁还能责怪谁！”
杜银杏一句话道出了孙月华心中的忧郁，一种淡淡的哀愁涌了上来，她仰面望着星空，半是自言自语，半是对张玉蓉说：“唉！你妈也糊涂，怎么听信我妈的胡言乱语嘛！”
张玉蓉掏出手绢，擦了擦腮边泪，答道：“她怕……我又像她那样，受一辈子苦。”
“难道你没向你妈说，如今有了党的富民政策，农民的好日子在后头，过去的悲剧再也不会重演了！”孙月华站在张玉蓉旁边，摇着她的肩说道。
张玉蓉抽抽泣泣地回答道：“我，说了！嘴巴都磨起了茧茧，可我妈认死理。她说，这些年的政策就像人穿衣，一时兴肥，一时兴瘦，一时兴长，一时兴短，没个定准，只怕好景不长。我妈生得保守，没有几年的事实教育她，她是不会相信的。我，我怎么办……”张玉蓉说着，又伤心地哭起来。
孙月华沉默了。铜镜似的圆月，从西边天空移过来，滑进一片浮云中。满地的清辉立即暗淡下来，孙月华和杜银杏的心中升起一种怅然和悲哀的感觉。微风轻轻地拂起她们的鬓发，像是要吹走她们心灵的哀愁。
隔了一会儿，杜银杏忍不住了，大声地对张玉蓉说：“哭！哭有啥子用？你哭了她们就会发慈悲？！越是怕，鬼越吓！新中国成立三十多年了，我们姑娘家的命还像一坨黄泥巴，人家想捏就捏！我们不斗争，就掌握不了自己的命运。”
张玉蓉抬起哭红了的眼睛，惶惑地问道：“银杏姐，怎么斗争法呢？”
杜银杏说：“你跑哇！跑到郑家去，永远不回来了！”
张玉蓉吃了一惊，轻轻地说：“我，不敢，怕妈伤心！”
杜银杏又气呼呼地说：“那就告状！明天我们到公社去告状！”
张玉蓉又摇摇头说：“告状？告生我们、养我们的父母亲，会落得一辈子忤逆不孝的坏名声的！”
杜银杏气得一甩手，上牙咬着下牙，指着张玉蓉说道：“你呀，横也怕，竖也怕，甘愿做正月间的龙灯，由人整起耍，我们不管你了！”说完，转过身，气冲冲地抓起地下的衣服。不料她转身过猛，手肘碰在孙月华身上。孙月华站在石板上，打了一个趔趄，立脚不稳，就顺着堰坎滑进了水中。猝不及防，几口冷水灌进她口中。
杜银杏急忙丢了衣服，一把将孙月华拉上来。孙月华一边咳嗽，一边捶打着杜银杏。咳完了，她突然拍着大腿叫起来：“银杏姐，有了！我有一个好办法，既可以救玉蓉妹妹，又可以治一治我爹妈贪心、坑人的老毛病！”
杜银杏和张王蓉闪着清亮的大眼问：“什么妙计，这样好？”
孙月华说：“除非这样办……”三姐妹凑在一起，听孙月华低声细语说良策。
果然，杜银杏听完，拍着孙月华的手背赞扬说：“你呀，不愧是我们姐妹中的文曲星！多用兵不如巧用计，玉蓉，你敢不敢这样做？”
张玉蓉用指尖缠着辫梢，说：“只要能救出我，我什么都愿意！？”
4
孙月华一股轻风，来到赵大秀的院坝里。
赵大秀单门独户，茅屋三间。房前几株桃李树，屋后一排杨柳青，两旁翠竹婀娜。竹篱小院风光好，玉宇琼楼总不如！
赵大秀四十三岁，三十多年艰辛岁月，没有使她皮肤变黑，只在额角和眉梢的皮肤上刻上了几道皱纹。不浓不淡恰到好处的眉毛下，一对丹凤眼，饱含着郁郁寡欢的神色。颧骨突起，年轻时一对讨人喜欢的酒窝儿消失了。只有脑后一个过早绾起的高髻，倒可以引起城里同龄女人多看几眼，别有一点乡风土味。
余怒未消的赵大秀坐在地坝中一把竹椅上，在月下乘凉。听到脚步声，以为是张玉蓉回来了，背过身去，把蒲扇摇得呼呼响。
“大婶！”孙月华甜甜地叫一声。
赵大秀回过头来，立即笑脸相迎：“哎哟！是月华呀，这里坐！”赵大秀让出竹椅，自己坐在一条木板凳上。
孙月华常来常往，往日来都有事，今晚来干什么？孙月华想了一想，笑着说道：“大婶，我来给你借个顶针儿！”
“有！现在就要吗？”
“不忙！反正歇凉，坐一会儿再要！哎，大婶，你们单门独户，也真冷清呀？”
“惯了，还觉得好些！”
“是呀！城里人就喜欢闹热。我们在县里培训时，电影院放《牛郎织女》，连老太太都买票看呢！”孙月华脑筋灵活，胜过她爹，能说会道，又强如她娘。她撒了一个谎，拐弯抹角，言归正传，开始了第一个阶段的战斗，“哎，大婶，你说王母娘娘的银簪真有那么厉害，能把两个年轻人隔开吗？”
