韩愈敬嫂
◎居家能使一家之人混是一团太和之气，内外上下都秩然有条理，此人生大大一乐事。——李惺
韩愈（768—824年），字退之。唐河内河阳（今河南孟县）人。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎。他是唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韩昌黎集》40卷、《外集》10卷、《师说》等等。
韩愈出生于一个书香门第，父亲博学多才，很有名气，可惜在韩愈3岁的时候就与世长辞了。从此，他由哥嫂抚养。其兄韩会，写得一手好文章，在长安为官时很受敬重。韩愈10岁那年，韩会在朝廷遇到不幸，被赶出京城，降职到广东韶关一带做刺史，他也随兄由长安迁到了广东。
由京都长安到广东韶关，遥遥三千千米。一家人跋山涉水，风餐露宿，途经潼关、洛阳、长沙等大小城市，还要经过波涛壮阔的天堑长江和一望无际的洞庭湖，越过层峦叠嶂的山岭，奔波了数月才到达目的地。
哥哥和嫂嫂领着弟弟韩愈晓行夜宿，哥哥沿途给他讲了许多古人勤奋学习、忠心报国、英勇杀敌的故事，希望他早日成才，重振家业。韩愈从这些故事中了解到许多历史人物的奋斗过程，如左丘明双眼失明后还写《左传》，屈原被流放照样著《离骚》，司马迁受宫刑时还写下了《史记》等等。哥嫂的期望和古人在逆境中奋斗成才的事迹，深深感染着韩愈，在这个少年的心里激起了层层波澜，激发了他的进取之心。南迁的旅途虽然很艰辛，可是沿途看到祖国大自然的壮景，也是对这位少年幼小心灵的陶冶。那连绵起伏的群山、一望无际的平原、奔流不息的江河、浩瀚无际的湖泊、郁郁葱葱的森林、绿油油的禾苗，还有那些令人流连忘返的名胜古迹，一幕幕都映入了他的眼帘，刻印在他的脑海中。这些山林、古寺、清晨、黄昏都成为他后来笔下的素材和描写对象。
数日后到了韶关，韩愈刚刚安定下来，正要集中精力读书的时候，厄运又降临了，他的哥哥去世了。哥哥一死，孤儿寡妇举目无亲，无人帮助，嫂嫂只好带着韩愈返回故乡。
这遭遇磨炼了韩愈的意志，他把对哥哥的思念埋在心底，刻苦自学，发奋读书。他每天三更起床开始读书，无论吃饭、睡觉，手里都不离开书本。累了，把书本当枕头；吃饭没菜，就边看书边吃饭。他先后读了《论语》、《孟子》、《尚书》、《诗经》、《礼记》和《春秋》等书，并且熟读了诸子百家的文章。
后来，韩愈在嫂嫂的鼓励下来到洛阳求学。在那里，他租了两间茅屋居住，过着凄苦、清贫、俭朴的生活。为了博览群书，他“口不绝吟于文艺之文，手不停披于百家之篇”，起早睡晚，常常读书到深更半夜。就是寒冷的冬天，他也舍不得生火取暖，砚台的墨汁结冰了，他就用嘴呵呵气，冰融化了再写；手冻僵了，他搓一搓发热后再写文章；读书读到口干舌燥，他就喝口青菜汤继续吟诵揣摩。韩愈苦读、背诵、深思，不断地记笔记，提炼纲要，记述历史事件的前因后果，注意研究并加以仔细分析，把前人写的文章吃透。
直到韩愈成名时，嫂嫂也是他最敬重的人。
◎故事感悟
韩愈能够在中国文学史上留下光辉的一笔，与其兄嫂的鼓励和支持是分不开的。正是有了兄嫂无私的慈爱之心和辛苦教导，才陶冶了少年韩愈的情操，奠定了他扎实的文学基础。
◎史海撷英
热心的教育家韩愈
