康熙八年五月，康熙见少年侍卫们的武艺有了不小的长进，便决定动手铲除鳌拜。康熙先将鳌拜的亲信派往各地，离开京城，又以自己的亲信掌握了京师的卫戍权。这天，康熙布置好逮捕鳌拜的事宜后，就召鳌拜入宫觐见。鳌拜没有一点防备，骑着马就大摇大摆地进宫来了。等到鳌拜入宫，康熙一声令下，少年们一拥而上，一齐扑向鳌拜，有的抱腰，有的扯腿，有的拧胳膊，霎时间扭打成一团。鳌拜原是个武将，力大无比，又有武艺，但是毕竟年纪大了，手脚已不灵便，同时寡不敌众，不一会儿就被众少年掀翻在地，束手就擒。
接着，康熙命众亲王和大臣调查和议定鳌拜的罪行。众亲王和大臣见14岁的皇上如此坚决果断，而且不动声色就除掉了这个天大的祸根，自然不敢怠慢，只用10天工夫便把鳌拜专横乱政的30条大罪调查清楚，并奏请皇上将他处死。最后康熙念其有功，遂对他宽大处理，免死禁锢。鳌拜的党羽或死或革，不久，鳌拜就在禁所死去。
经过这一番大整顿，朝廷上正直的官吏都很高兴，骄横跋扈的大臣也不敢再放肆了。在朝政初步清明以后，康熙便着手处理国家大事，使清王朝一步步强盛起来。
俗话说“让三分风清云淡，退一步海阔天空”，讲的就是这个道理。退是为了以后再进，暂时放弃那些有碍大局的目标是为了最后实现更大的成功。所以说“退”其实是另一种方式的“进”，暂时退却，养精蓄锐，以待时机，这会让我们的进攻变得更快、更好、更有效、更有力。
以退为进，是人生处世的最高哲理。无论是在政治斗争，还是待人处世方面，学会退让都是一门很重要的课程。在人情关系学中，有这样一条不可多得的锦囊妙计：以退让开始，以胜利告终。即先表现出以他人的利益为重，实际上同时也为自己的利益开辟出一条宽敞的大道，美国钢铁大王卡内基就深谙其中的道理。
一次，卡内基为了竞标太平洋铁路公司的卧车合约，和他的商场老对手布尔门的铁路公司掰起了手腕。双方为了投标成功，不断削价比拼，直到价格已经跌到了无利可图的地步，两个人仍不肯就此罢休。
就在局面僵持不下的时候，卡内基偶然在旅馆门口遇到了布尔门。看到老对手，卡内基立即微笑地伸出手，主动向布尔门打招呼说：“我们两家如此恶性竞争，真是两败俱伤啊！”接着卡内基坦诚地表示要和布尔门冰释前嫌，共同合作。
布尔门被卡内基的诚挚所感动，气也消了一半，但对于他提出的合作不置可否。卡内基对布尔门的合作态度感到不解，一再追问原因。布尔门沉默片刻后狡黠地问：“如果我们两家公司采取合作，那新公司叫什么名字呢？”卡内基一听就明白了布尔门原来在为“谁是老大”而处心积虑，他毫不犹豫地回答道：“当然叫‘布尔门卧车公司’！”
布尔门简直不敢相信自己的耳朵，自己的对手竟然愿意作出这样的退让。最终，两家公司强强联手，签约成功。卡内基和布尔门不仅因此成为事业上的亲密伙伴，而且从中都获得了巨大的利益。
尊重并突出别人的观点与利益，这是我们欲求与他人合作最有力的法宝，否则就会使对方加强防范，甚至激起他的对抗心理。因此，卡内基在与布尔门的合作中，并没有过分强调自己的需要，而是投其所好，从而取得了十分好的效果。因此，我们人际交往中，应该学会以退为进，以柔克刚。
讲了那么多中外名人的故事，那我们到底该如何才能做到以退为进呢？其中最重要的就是要把握住“退”和“进”的辩证关系：“退”并不是一味的忍让、败退；“进”更不能不假思索，急躁冒进。一定要切记，我们的退让应有底线，我们的进攻同样要有节制。只有这样，才能真正做到以退为进，获得更大的成功。
待小人要宽，防小人要严
■ 一
士君子处权门①要路，操履②要严明，心气要和易，毋少随而近腥膻之党③，亦毋过激而犯蜂虿之毒④。
迷津指点：
① 权门要路：权门指有权有势的政要，例如《后汉书》的“权门请托，残吏放手”。
② 操履：操守和行事。
