班超直到七十多岁高龄才被朝廷征还，之后朝中派戍己校尉任尚接替都护之职。任尚向班超请教治理西域的计策，说：“君侯在外国三十余年，小人不才，辱承君后，责任重大，智虑浅近，应对我有所教诲！”班超就对任尚这样说道：“年纪已老，智力衰退。君数次担当大任，岂是班超能赶得上！一定不得已，愿进呈愚言：塞外官吏士卒，本来都不是孝子顺孙，而是因为罪过才流放到塞外戍边。而蛮夷之人怀有鸟兽之心，难以恩养，容易叛乱。现在君的性情严厉急迫，水太清则养不住大鱼，政治苛察就得不到下属的支持，上下级也就不会和睦。”班超走后，任尚并没有认可前任的经验和教诲，反而轻蔑地私下对亲信说：“我以为班君应有奇策，今天告诉我的，平平常常罢了。”
任尚在任不到四年，便由于极度严苛急躁的秉性，失去了与边疆民族的和睦关系，西域各部纷纷叛汉来攻打他。任尚只好退到班超精心经营的疏勒根据地，靠疏勒人的保护才捡回性命，但西域的土地全都丢失了。
班超建功西域，三十年未尝有失，千年一人而已。他之所以能做到这些，除了自身的智谋勇力和胆略外，还跟其超然物外的道德修为有着密切的关系。塞外的官吏士卒都不是孝子顺孙，因此就不能用严格的约束要求他们都成为道德模范。西域的少数民族像鸟兽一样自由，难养易败，岂能要求他们事事顺从汉朝官吏？养鱼之水，不可以至清；人和之政，岂能够苛察？只要不失断绝匈奴、归顺汉朝、和睦相处的“大纲”，就必须“宽小过”，化解矛盾，“荡佚简易”，使自由的生命得到张扬，然后才能达到“上下一心，内外和合”的理想状态。班超在一千九百年前，就深知人的本性、外交精义和顺乎自然之“道”的核心，因而得到西域各民族的钦佩和拥戴，使汉朝扬威异域直达中亚细亚，因功拜定远侯，可见这乃英雄人物处世的方法。
这样的境界，这样的体悟，虽然说来平平，但得之却非易事。任尚严苛急躁，不能站在双方共同利益之上看待问题，只一心考虑为国守疆却不得其法，所以他丧失西域，确是必然的结果啊！
佛教有一句偈语说：“未曾生我时是我，生我之时谁是我？长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？”又有佛语说：“‘身’是苦本，‘我’为罪孽。”由于色身虚幻，所以“我”是不实的，肉体之我不断迁灭固不待言，而心理之我也是刹那不住。过去心已过，现在心不留，未来心未到，这是将心理的我也否定了，“我”既不存在，又有谁在受苦呢？所以佛家开导我们对于财富应是：“生不会带来，死不会带去，一切随缘，能得自在，放下即得解脱。”只有不过分看重自我，才不会私心过重。
任何事物最终都是要变化消亡的，如果我们太过于执著，就会因最终的失去而痛苦不堪。人生在世，不过百年，倘若为了一些鸡毛蒜皮的小事争来争去，的确划不来，虚度了光阴不说，还弄得身心俱伤，这又何苦呢？所以，面对生活的正确态度应是随缘放旷，任性逍遥，也就是既不回避也不执著。人因为贪恋而有执著，一旦求之不得而生消极情绪，就会陷入恶性循环之中出不来了。故而，禅宗主张“即事是真”又“无所用心”的人生态度。其实不管是佛家也好，道家、儒家也罢；出世也好，入世也罢，这些都是为了破除人性的诸多弱点。这种注重现实的人生态度，十分值得今天的我们去效仿和体悟。但是，这也不是引导我们一味地减省自己。虽然减省烦恼、超然物外的人生境界是大多数人所追求的，却是大多数人所达不到的。特别在现代社会，交际已成为工作和生活的一种手段，如果太过超然物外的话，只能意味着工作机会的丢失和生活水平的下降，故而减省要因时因事、适当有度。毕竟生活需要面对，困难也在所难免，所以只要做到“事来心观，事去心空”就足够了！
德为主，才居次
■ 一
德者才之王，才者德之奴。有才无德，如家无主而奴用事矣，几何①不魍魉②猖狂③。
迷津指点：
① 几何：如何。
② 魍魉：古代传说中的一种怪物，泛指凶恶邪灵。杜甫《崔少府高斋三十韵》：“魍魉森惨戚。”又写作“罔两”、“蝄”。
③ 猖狂：狂妄而放肆。
古文译读：
品德节操是一个人才学、才干的主人，而他的才能只不过是品德的奴隶而已。所以，一个人假如只有才干学识而缺乏品德修养，就等于一个家庭没有主人而任由奴隶当家做主，这样一来，家中怎能不闹得乌七八糟呢？
■ 二
心地干净①，方可读书学古②。不然，见一善行，窃以济私③，闻一善言，假以覆短④，是又藉寇兵而济盗粮⑤矣。
