皇上并不急着去见太后和弟弟，他知道，他们所为何事，他一旦踏进庄和宫，就必须给他们一个答案，这是他无法回避的。可是，答案到底是什么，他尚未决定。若是只说林展衡的罪行，砍他几次脑袋也不为过，可是，弟弟的面子他可以不给，母亲的面子他可以不顾，杜可为的请求他却不可以不考虑，更重要的是，他深知这里面的重要关系，林夫人，可是清扬的亲娘啊。想到清扬，他无法狠下这颗心。他已经赐死了皇后——清扬的亲妹妹，难道，还要再砍掉清扬娘亲的脑袋？！
如果清扬还在世，她会怎么想？他不敢去面对。清扬，始终是他敏感的那根神经，他亏欠她太多，你让他如何抉择？
尽管他是皇帝，此刻，也只能孤单地坐在正阳殿里，默然地举起案头的酒，明知不得不做出抉择，还是竭力想逃避。
他失去了清扬，失去了杜可为，失去了弟弟，一切都因为，他是皇帝。
失去了清扬，他的生命，好象从此就再没有光彩，而连接夭折了三个皇子，只能让他更加伤心，即便是处死了皇后，他的心里，依然无法轻松。
清扬，仍然在他心底最深处，他无数次在梦里见到她，无数次在醒来后独自痛哭。他宁愿守着空空的床榻，抚摩锻面的枕头，闭着眼回忆清扬黑亮的发。她在他的梦里，永远都是微笑着的，却永远都不曾让他靠近。
没有人知道他心里的痛，皇帝有皇帝的难处，他觉得太累。他多么渴望，再见到清扬，渴望压力能在清扬那里得到释放。可是，在明禧宫里，在清心殿里，他永远都只能象个幽灵一样地转悠，对着空气独自表白，他永远，也得不到救赎。
杜可为的再一次拒绝，更严重地挫败了他的骄傲。杜可为用底线维持了自己的尊严，让他知道，皇帝并不是无所不能的。杜可为此举是告诉他，即便是求他，也不会用尊严做为交换。他可以选择再一次失信于杜可为，那么，这样，只能让杜可为更瞧不起他，堂堂一个皇帝，可以在天下人面前假模假样，惟独在他杜可为面前，充其量也就是个伪君子。
如今，最后一个该来求情的，金陵王也来了，该来的都来了，都来给他施压了——
他曾经以为自己可以力排众议，迅速决断，可是，到了最后关头，面对这些人情世故，他颓然地发现自己受制其中，左右为难。他仰头又猛灌一口酒，喉咙里火烧一般，泪也和着下来了：“清扬，我该怎么办？清扬，你回来吧——”
他无力地趴在了桌上。
“皇上，太后那边已经来催过几次了。”公公小声催促。
他一抹脸，踉踉跄跄地移动了脚步。
皇上一脚踏进庄和宫，就看见太后脸色严肃地坐在榻上，文浩一脸凝重地站在一旁，幽静默默坐在一边。
“母后，唤儿臣前来有什么事啊？”他故意问，摇晃着坐下。
太后早已闻见他一身酒味，皱了皱眉，没有回答，反而转向文浩：“你自己跟你皇兄说吧。”
文浩犹豫了一下，望妻子一眼，小声问道：“皇兄，林大人是否已经定罪？”
皇上微微笑了一下，用手一指文浩，说：“你随公公去正阳殿，先看看奏折，取来后，我们……再谈。”
文浩跟着公公走了。
皇上注视着弟弟的背影良久，忽然将眼光投向幽静，沉声道：“金陵王妃——”
幽静一惊，抬起头来，黑亮的瞳仁里猛现忐忑。
到底是清扬的妹妹啊，长得真象，一瞬间的恍惚，他静静地望着她，仿佛穿过时间隧道看到了往日的清扬，眼里顿时柔情毕现。
可是“清扬”的眼里，满是惊恐。
他起身走近，静静地望着她，眼渐渐红了，低声道：“你，害怕我？”
