面对礼崩乐坏，人欲横流的乱世，圣贤们深深地忧虑。要重建社会秩序，通过教导和感化，把世上各种各样的人都塑造成品德高尚，具有完美人格的谦谦君子。这大概是两千年前中国教父们的终极理想。孔子，孟子，朱子，这些中国教父，殚精竭虑，不遗余力，为了达到这缥缈的目的，他们风尘仆仆，口干舌燥，到处宣讲，游说，办学堂，办讲座，出版著作，倾注了毕生精力，喋喋不休地教化了许多辈子。
他们的愿望实现了吗？塑造出了具有完美人格的君子了吗？历史哂笑了他们。确实，在他们的感召下，有一小部分青年学人信了他们，跟了他们孜孜以求地修炼，从礼仪学问思想，德勤智能各个方面进行了苦修，眼看快要达到了君子的标准，快要实现完美人格了，快要成为道德楷模了，然而，这些准君子们坐而论道倒还可以，在现实生活中似乎并没有用，而且似乎比以前更傻了。
子路是孔子最得意的弟子，由于牢记了老师的教条，过于注重形式，在与敌搏斗的生死关头，却说：君子死，冠不免。一只手去系缨，而被敌人砍成肉酱；另外的君子也是百无一用，如颜回，或是穷得连生存都成问题，只能用水瓢喝凉水，所谓七十二贤人也并无什么建树，最大的贡献只是把老师的言行记录下来，集成一部书。
旷以时日，真正的君子并没有被教化出来，那有限的几个有希望作君子的贤人也并不招人喜欢，他们看起来木木呆呆的，说些不切实际的话，不能够与时俱进，连基本的生存技能也没有，品德高尚并不能当饭吃，还常常被劣民欺侮得不能生存。
教父们教化的失败，他们是不愿承认的，可内心的坚硬并不能代替事实的真相，他们终于有些失望了。孔子说：道不行，乘桴浮于海。从这消极的打算上，也看出了教父们内心的纠结。
好的愿望，不错的教化方式，教化出来的君子为什么不大中用呢？原来，在他们的教导中出现了悖论，他们一方面要求弟子修身养性，一方面鼓励他们积极入世，进入官场，不能做良相，就要做良医。孔子还把自己比作一只货物，说：沽之矣，沽之矣。迫切入世之心溢于言表。都要去做官从政，必然会拥挤，会倾轧，就会使用计谋，互相攻击，人人为稻粱谋而各自混战，你死我活，尔虞我诈，人人成了斗士，政坛是烂泥沼，在里面混只能被染黑，谦谦君子做不成了，完完全全成了政客，政客怎会有完美人格呢？正是教父们的悖论使他们的终极理想破灭了。品德高尚的君子只能退出政坛，完善自我，退出政坛又非教父们所愿，悖论使他们左右为难。陶渊明厌恶尔虞我诈的官场，退回田园成就了君子，《瓦尔登湖》的作者把一颗心放牧于自然，只有他们，保持了一颗平常心，才会成为道德高尚的君子。