【原文】
沅弟左右：
水师攻打金柱关时，若有陆兵三千在彼，当易得手。
保彭杏南，系为弟处分统一军起见。弟军万八千人，总须另有二人堪为统带者。每人统五六千，弟自统七八千，然后可分可合。杏南而外，尚有何人可以分统？亦须早早提拔。办大事者，以多选替手 为第一义。满意之选不可得，姑节取其次，以待徐徐教育可也。
同治元年四月十二日
【注释】
替手：代替者，接班人。
【译文】
沅弟左右：
水师攻打金柱关的时候，如果有三千陆兵在那里，应该会很容易攻克。
保荐彭杏南，是为了能够帮助弟弟带一部分兵。弟弟军中有一万八千人，总得还有二人带兵，每人带五六千人，弟弟自己带七八千人，三支部队以后可分可合。除了彭杏南以外，还有什么人可以帮你带兵？有的话也要早早提拔。成大事的人，最重要的是多为自己找接班人。如果没有找到满意的，可以姑且选用排在次位的，慢慢教育即可。
同治元年四月十二日