印度首都德里市的历史可以追溯到几个世纪以前，追溯到“摩诃婆罗多”英勇的国王们统治的时代。印度人坚信，还在公元前13～12世纪时，这部史诗中的贤明英雄们——般度五兄弟——在朱木拿河畔创建了美丽的英德拉普拉斯特哈市，随着时间的推移，它变成了宏伟壮丽的首都德里。直到现在，在中世纪的普拉纳城堡内，世世代代都在同一个地方修建一座不大的寺庙，一座以“昆季皇后”——史诗中传诵的般度兄弟的母亲——而闻名的寺庙。全印度的朝圣者都涌到这儿来瞻仰这位培养了五位英雄的妇女。
德里比罗马历史悠久，它甚至在亚历山大——古希腊文化中心和埃及首都——建立之前就闻名已久。德里人骄傲地说，如果罗马是七丘，那么德里就是由印度和穆斯林的统治者在不同时期建起来的八城。
现代的印度首都传统上划分为老德里和新德里。但是新老德里之间的界限在整个印度，特别是在德里总是相对而言的。宽阔的街道，掩映在绿荫中的大使馆独立院落，最现代化的事务所和银行——所有这一切都在新德里。但是导游肯定会给您讲，摩诃罗阁和苏丹正是在这里建起了他们的宫殿。这里的很多东西都令人回想起历史上发生的事情：14世纪修建的哈乌兹·哈斯人工水库的沿岸上小巧玲珑的亭形建筑物，无数著名君主、圣者和中世纪诗人的墓地，以及16世纪初的古老城堡——普拉堡。
展现在亚穆纳河畔上的是雄伟壮丽的红堡，它是17世纪中叶兴建的大莫卧儿王朝帝王的宫殿。红堡是穆斯林建筑中最有名的建筑群，是为许多历史学家和诗人们所歌颂的德里建筑的瑰宝。的确，只有诗歌才能描绘它恢弘的宫墙和装饰了罕见独特石雕及昂贵饰物的宫殿大厅。
沙赫杰汗在德里进行的建筑工程的规模及其宫殿的宏伟壮丽都超过了他的所有前辈。他于1639～1648年修建的沙赫杰汗纳巴德市加强了德里作为帝国首都的荣耀。新城成了德里的中心，有供国王仪仗出行的宽阔街道、红堡宫殿建筑群和贾马·马斯吉德大清真寺。
坐落在朱木拿河畔的沙赫杰汗纳巴德完全是一座新城。它仅建于河岸的一侧，几乎是—个半月形，只有一座浮桥，沿桥可穿过朱木拿河去毗邻的周边地区。
除了朝河的那一面，整座城都用红砖墙围起来了。周边是一些郊区城镇，旧城的遗址也形成一个又大又漂亮的郊区城镇，然后还有几个小一些的郊区城镇。
在开有14道大门——其中有一部分还保存至今——的城墙范围便是著名的红堡。在沙赫杰汗重新规划了拉合尔城堡和阿格拉城堡后，于1639年开始修建红堡。
红堡的墙比城墙更高、更厚、更坚固。墙上安装了几门不大的野战炮，炮口指向城里。除了朝河的一面，堡垒的其他各面都挖了深深的壕沟，沟里还养了鱼。与壕沟毗连的是一座一年四季灌木葱茏、鲜花怒放的大花园。在红堡里的草地上和有着无数喷泉的花园之间逐渐建起了清真寺、政府大楼、国王和他的嫔妃们的寝宫。
红堡的军事意义并不太大，因为它的墙并不是特别坚固，甚至一支不大的炮兵连就能很快将它夷为平地。但是，曾经矗立在这里的六座王宫以其豪华和宏伟壮丽震惊了所有见过它们的人。随着时间的推移，有些建筑被毁了，里面的许多珍宝不翼而飞，不过，就是剩下来的东西就足以令人想像大莫卧儿帝国鼎盛时期的景象。
红堡是一座向西面和东面延伸不规则的八角形建筑。红堡的正门——拉合尔大门——朝西，门前是一座大的方形广场，广场上有拉甲的帐篷，他们为国王效力，每周都要担任警戒任务。
每逢早晨，就在这座广场上遛国王的马匹并给它们打上印记。只有足够剽悍漂亮的突厥种马才会被打上国印。
拉合尔大门的两侧是两头大石象。其中一头石象上是奇托尔的拉奇普特城堡的拉甲兄弟雕像。根据印度传说，英雄们和他们勇敢的母亲一道英勇地保卫了被亚格伯军队占领的奇托尔，因为不愿向征服者屈服而牺牲了。
