常台笙杵在原地想事，陈俨则已走出去很远。他走着走着似乎意识到常台笙没有跟上来，于是转过身喊了她一声。
常台笙这才回过神匆匆跑到他身旁，拎过框子另一边，跟他一起提那炭筐子，顺便领着他往马车那边去。
“方才去买别的东西了吗？”
常台笙敷衍道：“看到些新奇物件遂多停了一会儿，但没有买。”她不打算在陈俨面前提程夫人的事。虽然程夫人是他生母，但常台笙对她丝毫好感也没有。何况这位程夫人是演戏好手，实在令人分辨不清她说的话做的事何时为真何时是假。
陈俨浅应了一声，但他察觉到常台笙方才说话的语气似乎有隐瞒意味。
他没出声，拎着那筐子兀自上了马车。常台笙在他旁边坐下，捉过他的手用帕子擦干净，又撩起车窗帘子朝外看了一眼：“似乎又要下雪了。”
今年杭州冬天特别冷，到处又都是潮潮的，寒意浸到骨子里，真是难熬极了。
回去时因实在有些晚了，家里也无甚食材，两个人遂在附近的小馆子里吃了些东西，回到宅子里时，竟当真开始下雪了。
常台笙伸手接了雪花片，昏黄灯光照着，煞是好看。
因实在太冷，常台笙去后院伙房切了些姜块，搁点红糖与红枣煮了汤。等暖汤煮好的间隙，她则打开通往花房的门，点亮灯，给盆栽浇了水。
屋外的雪静静下着，炉子里的火热热闹闹烧。奔波了一日，她坐在桌旁，手撑着头闭眼养会儿神，没料却打瞌睡打过了头，最后直接趴在桌上睡着了。
总之再醒来时，她已经是在另一间房里。她从榻上坐起来，嗅到红枣姜汤的香气，再看陈俨竟将那煮汤罐子给端过来了，他还真是……行动自如啊。
“我已经尝过了，有点出乎意料的好喝。”他一边说着，一边坐在小桌前摆弄他那些小纸片和木格子。
常台笙披了衣服下榻，因生了炉子的缘故，屋子里很暖和。
她亦在矮桌旁坐下，从罐子里盛了碗红枣汤低头喝起来。陈俨在一旁幽幽道：“你没有给我盛么？”
常台笙无奈笑笑，又伸手给他盛了一碗。暖和香甜、又有姜的辛辣，喝得额头都沁出一层薄汗。
某人吃着吃着，非要说：“虽然味道不错，但是我不得不提醒你晚上吃姜更容易有燥火。”
“商煜说若是体寒，晚上适当吃一些反倒能暖身眠安。”常台笙将碗中枣子吃尽，拿过纸笔，打算给常遇写封家书。
“你是体寒，但我不是。”
“是你自己要吃，我没有非要你吃。”
“你好像忘了什么。”
“什么？”常台笙刚说完就想起下午时在马车上允诺过的“奖励”，遂道：“等我写完家书。”
陈俨遂只好默默侧过身，继续粘他的小纸片。
常台笙问的无非是一些琐事。虽然常遇才离开没几天，她在写家书时却想念得很。
她写完了搁下笔等墨晾干，觉得有些累，偏头看一眼陈俨就直接靠了过去，看他手头上忙着的那些东西，懒懒问：“你在用这种方式写巨著么？”
“不，我还在琢磨这种方法到底是不是可行。”
“何时琢磨好了教我怎么认。不过在那之前，我想先找大夫看看你的眼睛。之前在京城时，那位太医是如何说的？既然能预见到，医术应当也是十分高明了。”
“让我离京休养几年。”他说着，又补了一句：“我记得我在苏州时同你说过的，不记得了吗？那句是实话。”
“你说完那件事之后不久就开始避着我，一直到我离开苏州都没出现过。是因为突然想起这件事所以怕拖累我？”
陈俨停下手里的动作，忽然偏过头来：“那分明叫欲擒故纵，你没发现之后你对我的态度突转了吗笨蛋。”
常台笙陡然坐正：“了不起是吗？今日不要睡了，出去罢。”
“天寒地冻的你让我出去？”不可思议的语气，随后就倾过身子亲了过去。他在黑暗中的方向感真是好到令人觉得不可思议，追逐她的气息，封住她的唇不让她开口，动作利索却又不失温柔。大约是今日当真有些疲了，且这温暖环境又让人犯困，常台笙迷迷糊糊迎合他，几乎处于完全被动的状态，却觉得这样也很舒服。
情爱之事需磨合探索，虽做得还有些磕磕绊绊，但比起前几回，现在要好得多。加上陈俨又极热爱与她交流感受，不精进些简直对不起他聪明的脑子和过人的实践力。
缠绵了许久，常台笙手按在他后颈，湿湿软软的唇瓣则移到他颈间，微微张嘴，轻轻咬了一下他凸起的喉结，陈俨陡然顿了一下。
常台笙见他这般反应，头抵在他怀里竟忍不住闷笑出声。