对面“清扬”的眼，却没有回应，只左躲右闪回避着他，那低垂的眼帘无声地默认了他的猜测。
他蓦然间心酸：“全天下的人都可以怕我，但你不应该啊——”
她分明已经回来了，为什么要躲我？她还是不肯原谅我，不肯回到我身边来？他顿感无比地伤心和绝望，失控地叫道：“你不要这样对我，你说过，你会永远陪着我的——”伸手去捉幽静。
他的眼里，已经没有幽静，只有清扬。
太后一见儿子表情，知道有些不对头，缓缓地起了身，忽然说：“皇上喝多了。”
“我没有！”皇上猛地一挥手，执住了幽静的手，幽静吓得面如土色，浑身发抖，一个劲地往后缩。
太后挺身站在了皇上面前，喝斥道：“皇上怎能如此失态？！”
“你走开！”皇上一把推开太后，冲她吼道：“都是你！如果不是你，她就是我的皇后！她本来就应该是我的皇后！”
“皇帝！”太后见他抓了狂，厉声喝道，按住了他的肩膀。
他眼红脖子粗，喷着酒气，竭力一推，太后外后一栽，一屁股坐在地上！跌落之处，一席锦袍，竟是呆若木鸡的文浩！
一时间，所有的人都愣在了原地。
忽听太后一声大叫：“皇帝！她可不是清扬！她是你的弟媳——金陵王妃！”
一语惊醒梦中人，他如受到了当头棒喝，酒也醒了一半，晃了晃身体，似乎还有些不相信。
她，竟不是他的清扬，原来是金陵王妃啊——
他有多么地不甘心啊，长长地叹了一口气，一摆手，忽然说：“都出去。”复又看幽静一眼，沉声道：“你，留下来。”
幽静惊惧地望了丈夫一眼，几乎昏厥过去。
“皇帝，这恐怕不妥吧……”太后刚开口，就被皇上堵了回去：“除了金陵王妃，所有的人都出去！”恶狠狠地环视一眼，决然道：“出去！”
众人无奈，只好退出。
幽静此刻，已经被吓得魂不附体，她不知道，皇上把她单独一个人留下来，意欲何为？今天皇上喝多了，在酒精的作用下，他会做出什么样的举动来，她不敢猜想。先前，他就已经把她当成了清扬，被他用力执过的手，已经冰凉。接下来，他要干什么？继续把她当成清扬？那又会怎么样？还是，会发生更下作的事情？
幽静的脑子里乱成一团，如坠冰窟，不觉已是冷汗淋漓。
他望着她，良久。那张酷似清扬的脸庞，因为过度的恐惧而显得极其苍白，他忽然有些不忍，轻声问：“你，很害怕吗？”
她低着的头垂得更低，没有发出任何声音。
“当年选太子妃，你为何藏精露拙？”他问道：“是因为害怕做深宫怨妇，还是想成全自己的妹妹？”
她依然没有回答。
“难道做皇后不好么？全天下有多少女人？又有多少个皇后？为什么你们都不愿意做皇后呢？！”他有些凄然地说：“你是这样，清扬也是这样，难道，朕就真的这么失败，让你们失望到连朕的皇后都不肯做？！”
她闻言，心中一动，抬起头来，看见皇上正呆呆地望着窗外，面色忧伤而阴郁。一瞬间，她想起了姐姐清扬，听他的口气，他还记挂着清扬，他依然还深爱着清扬，他们是多么相爱的一对啊，为什么竟成了这样的结局？
他并不强求她的回答，幽幽地叹了口气道：“你们都觉得，做皇后没什么好，其实，做皇帝，又有什么好呢？！”他说：“更何况，象朕这样失败的一个皇帝——”
他的思绪已经飘走，话语也开始飘忽起来：“你可能，瞧不起我吧，清扬，也定会取笑我呢……”
她的心一软，泪水，慢慢地涌出眼底，轻声说：“不，不会的。”
“你安慰我的罢。”他苦涩地轻笑一声，缓缓坐下，将头埋进两手的掌心里。
