然而一出宫，李林甫就马上给牛仙客通风报信，并给他出了一招以退为进的计策。如此一来，唐玄宗决定对牛仙客行实封之命，并让他兼领尚书，但刚正的张九龄仍然坚持己见，反对皇帝升用牛仙客。这一回，玄宗铁青着脸，怒喝道：“难道朕什么事情都要按你的意见办吗？你三番五次地反对我提拔牛仙客，是不是认为他无门籍，难道你又是出于什么门阀吗？”张九龄并未被吓倒，而是冷静地回答道：“我出身自是低微，而牛仙客是中华之士。我是陛下任命的宰相，负责皇上的诏命。牛仙客只是河湟一使典，目不识丁，若委以大任，我看不合适。”
当张九龄在朝廷上和皇帝据理而争时，李林甫在旁装聋作哑。私下他像是抱不平地对玄宗说：“只要有本事，认不认得字有什么关系呢？皇上要用什么人就用什么人，有什么可不可以的！”
李林甫在巴结皇帝的同时，又给张九龄放了一支冷箭，以至于唐玄宗对张九龄越发不满，并最终将他罢相。
对于那些才能、威望、功劳超过自己，有可能影响自己地位的人，李林甫必定会千方百计地除掉。李适之是唐王朝宗室，后拜相入阁，李林甫害怕他得到玄宗的重用，便下套整治李适之。
一天，李林甫故意告诉他：“李大人，据说华山发现金矿，如果开采出来，就可以增加国家财富。这可是利国利民的大好事，不过皇上还不知道。”于是，毫无心机的李适之将这件事上奏给唐玄宗。玄宗一听有如此好事，马上把李林甫叫来问他有何高见。李林甫装作很为难的样子，回答道：“陛下，其实微臣早就知道这件事，但华山是龙脉所在，不宜开采，所以我一直不敢说。”唐玄宗听后不由得感激李林甫保护了李氏的王气根本，认为李林甫是个知根本、顾大局的人，自然疏远了李适之。
一般来说，小人得志后的所思、所想、所行，都离不开如何巩固自己的权势，李林甫自然不例外。他担心儒臣出将入相会威胁自己的地位，就蛊惑唐玄宗提拔胡人安禄山、哥舒翰等为边将，从而把边地兵权拱手送给番将，最终酿成安史之乱，毁了大唐的千古盛世。
正如《资治通鉴》中记载：“李林甫为相，凡才望功业出己右及为上所厚、势位将逼己者，必百计去之；尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之。”喜欢玩弄权术的李林甫表面上甜言蜜语，背后却阴谋暗害，因此世人谓之：口有蜜，腹有剑。
世上总有一些小人存在，他们往往因为嫉妒、仇恨，或者为了迎合某些人的趣味而瞎起哄，去制造、传播流言。其实这些正说明了这些人的人格不健全，所谓“清者自清，浊者自浊”，正直的人不用理会这些无稽之谈，就像浮云暂时遮住了太阳，但只要风吹云散，太阳依然是那样光辉灿烂。当然，与此同时，我们要更加注重对自己的品德修养，从而谨防小人谣言的伤害或者腐蚀。对于那些表面谦恭、内心险恶的人更应该警惕，否则后患无穷。
俗语说：明枪易躲，暗箭难防，而小人最精于暗箭伤人，我们断难全然躲过小人的“十八般武艺”。所以老祖宗留下的这句“宁得罪君子，不得罪小人”是非常有道理的，有些人就是因为不把小人放在眼里而死于耿直。当然，正直的本性无可厚非，但是在无法推翻小人的势力之前，我们不妨把头先低下来。这不是懦弱，而是待人处世中与小人打交道的一种策略、一种智慧。
为大唐王朝立下赫赫战功的重臣郭子仪，不仅在战场上战无不胜、攻无不克，而且在交际应酬中也是一个难得的高手。他平定“安史之乱”后，得到皇帝的赏赐和重用，但他并没有居功自傲，反而比从前更加小心谨慎。
有一次，郭子仪生病在家，许多同僚都前来拜访，其中有个名叫卢杞的官员，相貌奇丑，一般妇女看到他都会忍俊不禁。这个人就是历史上声名狼藉的奸诈小人，身居宰相之位，但当时他还只是一个尚未成名的小角色。
郭子仪一听门人报告卢杞求见，便马上让家人都退到后堂去，不要露面，然后自己一个人到客厅里接待来客。虽然卢杞是自己的下属，但郭子仪以礼相待，并和他单独谈了很长时间。
