1
月到十五分外明！那圆月，光华似水，静静地倾泻在每一寸温馨的土地上。山峰、田野，披一层淡淡的银光，斑斑驳驳，宁静庄重；娇羞的荷花，含苞的高粱，顶满身清辉，低眉垂袖，璎珞矜持。一层薄薄的乳白色轻雾如一条虚无缥缈的玉带，紧紧拴住这神话般的夏夜。
月明路上美人来，大队农机组加工员、靓女孙月华，身披月光往家行。
既为靓女，自然不同一般。孙月华就像是从月宫走出的嫦娥，从九天下凡的仙女。她中等个子，身材匀称，鸭蛋形的脸，白皙红润，两汪秋水，脉脉含情，明亮晶莹。朱唇一启，不但两排雪白的牙齿整齐、均匀，一对酒窝也楚楚动人，乌黑的头发，梳理得十分利落，扎两条长长的辫子拖在背后。天生丽质，既有纤柔温和的体态，又不乏朴素自然的风韵。
大队农机加工坊离家二里地。眼下麦面加工的旺季已过，新谷还没上场，农机组活路少，每天下午五点钟，机器就熄了火。可孙月华为啥偏偏要踏着月色归家？一个如花似玉、万人瞩目的姑娘，难道就不怕月下遇歹人？
明亮的月光从浓密的桐叶中透下来，给她脚下的路洒下满地破碎的银片。银片在眼前闪跳着，路一会儿明亮，一会儿朦胧。
孙月华抬头望明月，低头想心事，心头的月亮有一片浮云遮掩着……
孙月华的父亲孙占成，十八岁那年躲壮丁，离乡背井到了山城，被人引入国民党“抢、偷、骗”社会大学学习。近朱者赤，近墨者黑，不上半年，孙占成在这所大学“估吃霸赊”专业系毕业，在重庆校场口过逍遥自在的花花生活。母亲王水仙，更是出身不凡。她原是重庆三家巷王妈的烟花女，人品出众，百里挑一，进出于朱漆红门，往来于达官显贵，见多识广。孙占成在重庆期间，日住柳巷，夜宿花街，日子一久，和王水仙有了感情。
解放军兵临城下，孙占成明知在重庆断了生路，就携了王水仙重回老家种田。
江山易改，禀性难移。孙占成游手好闲惯了，哪里还想捏锄把？于是另辟蹊径，就地学艺，猪市上进进出出，牛市上来来往往，替买主卖主中间撮合，赚几个嘴劲钱。“文化大革命”中，沉渣泛起，孙占成又自修了看相、算八字两门课程。老来用功，无师自通，城隍庙里卖假药，专门骗鬼。这两年，农村经济政策放宽，猪、牛交易活跃，孙占成生意兴隆通四海，又加上兼营看相、算八字两门副业，也可谓财源茂盛达三江了。
母亲王水仙和孙占成是城隍庙的鼓槌儿，一对！自六六年学会了拉纤说媒以后，神通广大，前前后后十多年，作伐的对儿比北京城婚姻介绍所的成果还要辉煌。
老两口一个染缸出的布，同样货色，从阴沟里赚回大把大把的钞票。
孙月华出生在这样一个家庭，却是歪竹子生直笋子，出污泥而不染。 去糟粕取精华，孙月华只取了父亲好看的身架子和母亲俊俏的脸模子。对父母其他的歪门邪道则是鸭背上泼水，一点不沾。
对父母的做法，孙月华劝过、哭过、闹过，但老两口财迷心窍，竹篮打水一场空。孙月华想少见这些令人发呕的事，就报名进了大队农机组。在家里，三个人，两大派，各派都想按自己的世界观改造对方，但谁也征服不了谁。
有人来打米，付钱时把皮包掉进机房里，孙月华打扫清洁时发现了。打开一看，里面有七张“大团结”钞票。等了五天，不见失主来领，孙月华到处打听，最后亲自把钱包送到失主家里。