声音虽闷闷的，却不像是那种小娘子的羞怯笑意，反倒是笑话对方一样，坦荡又无顾忌。伴随着那笑声的是一句极其正经的：“陈大人比我想象中要敏感得多，我方才一直在想大人穿官服该是什么模样……下回要穿给我看吗？”
“……”
陈俨连忙低头去堵她的唇，用加倍努力的实际行动告诉她不可以在做这等事的时候走神。
常台笙实在乏了，几番放低姿态的“求饶”才让陈俨收了手。她拖过中衣盖上，与他面对面蜷躺在薄毯上，闭上眼想休息会儿再起来洗漱。
下雪天晚上安静得很，偶尔听得邻家几声犬吠、屋内木炭燃烧的细微声响，余下的便只是情潮刚平的呼吸声。
陈俨拖过被子来给她盖上，常台笙闭着眼感受到他这贴心举动，忽懒洋洋开口道：“为何我们总要挑下雪天做这种事……”
陈俨很认真地思考了一番：“一是因为冷，二是因为别有情致。”
常台笙的声音里是浓浓困意：“可太冷了就不想起来洗澡，只想这样直接睡了。”
陈俨虽看不到她，但从她声音里也能听出疲惫，伸手去摸她的头发，散乱长发里是一片潮意，渐渐凉了的薄汗贴在皮肤上，有些湿腻，她的身体也因为情潮逐渐退去而愈发凉，这样直接睡当然是不好的。
他在她身侧躺下来陪了她一会儿，觉察她呼吸逐渐平稳，似乎已是入睡了，这才从蔺草席上起了身，披上衣服摸索着出了门，去后边伙房烧热水。尽管他已经熟悉黑暗，但完成这些事也并非很容易。念着常台笙这时应当不愿起来洗澡，故而他将热水烧到差不多温度，拎着个小桶便折回了房里。
他拿了块手巾浸湿又拧干，手伸进被子里给常台笙擦身体。常台笙闷哼了一声，由着他力度恰当一丝不苟地擦着。
不论他还是自己，都可能会有老得无法动弹的一日，到时候能相互如此照顾也是令人感激的罢。
双方从互揣戒备与偏见的陌生人走到如此坦诚相对的一日，虽然才短短半年，可常台笙总觉得好像已经过了很久。
陈俨起身给她去拿干净衣服，这时小白偷偷摸摸地溜了进来，大概是觉得屋外太冷，它进来就不肯走了，老老实实蹲坐在常台笙面前看她。
陈俨过来给常台笙换衣服时，无意间碰到手边一团毛茸茸，立时转过头：“你不可以看，快出去。”
小白“喵……喵……”地低唤了几声，可怜巴巴的求饶，却还是没有敌过陈俨强烈的独占欲，最终被某人拎着脖子丢了出去。
小白挫败地趴在门口，忍受着雪夜的寒冷。屋里人则手脚利地给常台笙换完衣服，这才将小白拎回来放在桌角：“你就在哪里，不要靠她太近。”
他又出去打水匆匆洗漱了一番，这才折回来在常台笙身边躺下，心满意足地将发妻轻轻揽进怀里。
常台笙此时乖巧得像只猫，头抵在他怀里安安静静睡着，热息就贴着他的胸膛，痒痒的却很是暖和。
一夜好眠。
次日一早，陈俨醒来时，常台笙已是煮好了早饭还顺带洗了头发。她将早饭端进屋内，坐下来面对着温暖的炭盆烘干头发。陈俨似乎闻到早饭的香气，迷迷糊糊坐起来。常台笙回头看他一眼：“只煮了些红枣粥，已盛出来了，就在桌上，漱口水在粥碗左边。”
她将头发梳顺，抹了几滴头油，起身过去一道喝粥。
陈俨漱完口，低头尝了一口粥，觉得尚能入口，就继续吃。吃饭时他忽想起什么来，于是一吃完他就从桌下拿出书匣，从里面拿了一册书出来推给对面的常台笙。
“这是什么？”常台笙瞥了一眼封皮，似乎又是什么小说册子。
她搁下调羹，翻开一页，看到牌记页轻轻皱了下眉。
那边陈俨道：“昨日去西湖书院讲学，临走时有个学生给我的。说是在最近在书肆买到的，以我的名义写了这公案集子。据说内容粗制滥造，我如今没有办法读书，但你可以先审读一番，若事情属实，那请一定不要放过那个冒名的家伙。”
常台笙听陈俨说完这本书的来历，随手翻了几张，却说：“落款虽写着陈俨，但别人不会承认这是以你名义写的书，理由也很简单，这世上同名同姓者何其多，许你叫这个名字，就不许别人用么？”
陈俨回说：“但这是明摆着的伪作。”
“我知道。”常台笙将书册合上，“之前公案集子几乎无人写，自从你写了那册后，市面上一下子多出来不少，加上又是写着与你一样的名字，必然是伪作。只是这样的事防不胜防，且对方压根不会承认是伪作，只会说是家里养的某个塾师恰好叫这个名字，就算告官也只是徒劳而已。”
“就只能任由他们这样？”