卢杞走后，家眷们奇怪地问郭子仪：“您平日接见其他客人，都不避讳我们在场，今天接待一个无名之辈，为何要如此慎重？”郭子仪笑着说：“你们有所不知，卢杞这个人很有才干，但他心胸狭窄，睚眦必报，内心非常阴险，而且他相貌丑陋，半边脸是青的，好像庙里的鬼怪一样。你们看到他万一忍不住失声发笑，那么他一定会怀恨在心。如果这个人将来掌权，我们就没有一个能活成了。”
不久，卢杞因能言善辩深得皇上的宠爱，果然做了宰相，凡是过去看不起他或得罪过他的人，一律给予杀人抄家的报复。只有郭子仪的全家，虽有少许不合法的事情，但卢杞最后也没找他的麻烦，卢杞认为郭子仪当年还是很看得起他的。
郭子仪之所以能够明哲保身，与他一生聪明的处世是分不开的。由此可见，不得罪小人，的确能够避免许多不必要的纠纷和麻烦。小人之所以能成为小人，是因为他们比常人更容易记仇，哪怕只是一句话、一个动作都会怀恨在心，伺机报复。因此如果我们被迫要与小人打交道，务必要考虑周全，不到万不得已，最好不要与其发生正面冲突，也不要刻意揭露他们的面目。
也许我们会认为小人的实力并不强大，与其和他们保持距离，不如划清界限，相互为敌。但是翻开历史，屈原投江、孙子髌脚、嵇康下狱、岳飞被害，能有几个忠臣抵挡得了奸臣的陷害？小人行事既无道德可言，亦无底线可说。为了达到目的，他们往往不择手段，可以践踏任何规则和防线。君子斗不过小人，就在于：君子在乎道德人格，而小人却全然不顾。
有这样一则故事：一个狡猾的小人为证明特尔斐的神示是假的而与另一个人打赌，到了约定日期，他手里拿着一只小麻雀并藏在外衣下。他走进庙里，让神说出他手中拿的东西是死是活。小人心想，如果神说他手里的东西是死的，他就拿出活着的麻雀给神看；如果神说是活的，他就悄悄捏死麻雀，再拿出来给神看。神识破了他卑鄙无耻的诡计，对他说：“小子，不要自作聪明了！东西在你手里，是死是活还不是你说了算！”
正如诗人北岛所说：卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。小人们为了一己之利，说瞎话，进谗言，搞阴谋，完全不受道德规范的约束。而人性大多都是向善的，我们不如小人狠毒阴险，对付人的花招和心眼也没小人多。所以不必过于刚直，也不必疾恶如仇，外圆内方便可。正所谓“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”，小人可以得逞一时，但不可能得逞一世，正义的力量最终还是会战胜邪恶。
人能诚心和气，胜于调息观心
■ 一
节义之人济以和衷①，才不启忿争②之路；功名之士承以谦德③，方不开嫉妒之门。
迷津指点：
① 和衷：和善，和睦同心。
② 忿争：愤怒相争。
③ 谦德：谦虚、俭约之德。
古文译读：
一个崇尚节义的人对世事的看法容易流于偏激，所以必须用平和的胸襟来调剂，才不至于跟人发生争执；在政治上有所成就的人，必须经常保持谦恭的态度，因为只有这样才不会招致人们的嫉妒。
■ 二
标节义者，必以节义受谤；榜道学①者，常因道学招尤。故君子不近恶事，亦不立善名，只浑然和气②，才是居身之珍。
迷津指点：
① 道学：宋儒治学以义理为主，因此就把他们所研究的学问叫做理学，这种理学也就是“道学”。此处的道学是泛称学问道德，也就是通常所说“道学先生”的道学。
② 浑然和气：浑然是淳朴敦厚，和气是儒雅温和。
古文译读：
标榜节义的人，到头来必然因为节义受到批评诋毁；标榜道学的人，经常由于道学而招致人们的抨击。因此一个君子应平日既不接近坏人做坏事，也不标新立异建立声誉，只是一种纯厚、和蔼的气象，这才是立身处世的无价之宝。
■ 三
性躁心粗①者，一事无成；心和气平者，百福自集。
迷津指点：
① 性躁心粗：性情浮躁，用心不专。
古文译读：
性情浮躁、粗心大意的人，什么事都做不成功；性情温和、心绪平静的人，种种福气自然会来。