这事被孙占成知道了，板起面孔教训她：“你呀，脑壳里装的豆腐渣！人无横财不富，马无夜草不肥，送上门的财，还犯得着你亲自送回去吗？”朱月华回答他：“你就晓得横财，就不晓得名誉比金子还可贵！正直才是人一生之宝，你横财就不脸红？”
孙占成一四七赶花桥，二五八赶渠县，三六九到龙潭，这边市场进，那边市场出。一进一出，几十块过手钱进了腰包。回家来，春风满面，把鼓鼓囊囊的荷包拍得“叭叭”响。
孙月华看见了，劝道：“爹，你收得手了！致富冒尖也要正大光明！偷个鸡蛋吃不饱，一身臭名背到老，贪了这一时之财，谨防今后遭一辈子罪！”
孙占成不以为然：“你呀，爹的闲事少管！人无心术代代穷，肉到嘴边变骨头！只要船头坐得稳，不怕四面浪来颠！现在，搞歪门邪道又不是我一个。你看那些小百货摊，八分钱的‘经济’烟卖一角五，两分钱的火柴卖三分，杵到公社鼻子底下，还没人管呢！八仙过海，各显神通嘛！姜老才辣，你要跟我学，才有好日子过！”
他的振振有词，让孙月华心里像咽下一只苍蝇，恶心得要呕吐。
邻队有个姑娘，已经有了心上郎。王水仙赶场，一个不务正业的吊眼角小伙子把她拉进茶馆，许诺她一百块整数，帮忙找个老婆。王水仙眉飞色舞，回家来就要去给那个姑娘作伐。孙月华一把拉住她，哀求道：“妈，你就积点德好不好？人家已经有了心上人，你活活拆散他们俩，得一笔昧心钱，不怕犯法坐牢吗？”
王水仙一撇嘴：“呸！呸！天上无云不下雨，地上无媒不成亲，国家还成立婚姻介绍所呢！啥子叫昧心钱？你爹给人家撮合一条牛，还要几个草鞋钱，何况我把一座金身玉体给他请进屋？！去去去！桥管桥，路管路，小孩莫管大人事！”
孙月华从小喜欢学习。父母的倒行逆施，她奈何不得，就一头扎进书海里。书本更打开了她的眼界，纯洁了她的心灵。孙占成却认为是书本把女儿引坏了，一见她捧起书本就骂。孙月华出门欢喜进屋愁，就尽量早出晚归，躲在农机房里读书，少生烦恼。
女大十八变，孙月华长得赛天仙，眼看过了二十二岁，婚姻大事还八字没有一撇。
不是没有人追求孙月华，只是由于家中两大派各有各的选择标准，意见尖锐对立，很难统一。
孙占成和王水仙要求小伙子要精明能干，特别是脑瓜子要灵活，花花鬼点子要多。一句话，要会搞钱！不说青出于蓝而胜于蓝，至少不能比老两口子弱！这一条件，虽不敢说在当代青年中是绝无仅有，却也寥寥无几。有一个小伙子跃跃欲试，却又怕过得了孙占成这五关，过不了今后派出所那麦城，也就望而生畏，不敢高攀了。
孙月华反其父母之道而行之，一要人忠厚老实，二要心眼儿子正，三要肯上进学习。如果像老爹那样的人，纵有万贯家财，她也立誓不嫁。
这样的青年，并不少找，孙月华就选上一个。同行机务工罗大明，三条标准全符合。两人明来暗往，恋了半年多。孙月华明知父母不会同意，就守口如瓶，一直没有说破。
溶溶的月光照着她，凉爽的夜风相伴着她，可如水的月光不能洗去她心上的忧愁，微风吹绽不开她脸上的笑颜。什么时候，才能当面锣，对面鼓，摊开自己的心事？
离家还有少半里路了，一丛丛翠竹摇曳着树杪迎接她。孙月华加快了脚步。突然，从翠竹后面，走出一个人来。朦胧的月光下，来人散乱着头发。