“至少目前是这样。”常台笙吃完粥拿过帕子擦了擦嘴，起身道：“何止是伪作问题，还有盗刻翻印，有些书才刚摆上架子，过个十几日，南京、苏州就都有了，快得很。盗印很简单，有原本有刻工即可，成书的价格又比芥堂低了近一倍，但没法管。我曾告过一个南京书商，到最后还是不了了之。能做的唯有控制芥堂成书的质量，可惜如今盗印的技术也越发精进了，南京好些书商家里养的刻工手艺都好得很，刷印前也会校勘，错字亦越发少。”
总之，盗印越发猖獗，而如今要给的润笔金却越提越高，很难做。
常台笙说完就穿好外袍，拿过桌上给常遇的信，道：“我出去了，你要一起么？”
“不了。”陈俨裹着毯子起身送她离开，常台笙赶紧将他推进屋：“外边还在下雪，别冻着。”说罢就转头匆匆忙忙走了。
陈俨听那脚步声渐渐消失，最终还是迈出门站到了走廊里。扑面而来的雪气让人彻底醒过神，倒是很舒服。他压根没意识到自己光着脚，只觉得这天气冷得让人缩肩，遂裹紧了身上的毯子，打了个喷嚏之后打算进屋，忽听到开门的声音。
这府里只住了他和常台笙，连管事厨工都没有，难道是常台笙忘了东西折回来拿么？陈俨站在走廊里没有动，那脚步声渐近，他听出不是常台笙的脚步声。
对方在离他几步远的地方停下来，没有走得更近，也没有出声，看了他一会儿，转过身就走了。那人才刚走了几步，陈俨立时追了上去，拍了一下他的肩。
但陈俨到底是眼盲之人，对方这时又走得飞快，很快就甩掉他消失在了巷子里。陈俨光着脚站在雪地里，回想起方才拍那人时的手感，肩膀宽厚，而且从高度来看，应当是个与他差不多个子的男人，衣料则像是上好杭缎，应当不是什么穷困潦倒的贼匪。
他抬手靠近鼻子闻了闻，除了清冽雪气，似乎还闻到隐隐的熏香味道。那气味很难得，对方应是富有考究之人。但到底是谁会到这里来？
陈俨亦是一片茫然，他不记得他在杭州有什么朋友，也不认为他在杭州有仇人。且此人行径实在古怪，哪有进了门连声招呼都不打就走的？且更不像是走错门之类。
百思不得其解的陈俨因脚底实在太冷，关好大门就回了屋。
这宅子因过分的空旷有时候也很可怖，他并不信鬼神这些东西，何况空间的意义对于终日处于黑暗中的人而言并不是很重要，不过他还是察觉到了未知的恐惧。早知道……他应该跟着常台笙出门的。
陈俨越想越后悔，遂站起来穿了衣服袜袋，梳洗一番，将自己收拾好出去了。这雪天路上人少，积雪也积了半尺厚，这糟糕天气会破坏人的判断力。他一边走一边问路，行至芥堂时鞋子都湿了。宋管事这时刚好从外边回来，瞧见他这个样子，惊道：“您这是？”
陈俨说来找常台笙，宋管事道：“东家去衙门了，说是昨日的案子有些事还不清楚，得去问问原告。这会儿都中午了，却还没回来，恐怕是在外头吃午饭了。您先进去里边烤烤火罢，鞋子都湿了。”
陈俨遂老老实实跟着宋管事进了屋，忙碌热闹充斥着纸墨气的堂间似乎让他重新活了过来。历经了独守空宅和漫长雪路的孤清冷寂之后，他终于可以松口气。
宋管事为照顾他面子，还特意让他去常台笙书房烤火。可走到门口忽想起来门是锁着的，遂问他：“东家没给您书房钥匙吗？”
“没有。”陈俨冻得脸色发白。
宋管事略感惊讶。他原本以为这都已经是夫妻了，东家好歹也会给个钥匙之类，结果……
看来入赘的果真就是，没地位啊。
“我不想待在这里。”陈俨这时候希望周围越热闹越好，芥堂后边这些屋子也都冷清得很。除了书版就是书，撑死了还剩一些常台笙平日里搜聚起来的老家具。
他重新回了堂间，也不顾是否丢人，拖了张凳子在炭盆旁坐下烤火。这期间偶尔也会有人在校勘考证时问他一些问题，免得再去翻阅典籍。陈俨耐心地一一作答，倒是显得很亲善。
这时忽有一个小姑娘端了杯水给他，小声问他：“您就是……”
她话还没来得及问完，陈俨就打断了她：“多谢，但我不接受陌生人的食物。”
那小姑娘被他噎了一下，将杯子拿回时，陈俨却忽然起了身，仔细地闻了一闻这窜入鼻腔的隐约气味。太像了……
“你是谁？”声音寡冷，透着些无人能敌的敏锐。
那小姑娘吓得往后退了一退，磕磕巴巴道：“我是……是芥堂新来的学徒。”
“芥堂为何会有女学徒？”刻工这行几乎都是男人在做，怎么会招小姑娘学徒？
“我……”