迷津指点：
① 心地干净：佛教用语，表示心性洁白无疵。心地是心田，在心中藏有善恶种子，随缘滋长，朱子有“自古圣贤皆以心地为本”的说法。
② 学古：师法古代圣贤的意思。
③ 窃以济私：偷偷地拿来为一己之私所用。窃，偷偷地；济，帮助，利用。
④ 假以覆短：借佳句名言掩饰自己的过失和缺点。假，借用，利用；覆，覆盖，遮掩。
⑤ 藉寇兵而济盗粮：藉，同“借”；兵，兵器；济，送给。意思是借给敌寇兵器，送给强盗粮食，比喻被敌人所利用。语出李斯《谏逐客书》：“此所谓藉寇兵而济盗粮者也。”
古文译读：
只有心地纯洁、品行端正的人，才可以读圣贤书，研习古人的道德文章。否则，看到一件古人所做的好事，就私下用来满足自己的私欲，听到一句名言佳句，便顺手拿来掩盖自己的过失。如此行径就如同资助兵器给敌人，把粮食送给打家劫舍的盗贼。
中国历史上十大奸臣之一的秦桧非常有才华，他创造了宋体字，对普及教育有大功，但以“莫须有”的罪名害死岳飞，因此遗臭万年，被后人唾骂。现代奸臣康生直接参与林彪、江青等人篡党夺权的阴谋活动，从而制造了大量冤假错案，然而他本人不仅精于文物收藏与鉴赏，还擅长书法、中国画，有极高的艺术造诣。阿道夫·希特勒是第二次世界大战的发动者和头号战犯，给世界人民带来了巨大的苦难，但不可否认，他有着非同凡响的演讲才华，是著名的心理学家、建筑学家、画家。如今贪赃枉法的人中，也不乏一些高智商、高学历的人才，他们将所掌握的学术作为武器而无恶不作。因此，一个缺乏道德的人，其才越高，祸害越大。可见，道德比才华更为重要，它是人立身的根本，是衡量与评价个人价值的前提。
古人云：所谓才者，须在德才两端。德才兼备者是谓全才，有德不才者是谓庸才，无德无才者是谓蠢才，有才不德者是谓诡才。用今天的话来说：德才兼备是上品，有德不才是次品，无才无德是废品，有才不德者是危险品。因此，不少企业都坚持“与其得小人，不如得愚者”的思想，对“才有余而德不足”者，往往采取“坚决不用”的态度和原则。正如《周易》中的卦辞：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”，唯有增厚美德，方能容载万物。可见，“立人先立德，树人先树品”，高尚的节操对一个人的发展是非常重要的。
老百姓有句话说得好“缺啥别缺德，没啥别没钱”，这话虽通俗易懂，却意义深刻。正所谓“一分钱难倒英雄汉”，即使是天才，没有钱也难以生存。同样，一个人如果没有良好的道德品质也是万万不行的，不但会受到人们的鄙视，甚至可能招来杀身之祸。
罗程是晚唐时期的著名乐工，擅长弹奏琵琶，技艺精湛，称得上是天下第一。除了能够演奏各种名曲外，还懂得变换创作出新颖的乐曲，深得宣宗皇帝的宠信。
凭仗着皇上的恩宠，罗程得意忘形，称霸一方一天，罗程竟然因为一件小事杀死了人。宣宗得知后，大为震怒，立刻下令将他逐出宫廷，并押赴京城衙门接受惩罚。
其他乐工因罗程的演奏技艺天下无人能比，便想以此触动皇上的怜悯之心，希望宣宗法外开恩。论才艺，罗程可谓是举世无双，宣宗自然也非常怜惜。但是，如果因这个杀人犯才艺高而将其赦免了事，就有失法律的公正，带来的后患不堪设想。而且一个有才无德的人，不绳之以法，任其逍遥法外，就会更加有恃无恐，迟早会成为祸害。于是，宣宗宁肯失去自己欣赏而又身怀绝技的艺人，也没有赦免罗程的罪行，依法将他处死。
有才无德的罗程，恃才称霸，枉法杀人，并最终因为无德而命丧黄泉。常言道“士有百行，以德为首”，一个人事业的成败和个人的德才有直接关系。没有“德”的约束，即使才高八斗也难以成就大业，轻则失败，贻笑大方，重则身败名裂，人头落地。因此，个人修身要重视道德品质的培养，要以德驭才，不要恃才败德。
司马光在《资治通鉴》里对德与才有精辟的论述：“夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。”才能就像一把宝刀，君子用它来除暴安良，维护道义；坏人用它来杀人越货，为祸众生。打个比方，“德”和“才”就好比汽车的方向盘和发动机，方向盘掌握得好，汽车就能正确地行驶，如果掌握不好，那么发动机功率越大，破坏力就越强。有才无德者，大多数属于“利己主义者”，一旦谋取了要职、重权，往往会私欲膨胀，祸害无辜，危害社会。因此，有才无德莫若无才，无德之才越高，危害越大。