“清扬，是不会取笑你的，”她小声说：“她不愿做皇后，是因为她超脱。”
“哦，”他抹了一把脸，笑道：“那你呢？也是超脱？”
“不，”她说：“我没有那么超脱，我只是，只是，”她看了看他，鼓足勇气说道：“因为我心里已经有人了。”
“谁啊？”他诧异，复恍然：“哦，浩儿啊——”轻浅一笑：“你怎么会喜欢上他呢？你们相识么？”
她的脸微微一红：“皇上可记得，您册封太子那一年，放灯节上，陵宵河畔，我和妹妹正在放花灯啊……”
往日的时光，依稀浮现出来，是了，那年放灯节的月夜，他和文浩不是坐着挂满红色纱灯的官家蓬船，缓缓从凌宵河上驶过，到杜可为家去么，端立在船头，文浩还有感而发“这满河花灯，有多少是载着多情儿女的心愿啊”……
“当时我和香儿，远远地看见了您和文浩，放了灯，许了愿……”幽静的声音慢慢地低了下去：“那船头两位俊朗的少年，各是我和妹妹的心仪之人啊——”她不想再往下说，她不想再陷入那伤心的回忆。那远走的花灯，实现了的心愿，承载了她们姐妹太多的心碎，尤其是，香儿。
他本来是饶有兴趣地听着，忽然没了下文，回头一看，是幽静凄然的面容，很自然的，他就想起了皇后，那是母亲钦定的皇后，他一点也不爱她，她却爱他胜过一切，想必，她也是在放灯节上，陵宵河畔，一眼看见了他，便一眼爱上了他罢，这注定，从此，她便是痛苦与遗憾相随。那花灯带走的心愿，即便是实现了，又能如何呢？
皇后啊，皇后，那样全力以赴的一份爱，我注定只能辜负，那样鲜活的一个生命，亦如昙花一样短暂。她如果没有看见我，不曾爱上我，没有做皇后，以她博学多才的修为，和七巧玲珑的心性，定能找到一个将她视为珍宝的丈夫，可惜，她遇到的，她爱上的，怎么竟是我呢？他蓦然间，有些感伤，耳畔，仿佛又传来清扬幽幽的那一句“去看看皇后吧，她很爱你，不是么？”头一次，他为皇后，感到心酸。
皇后，其实，也不是那么不堪的一个人啊——
他默默地垂下了眼帘，良久，忽然开口：“你希望我赦免你爹爹么？”
幽静一怔，犹豫半晌，无言以对。
他又自言自语道“如果皇后在世，是不会坐视不理的。”
幽静无语，不置可否。
他静静地起身，沉声道：“清扬如果还在，知道这些事，一定会很难过的……”
“爹爹的罪过大了。”幽静低声道：“只是母亲，太无辜了。”
他凄然一笑，忽然把话题一转，柔声道：“你过来。”
幽静迟疑片刻，走近几步。
他也向前了几步，到离幽静只有两步远的距离停住，很仔细地端详起幽静来。
幽静刚刚松口气，这下，心里又开始打鼓。
“我从来都不曾仔细看过你，今天好歹看清楚了，你是真的，跟清扬长得好象啊。”他感叹一声，亲切地问道：“文浩待你好么？”
“很好。”幽静轻轻一笑，如释重负。
他也微笑起来：“终于还有一对堪称幸福的。”
正说着，门“砰”的一声被推开，太后一头闯进来，严正地说：“皇帝！君子有所为，有所不为！你惊扰了金陵王妃，知道么？”
皇上一抬眼，望见母亲严肃的脸。他忍俊不禁，母亲以为他意欲对幽静如何？难道他们都以为，他要夺弟之妻？他揶揄道：“如何就惊扰了呢？请母后明示。”
幽静悄悄地走到太后身边，拉拉太后的衣袖，轻轻摇摇手。
太后会意，知道自己情急之下，错怪了儿子，想下台又一时找不到台阶，只好说：“没有就算了，总之不该喝那么多酒。”