韩愈是一位热心的教育家，他能逆当时的潮流，积极指导后进学习，他“收召后学”、“抗颜而为师”特别重视教育和培养年轻作家。他在《答李翊书》一文中说：“根之茂者，其实遂……气盛则言之短长与声之高下者皆宜。”所谓“根”或“气”，都是指作家的思想修养、人格修养，强调作家的道德修养和文学修养对搞好创作的重要性。现存《昌黎先生集》40卷、《外集》10卷。
韩愈作为修武人，曾多次游历县境北部的百家岩，在此曾作长诗《题西白涧》，由此使西白涧也成为百家岩重要一景。思想渊源于儒家，但亦有离经叛道之言。他以儒家正统自居，反对佛教的清净寂灭、神权迷信，但又相信天命鬼神；他盛赞孟子辟排杨朱、墨子，认为杨、墨偏废正道，却又主张孔墨相用；他提倡宗孔氏，贵王道、贱霸道，而又推崇管仲、商鞅的事功；他抨击二王集团的改革，但在反对藩镇割据、宦官专权等主要问题上，与二王的主张并无二致。这些复杂矛盾的现象，在其作品中都有反映。
韩愈的散文、诗歌创作，实现了自己的理论。其赋、诗、论、说、传、记、颂、赞、书、序、哀辞、祭文、碑志、状、表、杂文等各种体裁的作品，均有卓越的成就。
◎文苑拾萃
马 说
韩 愈
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者，不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
牛弘不问
◎治家以“和平”两字为至。——钱泳
牛弘（545—610年），隋朝大臣。字里仁。安定鹑觚（今甘肃省灵台县一带）人。袭封临泾公。少好学，博览群书。
隋朝时候，有一个人叫牛弘，他本姓寮，只因父亲寮允做了后魏的侍中（侍中：“侍郎”为宫廷近侍。后来把侍从皇帝左右、地位渐高、超过了侍郎的等级，称为“侍中”。魏晋以后，往往成为事实上的宰相），皇上便赐牛姓给他全家。
牛弘生性好读书，所以为人十分明理博学，后来他做官做到了吏部尚书。牛弘有个弟弟牛弼。牛弼就没有哥哥那么谨言慎行了，一次牛弼喝醉了酒，竟把牛弘驾车的一头牛用箭射死了。牛弘的妻子急急忙忙赶到丈夫面前，说：“牛弼竟然射死了你的驾车牛！”牛弘听了，不以为然，轻描淡写地说：“那就制成牛肉干好了。”他的妻子叫喊起来：“牛弼为何射杀死你的牛，你不觉得这事太奇怪了吗？”言外之意，已有点挑拨牛弘兄弟间的意思了。没想到，牛弘还是不动声色，只说：“知道了。”然后便起身，自顾仍旧读他的书去了。
◎故事感悟
弟兄生活在一起，没有舌头不碰牙的，但要做到正确处理兄弟之间的事情，也不是那么容易的。故事中的牛弘将生活中的这些小事一带而过，说明他宅心仁厚，确有大哥的风度。
◎史海撷英
修订《开皇律》
北周的法律既残酷又混乱，“内外恐怖，人不自安”。在杨坚掌握北周政权时就曾经进行过改革，亲手删定《刑书要制》，但不太彻底。隋朝建立后，开皇元年隋文帝下令命人参考魏晋旧律，制订《开皇律》。开皇三年，隋文帝又命苏威、牛弘修改新律，删除苛酷条文。《开皇律》将原来的宫刑（破坏生殖器）、车裂（五马分尸）、枭首（砍下头悬挂在旗杆上示众）等残酷刑法予以废除。规定一概不用灭族刑。减去死罪八十一条，流罪一百五十四条，徒、杖等罪千余条，保留了律令五百条。刑罚分为笞、杖、徒、流、死五种。基本上完成了自汉文帝刑制改革以来的刑罚制度改革历程，这就是封建五刑制。《读通鉴论》这样赞评道：“古肉刑之不复用，汉文之仁也。然汉之刑，多为之制，故五胡以来，兽之食人也得恣其忿惨。