赵大秀听者无心，随口答话：“谁知道，反正戏里是那么演的！”
“嗯！对头！世上有，戏里才有，怪不得大家都恨王母娘娘！”孙月华发起火力侦察，“大婶，你说我们这山沟沟好不好？”
“再好，也比不上城里，比不上平原大坝嘛！”赵大秀听出话里有音，提高了警惕。
“大婶，那你年轻时，为什么死也要留在这山沟沟里？”孙月华棋高一着。
赵大秀猝不及防：“你呀，大婶哪里痛你就戳哪里！那时年轻不懂事，都是鬼摸了脑壳！”
“大婶，你不能那样说！夫妻相爱，贵在知心。你那种精神，还值得我们年轻人学习呢！”孙月华恰到好处地引用了母亲拉纤说媒的格言，柔声细语地说。
“打鱼子说不得隔年话，过去的皇历翻不得……”
“不！大婶，你这种精神就值得年轻人学习！两厢情愿，好结亲眷！强扭的瓜不甜，强迫的婚姻不美满！”孙月华把椅子拉到赵大秀面前，左手靠在赵大秀大腿上，右手摇着花手绢，讲道：“大婶，龙滩那边有对青年，从小在一起长大，郎有情，妹有意，要结为姻缘。但女方爹娘糊涂，嫌男娃家穷，硬逼女儿嫁一个财大气粗的人。女儿不答应，就硬逼，结果逼得那女娃跳进龙滩淹死了。那个小伙子见生不能结婚，不如一同去死，也就跟那个姑娘一起去了，活活逼死两条人命，爹娘也判了罪！”
“是啊！为婚姻事情逼死人命，多的是呀！你回家问你爹，早年我们湾上有个大姑娘，死活不答应父母给她订下的童稚婚姻，和一个长工小伙子私下相好。结婚不成，后来出了丑事。老爹一气成疾，不久身死。老母羞于见人，一根绳子吊了颈。你说惨不惨？养得到她的身，养不到她的心啊……”
赵大秀风风雨雨过了几十年，毕竟老于世故。听话听音，锣鼓听声，她从孙月华的话里品出了对方是醉翁之意不在酒，于是也针尖对麦芒地回答孙月华。
孙月华见赵大秀吃了秤砣铁了心，就决定放弃政治争取这一方案，采取第二步行动。不到黄河心不甘！她揉了揉鼻翼，忽然打出一个响亮的喷嚏，清脆响亮，像大年初一早晨放的电光火炮。
响声惊出贴着后墙边偷听的两个人，一前一后闪了出去。
“哎呀，鼻子像有条毛虫在爬，怕是感冒了！大婶，你把顶针给我吧！”
“不耍了？”
“不耍了！”
赵大秀找出顶针，孙月华正经作古地问：“哎，大婶，玉蓉呢？怎么不见她的人影——”
一言未完，忽然外面传来杜银杏尖厉的呼救声：“救人啊！张玉蓉跳水了啊——”
像一声霹雳在石盘上空震响，杜银杏的高声喊叫，打破了夜的静谧。
孙月华脚一顿，故作惊讶：“不得了！”
“张玉蓉跳水了，救人啊——”
赵大秀还没回过神，孙月华已经拉起她，旋风般跑出去。一路上扯旗放炮：“救人啊，张玉蓉寻短见了！张玉蓉跳水了！”
起风了，“呼呼”的夜风从翠竹、树梢上滚过，山林间回荡着怒潮翻卷的响声。石盘湾一百七十口人，平常鸡飞狗跳，也是一大稀奇，这一惊动非同小可，家家开门，户户亮灯。正在歇凉的人，一窝蜂往堰坎上拥去。
“哎呀，平常那么温顺的丫头，有啥事想不开嘛？”
“她妈要逼着她嫁给城里跛子，年轻人怎么想得开嘛！”
“赵大婶也是聪明一世，糊涂一时，逼死了玉蓉，看她老来靠谁？”
“靠不靠谁是小事，死了人要负法律责任！”
赵大秀听着人们一边跑，一边议论，突然双腿发软，从孙月华手臂中滑下来，坐在地下号啕大哭：“天啦——，怎么下场啊—— ”
孙月华伏下身去扶她，好不容易才把她拉起来。这时，孙占成和王水仙不知什么时候来到了她们身边，对着痛不欲生的赵大秀说：“赵大嫂，你们的家庭纠纷与我们无关哟！”
孙月华把垂在胸前的辫子往背后一甩，气得一跺脚，对他们大声吼道：“你们还不痛改前非，是没有好下场的！”说着，拉起赵大秀往前跑去。
赵大秀被孙月华紧紧拉着，一边跑，一边向孙月华哀求道：“月华呀，求求你劝劝她，我再不管她的婚姻了，可莫丢下我一个人啦……”
孙月华突然觉得眼前一片明亮。抬头一看，月亮冲出了浮云，柔水似的银辉更加璀璨晶莹，洒满了大地。然而，蓝莹莹的天幕上，前方挂着一块更大更厚的积云，皎洁的月亮又将被积云遮住，她还能冲出来吗……