他想起先前带着醉意的失态，也还是有些难堪，忍不住看弟弟一眼，眼光相碰，弟弟向他投来宽和一笑。他默然地收回目光，也不再看弟弟，复又换上了惯用的口气：“奏折看过了吗？”
“看过了。”弟弟的声音很低很低。
“如果是你，会怎么处置？”他冷冷地问。
弟弟默然垂首，没有回答，他怎知如何处置。
“如果清扬还在世，她会怎么处理？”皇上似乎又自问了一句，言语之中饱含无尽的凄凉。
一阵令人窒息的沉默过后，皇上终于开口了：“算了，他年纪也不小了，就饶他一命，”想了想，说：“宣！林展衡数罪并罚，抄没家产，林家男丁全部流放边疆，林家女眷全部充为官奴，择日与其他官奴一并当街拍卖。”说到这里，他的声音愈发地严肃起来：“这次不株连九族，但与林家有亲戚关系者，此次一律不得进行官奴交易。”他淡淡地瞟金陵王夫妇一眼，继续说道：“着金陵王夫妇连夜回封地，不得过问此事。”
“举儿……”太后正要开腔，却被皇上堵了回去：“好了，就这样把，无须多言。”
太后恋恋不舍地看文浩夫妇几眼，心里甚是舍不得他们这么快就离开，可是儿子的脾气她也知道，能饶过林展衡已经是不容易了，既然他决定要让文浩夫妇走，她这个做母亲的再开口挽留势必会惹他生气，她只能见好就收，于是无奈地说：“那就，走吧，走吧。”
皇上其实是不难猜到太后的心意的，母亲无非是想让文浩夫妇多留几天陪陪自己，她也许还想说，就让文浩夫妇把林夫人买了去罢，不就是个顺水推舟的人情么？可他偏偏，就不能让文浩夫妇将林夫人买了去，不是他这个当皇帝的，当哥哥的不近人情，而是，这个人情，他已经盘算好了，要送给另外一个人。
那年放灯节月夜，他和文浩不是去杜可为家么，他和杜可为，曾经是生死与共的兄弟。兄弟如今，已成陌路。他不由得万分惆怅。
皇上一路出了庄和宫，叫来公公：“去，安国侯府，告诉他本月十七城郊拍卖官奴。”
他相信，杜可为会去的。
他也相信，杜可为一定会领他这个人情。
他希望，能够补偿杜可为一些什么，毕竟，他们都失去了清扬。
林大人和儿子总算是侥幸逃过一劫，没有被判死刑，而是改为流放。林家被抄，林夫人充为官奴，被当街拍卖。
城郊官奴卖场，林夫人双手被缚，站在土台上，任众人评头论足。
“呵呵，徐娘半老，买了做个洗脚婆如何？”一老头逗趣问另一老头。
“我还嫌她老，”那老头回应：“你不怕你家的母狮子，就可以尝尝太子太傅夫人的滋味了。”
“去你的，老牛要吃嫩草！”老头不屑一顾地说：“没兴趣。”
林夫人听见他们不堪入耳的话语，脸羞得通红，直恨不得找个地缝钻进去。
“起价五两白银。”衙役叫：“谁出更高的？”
有人在底下哄笑：“买个老妈子还要五两，贵了！”
更有甚者：“买了回去是我孝敬她，还是她伺候我啊——”
“六两！”底下有人叫。
众人又笑：“买老婆的来了——”
林夫人仓促地抬头，看见一张其丑无比的脸，佝偻着背，正伸出脏兮兮的手竞价。
这下连衙役都笑起来了：“驼背！要是没人跟你争，今天我就成全你，六两让你领个一品夫人回去做老婆！可怜你这辈子，也不白当一回男人！”一把捏起林夫人的脸，强行拗过来，放肆地笑道：“以后不用再来捡便宜了，就这姿色，甭说这辈子，下辈子你都难得碰到这种好事！”复又高叫：“还有谁出价？”
“十两！”有人叫。
众人又笑：“有病啊，十两买这等货色！”
驼背急了：“十二两！奶奶的！谁跟我争！”