■ 四
天地之气①，暖而生②，寒则杀③，故性气清冷④者，受享亦凉薄⑤。唯和气热心⑥之人，其福也厚，其泽⑦也长。
迷津指点：
① 气：节气。
② 生：当动词用，繁殖的意思。
③ 杀：当动词用，蚀也。
④ 清冷：寂静没有生气。
⑤ 凉薄：就是淡薄。
⑥ 热心：有血性而且富于同情心。
⑦ 泽：禄曰泽。
古文译读：
由于大自然有四季的变化，春夏气候温暖，万物就获得生机，秋冬寒冷，万物就丧失生机。做人的道理也跟大自然一样，一个性情高傲冷漠的人，他的表情就有如秋冬天气那样冷漠而无人敢接近，因此他所能得到的福分也就稀少而淡薄。只有那些个性温和而又满腔热情的人，既肯帮助别人也能获得别人的帮助，所以他获得的福分不但丰厚，而且他的禄位也会长久。
■ 五
建功立业者，多虚圆①之士；偾事②失机者，必执拗之人。
迷津指点：
① 虚圆：谦虚圆通。
② 偾事：败事。《礼记·大学》：“此谓一言偾事。”
古文译读：
自古以来能建功立业者，大多是谦虚圆滑、灵活应变的人；凡是惹是生非、遇事坐失良机的人，必然是那些性格执拗、不肯接受他人意见的人。
■ 六
觉人之诈，不形于言①。受人之侮，不动于色。此中有无穷意味，亦有无穷受用。
迷津指点：
① 不形于言：不流露于言语。形，流露。
古文译读：
察觉别人有欺诈行为，仍要装作若无其事的样子，言谈举止如常；受到别人的侮辱，仍要装作一副无所谓的样子，面不改色。这样做有无穷的意味，也有受用不尽的好处。
■ 七
人之短处，要曲为弥缝①，如暴而扬之②，是以短攻短；人有顽固，要善为化诲③，如忿而疾之④，是以顽济⑤顽。
迷津指点：
① 曲为弥缝：意为婉转地加以指出，使其改正。曲，迂回婉转；弥缝，弥合修补。
② 暴而扬之：意为暴怒后抛弃。暴，暴怒；扬，抛弃。
③ 化诲：化解，教诲。
④ 忿而疾之：意为愤恨而痛斥的意思。
⑤ 济：救助。
古文译读：
当我们发现别人有什么缺点时，要很婉转地为他掩饰或规劝他，假如在很多人面前揭发人家的缺点，这不仅会伤害到他的自尊心，也证明了自己的无知和德行的缺失；我们一旦发现某人个性比较愚鲁固执时，就要很有耐心地慢慢诱导他、启发他，假如因而生气地厌恶他，不仅无法改变他的固执，同时也证明了自己的愚鲁和固执。
中国自古以来就是礼仪之邦，有着源远流长的民族文化，其“礼”就在于一个“和”字。“和”是宽容精神的表现，是理论理性的体现。和睦的人际关系，和谐的社会环境，对于人的生存和发展至关重要。国家为政之道要讲究“政通人和”，家庭这个社会细胞要讲究“家和万事兴”，人与人之间的交际同样也要讲究“以和为贵”，商业或企业的经营者也必须讲究“和气生财”。王夫之在《周易外传·说卦》中说：“天地以和顺为命，万物以和顺为性。”自然界是如此，人类生活、社会生活也不例外。生活中需要和睦的人际关系，需要和谐的社会环境。人们需要在和颜悦色中交往，在和蔼可亲中相处。人与人之间相处的好与坏，对自己的学习、工作、生活以及思想情感、行为方式都有很大影响。
然而，人类自古至今，因国界、宗教、种族、主权、经济利益的分歧，思想、语言的差别，乃至因家庭、财产、感情等诸多问题，所引起的冲突不胜枚举，以至常常上演“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”的惨剧。所以“和为贵”的观念，无论是对匡正今日社会所发生的种种弊病，还是对个人的发展都不无裨益。
“以和为贵”的思想随着中华文明流传了几千年。遇事以和为贵，大会少许多干戈，小会少许多烦恼。历史上关于“和”的故事不计其数，其中“将相和”的故事最为人所熟知。
蔺相如是战国时期著名的政治家、外交家，因完璧归赵被赵王封为大夫。后来，秦国兴兵入侵赵国，蔺相如又上演了一出“渑池赴会”的好戏，维护了赵国的威严和领土完整。因此，立了大功的蔺相如被封为上卿，职位在廉颇之上。