③ 腥膻之党：比喻行为不正当之辈。腥膻，指又腥又膻的气味。
④ 蜂虿之毒：虿，毒虫名，属蝎科，比喻人心险恶阴毒。
古文译读：
具有高深才德的君子处于有权势的重要地位时，个人的操守一定要严谨，行为也要光明磊落，刚正不阿，同时心地气度要平易随和，待人和蔼可亲，更不能放松自己的原则，接近甚至附和营私舞弊的奸邪小人，当然也不可过于激愤去激化矛盾而触犯那些阴险狠毒的恶人，以免遭其谋害。
■ 二
遇沉沉①不语之士，且莫②输心③；见悻悻④自好⑤之人，应须⑥防口⑦。
迷津指点：
① 沉沉：低而沉，这里以此形容阴沉冷漠沉默寡言的神态。宋·柳永《雨霖铃》：“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”
② 且莫：千万不要。宋·梅尧臣《送达观禅师归隐静寺古律》之二：“且莫似杯渡，沧波无去踪。”
③ 输心：推心置腹的交心，表示真心。输，交流。唐·杜甫《莫相疑行》：“晚将末契托年少，当面输心背面笑。”
④ 悻悻：怨恨失意的样子，此指气量狭小、自以为是。《孟子·公孙丑下》：“谏于其君而不受，则怒，悻悻然见于其面。”
⑤ 自好：自以为美好，此处为“沾沾自好”，自以为不错而得意的样子。明·袁宗道《读〈孟子〉》：“好善与强知虑多闻识正相违，强知多闻必沾沾自好。”
⑥ 应须：应当，应该。唐·杜甫《戏题王宰画山水图歌》：“尤工远势古莫比，咫尺应须论万里。”
⑦ 防口：本义是制止人民批评，此作字面解，防备小心，不要多说话。语出《国语·周语上》：“防民之口，甚于防川。”
古文译读：
遇见一个颜色阴沉、沉默寡言的人，千万不要推心置腹表露真情；同样，见到一个怨恨失意、傲慢自好的人，也应该小心谨慎，防止祸从口出。
■ 三
谗夫毁士①，如寸云蔽日②，不久自明；媚子阿人③，似隙风④侵肌，不觉其损⑤。
迷津指点：
① 谗夫毁士：挑拨离间、恶言毁谤的人。谗夫，用流言来陷害他人的小人；毁，毁谤。
② 寸云蔽日：原比喻奸佞之徒蒙蔽君上之明，后泛指小人当道，社会一片黑暗。寸，引申为极短，形容极小的；蔽日，遮蔽日光。汉·陆贾《新语·慎微》：“故邪臣之蔽贤，犹浮云之障日月也。”
③ 媚子阿人：谄媚取巧、阿谀奉迎之辈。媚子，善于逢迎阿谀的人；阿人，谄媚取巧、曲意附和的人。
④ 隙风：缝隙中吹来的风。隙，本义为墙上开裂的裂缝，也泛指孔穴、空隙。
⑤ 损：伤害。
古文译读：
用恶言毁谤或诬陷他人的小人，就像点点浮云遮住了太阳一般，只要风吹云散，太阳自然重现光明；用甜言蜜语或卑劣手段去阿谀别人的小人，就像从门缝中吹进的邪风侵害皮肤，使人们不知不觉中受到伤害。
■ 四
闻恶不可就恶①，恐为谗夫②泄怒③；闻善不可即亲④，恐引奸人⑤进身⑥。
迷津指点：
① 就恶：即刻报以厌恶。就，立刻，马上。
② 谗夫：用流言来陷害他人的小人，谗人。《荀子·成相》：“谗夫多进，反复言语，生诈态。”汉·王充《论衡·言毒》：“君子不畏虎，独畏谗夫之口。”
③ 泄怒：发泄内心的愤怒。茅盾《水藻行》：“财喜像找着了泄怒的对象，舞着竹篙，越来越有精神，全身淌着胜利的热汗。”
④ 即亲：立即予以亲近。即，立即；亲，亲近。
⑤ 奸人：邪恶狡诈的人。
⑥ 进身：提高社会地位，入仕做官，这里是来到身边的意思。汉·王充《论衡·逢遇》：“仓猝之业，须臾之名，日力不足。不预闻，何以准主而纳其说，进身而托其能哉？”
古文译读：
听到人家有过错或做了坏事，不要马上就起厌恶之心，必须经过自己一番冷静的观察，判断一下传话的人是否有诬陷泄愤的意图；听到某人有善行做了好事，也不要立刻就相信而亲近他，必须经过自己一番冷静的观察，以免被那些奸人作为谋官的手段。
■ 五