一条宽宽的沙带一直从红堡延伸到朱木拿河。沙带上经常举行例行的军队检阅或斗象，而国王则从他宫殿的东面观看。出了拉合尔大门便来到一条两层的游廊，这就是位于宫殿前面院子的入口。这条游廊被称为“奏乐阁”，因为里面保存了各种各样的乐器——双簧管和扬琴，曾在“白天和夜晚的某个时候”演奏。
在“奏乐阁”的末端是用红砂修建的宫殿厢房“觐见大厅”。以前在这座厢房的前面，宫殿的两侧，还有另外一些建筑，它们构成一个封闭的院落，但现在这些建筑都没有了。沙赫杰汗的宝座放在“觐见大厅”的大理石悬棚下。盛大的节日里这座大厅的地板都要铺上用上好丝绸织的大地毯，而柱子则裹上锦缎。
大厅前面的院子里经常搭建几乎有大厅那么大的大凉棚，有时甚至更大。凉棚与大厅相连，几乎能延伸到院子的中间。凉棚的栏杆顺着凉棚搭建，栏杆上都包了银片。整个凉棚由三根桅杆那么高的柱子和几根也包了银片的柱子支撑。
“觐见大厅”的三面都是开放的，建在一座高高的平台上，有银栏杆围绕，用一排排柱子和齿状拱门作装饰。其中一面墙的中间，一人高的地方有一扇窗户，每天中午国王都会带着他的一个儿子高坐在靠近窗户的地方。他们身旁站着太监，一些人手持孔雀尾扇替国王驱赶苍蝇，一些人用宽大的蒲扇扇风，还有一些人恭顺地站着，等候随时召唤。沙赫杰汗还下令为“觐见大厅”制作著名的“孔雀宝座”。
在大厅窗户下面的高台上站着低垂双眼、双手交叉放在腹部的拉甲、埃米尔和使节。官阶更低的官员以同样恭顺的姿势列在他们身后。大厅剩下的部分和整个院子装满了各种称号的人，因为每天在这个时候国王都要接见自己的臣民。
为了讨国王的欢心，在接见活动时，国王马厩中最漂亮的马会被牵着从大厅旁过去，好让国王看见他的马都被照料得很好。有时候国王会检阅所有的骑兵队，那时每个拉甲都会竭力使他的骑兵穿得最漂亮，而马则用各种各样最为奇特的马披装饰。
紧跟在马队后面的是大象，它们都洗得干干净净并涂上了黑颜料，从后脑勺到象鼻的两侧画了两道宽宽的红条。大象背上盖着绣花布，绣花布上通常会搭一条粗粗的银链，银链上拴着两个银铃。动物的耳朵上都挂着颇像大胡子的藏牦牛的白色尾巴。
在举行隆重活动或盛大节日时，大象后面还会有其他动物：驯化了的羚羊、犀牛和甚至能用牛角打败狮子和老虎的巨型孟加拉水牛。
红堡的“觐见大厅”后面是彩宫，因当时宫殿的图案装饰十分豪华而得名。彩宫的天花板用银铺过并绘上了金色。
这座宫殿里还有一座不大的荷花形大理石水池。水池装饰了雕刻成花和叶子的宝石，并且盖了一层玻璃。池中四溢的水流令人眼花缭乱，给人鲜花开放的植物在运动的错觉。流淌水的大理石水槽被称作天堂流渠。遗憾的是，彩宫现在保存下来的东西很少。
彩宫的左面是内宫，里面装饰了壁画、镀了一层金，窗户上还有非常漂亮的格栅。最为漂亮的是细腻的大理石屏风，上面画有“司法天平”和星星，周围则是半圆形的装饰花朵镶边。
内宫北面的大理石平台上耸立着“枢密宫”——一座白色的大理石厢房，三面都围绕着开放式拱门，平坦的屋顶和宽阔的屋檐。“枢密宫”装饰了最细致的雕刻并镶嵌了宝石。在这座大厅里，国王坐在椅子上倾听大臣们的陈述，采用他们的汇报，解决国家大事。埃米尔每天都要像参加公开接见一样，参加这些会议，否则就会扣除他们的薪俸。
在私下接见时，国王穿一件小碎花的白色缎纹织物上衣，上面用金银精美地绣了花。他头上戴的是金布制成的带帽缨的丘尔邦，上面固定着大颗的钻石。
古代工匠们雕刻在“枢密宫”宫门上方的文字表述了王宫那令人惊异的宏伟壮丽：“如果地上有天堂，那么天堂就在这里，在这里，在这里。”据说，这些话是沙赫杰汗自己说的。17世纪时有一位旅行者是这样描述红堡的：“这是一座比允诺给我们那些天上的宫殿都要漂亮的宫殿。”