“一百两！”一个沉沉的声音传过来，很是威严。
众人回头，只见一青衣男子，沉着个脸，凛然而立。
“我，我拼了，我，我出更高的——”驼背不甘心，却又明显底气不足。
“二百两。”那青衣男子不慌不忙地再次报价，眼光直盯过来。
驼背不响了，衙役也不敢开腔了，青衣男子将银子一抛，一挥手，一辆黑帘的马车过来，男子上了土台，解开林夫人被缚的双手，将夫人搀上马车。
衙役好半天才啧啧一声：“二百两啊，到底是一品夫人呐——”安慰地拍拍驼背：“再等下次吧。”
黑帘马车缓缓驶入一大户人家后院，停住，只听见那青衣男子恭声道：“请夫人下车。”
车帘掀起，林夫人探头出来，那台阶之上，昂然而立的，不是杜可为是谁？！
“夫人——”杜可为轻声唤道，趋身前来扶她，须臾之间，林夫人不知自己是否身在梦中，只愣在那里，呆住了。
“夫人，到家了。”杜可为依旧轻声道，轻扯林夫人手臂。
“家？……”林夫人恍然间清醒，泪，潸然而下。
一个月后。
一衙役打扮之人进入安国侯府。
“候爷。”来人近前。
杜可为低声问：“怎么样了？”
来人沉吟一会，回话道：“刚刚收到奏碟，林大人和林公子因身子嬴弱，不堪忍受路途艰辛，在流放边疆的路途上先后身故。”
杜可为一惊：“什么？！”
来人又重复道：“林大人病死了，林公子冻死了。”
“尸首呢？”杜可为神色忧虑。
“打点再多的钱，押解的差人都不愿意背死人上路，侯爷，那地方天寒地冻，活人都难走出来，何况还要背着死人前行，那不是拿自己的生命开玩笑吗？”
杜可为黯然合眼，低声道：“下去吧，千万不要让夫人知道。”
话未说完，只听窗外“扑通”一声，杜可为急急地奔出去，却看见林夫人摊倒在地上。
“夫人！”他托起林夫人，只觉得一阵抑制不住的心酸。
接二连三的打击，家破人亡，她该如何面对这样残酷的事实啊——
杜可为一直站在院中，注视着林夫人房中的灯，自她苏醒过来，要求一个人静一下，他便站在了院子里，一站便是一整夜。
丫鬟端了早点过来，他探手去摸，粥是温热的，点点头，让丫鬟送进去。
门“吱呀”一声被丫鬟推开，身影还未完全进入房中，就听见“哐当”一声，丫鬟颤抖的声音惊呼：“夫人——”
杜可为情知不妙，一个箭步推门进去——
夫人并没有意外，只是，只是，她的背影，她的背影，
杜可为一见，只觉万箭穿心，他怅然道：“夫人呐——”
林夫人，那曾经缎面一样黑亮的发，在一夜之间，竟是暮如青丝朝成雪。
杜可为禁不住唏嘘起来。
她是多么温柔宽和的一个人啊，如果说好人有好报，她怎么样也不应该是这样的一种命运，她所笃信的菩萨也不应该安排她受这样的折磨。作为一个母亲，她不惜牺牲名节，只为能救清扬一命，其情可谓是感天动地，可是，到头来，清扬还是死了，你叫她，情何以堪？偏偏祸不单行，清扬离世还不到一年，她的小女儿皇后又殡天，难道这样还不够惨么？然而不幸也并没有因此而停止，反而变本加厉，随着林展衡被问罪，林家彻底没落，本来丈夫儿子发配边关，虽路途遥远，但尚有相见的一天，可老天就是不肯放过她，让丈夫和儿子先后在发配途中过世。
你叫她一个弱女子，如何承受啊——
面对林夫人沉默的容颜，一头白发，杜可为为她感到心痛，无比地心痛。如果可以，他愿意，代她受过。
他的女儿，清扬，不应该是那样的命，而林夫人，也不应该是这样的命呀—