澹泊①之士，必为浓艳者②所疑；检饰③之人，多为放肆者④所忌⑤。君子处此，固不可稍变其操履⑥，亦不可露其锋芒⑦。
迷津指点：
① 澹泊：恬淡寡欲。
② 浓艳者：常代指鲜艳的花朵或浓妆艳抹的妇女，这里指身处富贵荣华、权势名利中的人。浓艳，艳丽，华丽。唐·杨凭《海榴》诗：“若许三英随五马，便将浓艳斗繁红。”
③ 检饰：比喻自我约束，谨言慎行。
④ 放肆者：轻率任意、毫无顾忌的人。放肆，任意作为，不加约束。《新唐书·李绛传》：“治生于忧危，乱生于放肆。”
⑤ 忌：本义憎恨。《说文》：“忌，憎恶也。”
⑥ 操履：执著地追求自己的理想，即操行。操，操守；履，笃行实践。晋·葛洪《抱朴子·博喻》：“洁操履之拘苦者，所以全拔萃之业；纳拂心之至言者，所以无易方之惑也。”
⑦ 锋芒：本指刀剑等锐器的刃口和尖端，这里用来比喻人的才华和锐气。例如，孟郊诗中有“慷慨丈夫志，可以耀锋芒”。
古文译读：
淡泊明志、恬淡寡欲的人，必然会遭受权贵势利之徒的满心猜忌；谨言慎行的正人君子，大多为放纵肆意之辈所忌恨。君子处在这样的环境，所以不可稍许改变自己的操守志向，也不可显露自己的才华锐气。
■ 六
休与小人仇雠①，小人自有对头②；休向君子谄媚③，君子原无私惠④。
迷津指点：
① 仇雠（chóu）：仇人，冤家对头，此指结怨。雠，同“仇”，仇恨，仇怨。《旧唐书·张濬传》：“忘廊庙之威重，结藩屏之仇雠。”
② 对头：冤家，仇人敌对的方面。元·无名氏《桃花女》第四折：“可不有了你，就不显了我。以此心中不忿，要与你做个对头。”
③ 谄媚：为讨好别人而做出使人欢心的姿态、举动，这里的意思是卑贱地奉承，讨好别人。《后汉书·袁绍传》：“何意凶臣郭图，妄画蛇足，曲辞谄媚，交乱懿亲。”
④ 私惠：私人的恩惠。《管子·法禁》：“故举国之士，以为亡党，行公道以为私惠。”
古文译读：
不要跟行为恶劣的人结仇，因为小人自然有人和他为敌；不要对有品德修养的君子以不正当手段献殷勤，因为君子为人处世不会为了私情而给人特别恩惠。
常言道，宁可得罪一百个君子，也不要得罪一个小人。君子胸怀坦荡，从不斤斤计较，而小人则心胸狭窄，睚眦必报，就算从前别人对他有再多的恩德也无济于事，因为他只会记得他人的无心之失。如果是正大光明的较量也罢，但小人们一向都是肆无忌惮，从不会顾及伦理和道德，因此他们阴险卑劣的手段总让人防不胜防。
在中国几千年的历史中，小人问题一直是个古今难破之题。“明君”周围挤满小人，巾帼枕边睡着懦夫，英雄前头无数竖子，好汉头上蹲着鼠辈，可以说小人无处不有，无处不在。他们见利忘义，趋炎附势，他们挑拨离间，好惹事端，不仅一次次陷害忠良，甚至误国殃民。
李林甫是历史上著名的奸相，其城府之深不仅一般人为之心惊，即便老奸巨猾者也望而生畏。他虽然没有读过什么书，却靠着投机钻营的本事爬上了宰相的位置，并把持朝政达19年之久。为了保住自己的权势，李林甫时刻揣摩唐玄宗的心思，深得皇帝信任。李林甫为人尖刻阴险，凡被玄宗信任或反对他的人，他总是表面和和气气，言语谦恭，暗地里却处心积虑设下种种圈套，使对方轻者贬官，重者杀头，甚至株连九族。他不仅挤走大唐名相张九龄，陷害号称“书中仙手”的大书法家李邕，同时为相的裴耀卿、李适之等也都被他排挤罢相。
张九龄是唐玄宗时的一代贤相，忠肝义胆，敢作敢为，因此成为李林甫专权道路上的障碍。
当时有个朔方节度使叫做牛仙客，颇有些政绩，玄宗便准备予以重用。张九龄从大局出发，反对道：“牛仙客既然担任戍边将领，那么训练军队，储藏粮草，这些都是他的本职工作，是他应该做的。他若做得好，陛下奖赏他就行了，但因此提升拜相，恐怕不合适，请陛下慎重考虑。”唐玄宗听后虽不顺耳，但一时也无话可说。同处一室的李林甫也是一言不发，恭恭敬敬地站在张九龄身后。