“谁？”孙月华大声问道。
来人哭声更悲切了，双肩抽动着。
“玉蓉！”孙月华喊道。
来人一步奔过来，扑在孙月华怀里，泪水像两道喷泉似的冒出。
2
扑在孙月华怀里的姑娘叫张玉蓉。
张玉蓉是一个聪明、伶俐的姑娘，长得白净、俊秀。小时候上学，她常常和一个叫郑安全的男学生同行。一个着红，一个穿白，手拉着手，在竹林小径上一闪一跳。过了竹林，郑安全摘两朵黄瓜花插在张玉蓉头上，他们还并排跪在青草坪上，对着青山白云，学古戏里夫妻拜天地。然后，张玉蓉头顶黄瓜花上学，一群蝴蝶在她头顶上飞。
花开有意，张玉蓉长大了，倒真引发了儿时的感情，悄悄和郑安全好上了。青梅竹马，知情人都夸他们是一对好鸳鸯。
然而，好事多磨。
郑安全一根肠子通到底，疾恶如仇，和孙占成结下了冤家对头。有一次，孙占成窜到青龙场牛市上，相准一条牛，走过去，从头贬到脚：“哎呀呀！你这牛嘴筒子短，吃草缓；鼻梁儿窄，性情辣；腰杆儿闪，做活懒；后胛高过前胛，最多顶只笨鸭；屁股儿尖，上坡过掀；后蹄不盖前蹄，下田怕踩稀泥；脚杆儿弯，吃药的罐罐……”贬得卖主心慌意乱，六神无主。然后，孙占成便以比市价低得多的价钱买下被自己说得一文不值的“臭狗屎”。
第二天，孙占成把牛拉到县城牛市上一站，天花乱坠，臭狗屎立即成了“牡丹花”：“老哥，我这牛：眼似铜铃耳如针，浑身毛子硬如锥；胸脯上面能放斗，后腿能够夹死狗。再看：嘴形如老虎，牛角似铁锥；寸骨一寸力，犁田快如飞！老哥，上选一层皮，下选四脚蹄；前要胸膛宽，后要屁股齐……”恰巧这天郑安全也在县城赶场，他对孙占成买这头牛的经过知根知底，就走过去揭露了他的花招。孙占成这次不但没赚成钱，反而还进市管会坐了半天。
孙占成对郑安全心怀不满，要找机会报复，就在张玉蓉身上打主意。
张玉蓉的母亲赵大秀，年轻时花容月貌，方圆百里闻名。公社团委书记单相思，看上了赵大秀。那时候，石盘湾王水仙的私立婚姻介绍所还没有成立，团委书记自个带了礼物来提亲。
青油拌韭菜，各有心中爱，赵大秀不爱官家子，只爱如意郎。悄悄地爱上了本地一个姓张的庄稼小伙子。她拒绝了团委书记的追求，和那个庄稼小伙子结了婚。蜜月刚过，她的心上人随钢铁大军上了山，赵大秀在家十月怀胎。
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。赵大秀人在家中坐，祸从天上落，心上人高山顶上背矿石，一脚不慎，跌下万丈深渊丧了命。
心上人去世不久，张玉蓉出了世。一日夫妻百日恩，赵大秀守着女儿，自誓不嫁。开先，她还怀着美好的理想，盼望着山沟里建成共产主义。可是，岁月流逝，不但共产主义没有影子，连原先静谧、平安的生活也荡然无存！今天这个运动搞过去，明天那个斗争压过来，搞来斗去，田里草比谷子深。乡亲们辛辛苦苦干一天，刚好买包“经济”烟。赵大秀一个寡妇，二十多年都在黄连水里过日子。生活的艰辛，使她对当年的婚事渐渐生了懊悔之心。