至于拓拔、宇文、高氏之世，定死刑以五：曰磬、绞、斩、枭、磔，又有门房之诛焉，皆汉法之不定启之也。政为隋定律，制死刑以二：曰绞、曰斩，改鞭为杖，改杖为笞，非谋反大逆无族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。”死刑覆奏制度是从开皇十五年形成定制的，隋文帝规定凡判处死刑的案件，须经“三奏”才能处决死刑。《隋书刑法志》：“（开皇）十五年制，死罪者三奏而决。”隋文帝还下诏：“天下死罪，诸州不得便决，皆令大理复治。”《开皇律》对后世律法影响深远，隋文帝修订的法律唐朝都基本上继承了。
“吾宁苦身，无以病吾心”
◎非无江海志，潇洒送日月。——杜甫
郑虎文（1714—1784年），字炳也，号诚斋（一作城斋）。浙江秀水人。生于清圣祖康熙五十三年，卒于高宗乾隆四十九年，年71岁。少孤，有至行。博学多通，尤工诗文。乾隆七年（1742年）进士，改翰林院庶吉士。散馆，授编修。迁赞善，历提督广东学政。高宗尝制《玉瓮歌》，命廷臣赓和，以虎文之诗为最。归后，主徽之紫阳书院，及杭之紫阳、崇文两书院。家有盛湖草堂，时举诗酒之会。虎文与王太岳等友善，以文章道义相切磋。所著有《吞松阁集》，《清史列传》传于世。
清朝乾隆年间，浙江秀水县进士郑虎文，自幼丧父。他从小就懂得孝顺母亲，竭尽自己全力奉养。母亲病的时候，他到庙里去向神祈祷，请求神减少自己的岁数补给母亲。他不但孝行闻名乡里，而且学问也无所不通，尤其擅长诗文。
由于读书刻苦，终于在乾隆七年中了进士，以后任皇太子身边的赞善，还任过湖南、广东的学政。郑虎文不仅孝顺母亲，对自己的亲朋也都十分关心，生活上有困难必定全力帮助。对待他的哥哥，如同对父亲一样尊敬，把孀居的姐姐接回家来度过晚年，还精心抚育侄子和外甥们。他的亲戚朋友们中，靠他供养或帮助安葬的几乎每年都有，到他家来吃白饭以渡过难关的几乎每天都有。由于这样，他家经常缺钱断粮，每当家人向他告知这种情况时，他总是笑着说：“暂时勉强维持吧！受冻挨饿大家一起来忍受。”“吾宁苦身，无以病吾心”意思是：我宁可让身体受苦，也不愿意伤我的心啊！他平生不肯轻易收别人的东西，年节有人来送礼，假如这人品行不好，就是亲戚朋友送来的他也不肯接受。
◎故事感悟
郑虎文不但孝敬父母，而且对哥哥姐姐也一样给予无私的帮助，尽管家境不是太好，但他以一颗善良地心去帮助有困难的兄弟姐妹，令人佩服。
◎史海撷英
金瓶抽签
乾隆皇帝见西藏一直战乱不已，认识到只有朝廷掌握了选择达赖和班禅的权力，才能削弱地方贵族的势力，有效地控制西藏。于是，他独出心裁，创立出一种奇特的“金奔巴掣签制”（藏语里称瓶为“奔巴”），在拉萨大昭寺里供奉一个金瓶。每逢达赖或班禅圆寂，就把四个选好的灵童的名字，写在象牙条签上，投入瓶内。瓶内还放有一枚空白签。喇嘛诵经七天以后，由驻藏大臣当众抽签，抽中的灵童定为新的达赖或班禅。如果抽出的是空白签，就要另行物色转世灵童。从此，驻藏大臣的政治权力超过了达赖，达赖和班禅的亲属也不能再干预西藏的政治事务了。
后来，这个“金瓶掣签”的制度被广泛使用了。除了各世达赖和班禅以外，连青海、蒙古的活佛转世，也必须经过“金瓶掣签”的手续，才能得到承认。不同的是青海、蒙古等地活佛转世，是用供奉在北京雍和宫里的“金奔巴”抽签决定的。