张玉蓉一天天长大，秀气的脸，黑漆似的眸子，小巧玲珑的鼻。养女像娘，却比二十年前的娘还美丽十分。赵大秀既高兴，又担心女儿嫁给郑安全，落得自己一样受苦，心里悬吊吊，拿不定主意。
就在这时，王水仙大驾光临，赵大秀寒篱“生辉”。
张玉蓉与郑安全相好，孙占成和王水仙早有耳闻，可为了报复郑安全，王水仙却偏偏干拆桥的坏事，来给玉蓉提亲。对方在城里工作，要才有才，要貌有貌，能文能武，无可挑剔。只有一点不足，左边身子一米六九，右边身子一米六七。金无足赤，人无完人，小伙子工作单位不错，每月工资加奖金六七十元！吃不愁，穿不愁，好日子就像水长流！一干二军三工人，再孬也压过庄稼人！如今吃商品粮的是“翘货”，别的姑娘打起灯笼火把也难寻……
王水仙如此天花乱坠，包藏祸心，却正对了赵大秀的心思，就硬逼玉蓉答应这门亲事。
张玉蓉从小听母亲的话，温顺惯了，一时没了主意。集上的人不止一千，心上的人只有一个，她一心爱的是郑安全，又不敢违抗母亲的旨意。几天来，她饭不吃，觉不睡，憔悴得像一朵冰雹砸下的落花。赵大秀巴不得女儿一锤定音，于是脚跟脚，手靠手，把张玉蓉管得严严的，不让她与郑安全见面。
捆绑不能成夫妻！赵大秀管住了女儿的身，却管不住女儿的心。今天下午，张玉蓉瞅空跑出门，到郑安全家里去了一趟。
赵大秀龙威大怒，待张玉蓉回家来，抡拳挥掌，一阵急风暴雨倾泻在女儿身上。
张玉蓉二十二岁，第一次挨母亲巴掌，心中悲痛，就哭着跑出屋，恰好遇到踏着月色归家的孙月华。
张玉蓉扑在孙月华怀里，眼泪像断线的珠子，倾泻下来。一会儿，孙月华肩头、胸前的衣服全淋湿了。她把张玉蓉额前散乱的头发捋到她的耳朵上，一个劲儿摇着她问：“玉蓉，怎么了，快跟我说，快跟我说呀……”
张玉蓉一边哭，一边诉，断断续续把经过说完。孙月华白皙红润的脸庞气成了淡青色。杏眼圆睁，鼓着腮帮说道：“这都是我爹妈的罪孽！蜂蜜嘴，刀子心！玉蓉，你，你打算怎么办？”
张玉蓉抽抽搭搭地回答：“月华姐，我也莫得主意，我去找银杏姐想办法。”
孙月华想了一下，说：“对，玉蓉，去找银杏姐，我陪你去！”
杜银杏住在岩下边，她们顺着小路往下走。走下岩，一塘清水出现在眼前，她们刚刚走到水塘边，只听得水塘里“哗啦”一声，一个人头从水里冒出来。张玉蓉吓得惊叫一声，急忙把身子扑在孙月华怀里。孙月华也三魂吓掉了两魂，木然地站在那里，不知所措。
水塘里的人却甩出了一串银铃般的笑声。
3
石盘湾，褐红色的山，淡绿色的水，黄壤石骨子地，盛产红苕。却也怪，姑娘们吃了红苕，十个长得九个俏，人人都是上日历画的材料。
可以和孙月华比美的，石盘湾还有一个姑娘，叫杜银杏。
杜银杏丰满合度，端庄秀美。一副瓜子脸雪中透红，两弯柳叶眉前宽后窄，一张菱角嘴不大不小，也是百里挑一的好姑娘。
然而，一朵鲜花插在了牛屎上。
一九七二年，城里知青下乡来，石盘湾摊上一人，姓林名万。
“新生事物”进山，山里人大开眼界。这个林万长不像冬瓜，短不像南瓜，要多难看有多难看！心眼子又不正，偷鸡摸狗，胡作非为，样样都干。
黄鼠狼想吃天鹅肉，林万想娶水灵鲜嫩、一表人才的杜银杏做老婆。事情并不难，有钱能使鬼推磨。林万揣一沓票子，进了王水仙的家门。