在私塾里，周侗把几本书发到3个学生面前说：“你们记着，既是学生，就要好好爱惜书本。”
站在儿子身边的王员外拿起儿子面前的书看了看，不以为然地笑着说：“大哥，你仍旧拿这些东西教他们？”
周侗说：“怎么，你以为你儿子现在大有学问了么？”
王员外说：“不是，我以为大哥一代通儒，又是宿世名将，不教他们《大学》、《中庸》，也会教点《孙子兵法》什么的。”
“老弟，”听了王员外的话，周侗皱着眉头说：“你这话差矣，岂不闻三代之隆，其法具备。然后王宫、国都，以至闾巷，莫不有学。从那时候起，人生7岁，上至王公，下至庶人子弟，皆入小学。小学是什么，小学就是这些教以洒扫、应对，进退之节，再就是礼乐，射御、书数之文。就是王公弟子尚且如此，老弟又怎么可以小看这些蒙学之书！”
王员外不好意思地说：“我以为我不想让他们将来去应什么科举，这应对、礼乐之事就可以免了。”
周侗接着说：“我也不喜欢繁文缛节，但凡事总有个循序渐进的过程。为人师者，若急功近利，不算教育得法。何况孔子授徒，尚先授以《曲礼》、《少仪》、《内则》，则因小学之成功，以著大学之明法。俗儒记诵章句之习，其功倍于小学而无用；异端虚无寂灭之教，其高过于大学而无实。其他权谋术数，一切以功名成就之说，惑世诬民，充塞仁义，岂不是误人子弟。”这时，岳飞正在私塾旁边偷听，听到周侗的讲解，岳飞默默地点着头。“这先生果然有学问，”岳飞在心里说，“我若能在他的帐下聆听教诲，那便可以不虚此生了。”
这天夜里，一钩新月悬在天空，满天的繁星格外耀眼。岳飞坐在阶前，默默地望着那浩瀚的苍穹。
“飞儿，”身边的母亲问：“你在想什么？”
“娘，”岳飞说，“我在想今天周先生教的课，周先生说：韩柳欧苏，固文人之最著，起翦颇牧，乃武将之多奇。周先生还说：白起是秦国的将领，最善用兵，他用反间计，使赵国罢了廉颇的兵权，但他竟斩赵兵40万于长平，这么残忍的人，我看他算不上什么将才。”
听了儿子的话，姚氏不由得高兴起来：“飞儿，你喜欢听这一类的故事？”
岳飞点点头。
“你希望长大了成为将军吗？”姚氏的脸上写满了希望。
岳飞没做声。
“你怎么不说话？”姚氏问。
“如果我成为将军的话，我会成为一名爱护士兵，爱护百姓的好将军。对待敌人要狠，但我决不像白起那么残忍。”岳飞深沉地说。
姚氏欣喜地望着儿子点点头：“这才是我的好儿子。”
“可我现在还不是将军，”小小的岳飞总是那么深沉，停了一会儿他又说：“王员外他们请的周先生可真有学问。”
“是啊！”姚氏的神色在一刹那间又暗淡下来：“可惜我儿不能拜在他的帐下。”
在院子里，周侗正挥舞着钢枪，在嗖嗖的风声中，他手中的长枪一会儿如玉燕穿林，一会儿如怪蟒翻身。枪尖到处，仿如流星点点，红缨扰动，声似翻江倒海。流星点点，扎的全是对方要害；翻江倒海，身手捷如戏水蛟龙。在场的几个孩子全都看呆了。
3个孩子拍着巴掌高喊着：“好啊！好啊！好啊！”
在一根柱子后面，还有一个孩子在默默地看着，他就是岳飞，这时他也不由得微微笑了。
这一天，王贵伏在自己桌子上，大笔一挥，写下了“王贵”两个字。
张宪趴在旁边，笑着瞧着。
“哈哈，”王贵望着自己的字，傻笑着说：“张宪，你瞧，我的草书写得怎么样？”
张宪瞥了一眼说：“什么呀？我以为你在画我们上次挖的蚯蚓呢！”
王贵：“好啊！敢挖苦我！”说完，他与张宪打闹了起来。
这时周侗走了进来，他厉声喝道：“张宪、王贵别闹了，汤怀你也别写了。”
3个孩子都坐好了。
周侗说：“你们3个都听好了，我现在宣布一件事，今日我有事要出去一趟。我走之后，你们不得顽皮淘气，我这里分别给你们出了3个题目，你们要把它写成文章，听到了没有？”
“听到了。”3个孩子异口同声地回答。
周侗提起手中的缰绳，骑着马奔驰而去。
“白胡子大爷走啰！”王贵挥舞着双手跳着狂呼起来。
“我们自由啰！”张宪的声音更大，跳得更高。
“你刚才笑话我的字难看！”王贵还惦记着刚才的事呢！过去就给张宪一拳。
“是很难看啊！”张宪也不示弱，两个人又打到了一块。
这时，汤怀推着岳飞的肩膀走了进来。汤怀说：“岳大哥，你进来看看吧！我们这位先生学问大着呢！”
“岳大哥！”王贵、张宪停住了打闹，围住了岳飞。
岳飞好奇地四处打量着，他信步走到书柜跟前。架上放着那么多书，简直使岳飞兴奋不已。他随手从书架上抽出一本书，便如饥似渴地看起来。
张宪望着岳飞，诡异地笑着。
王贵愣愣地问：“喂，你笑什么？”
张宪凑过去，在他耳边低语着。
王贵拍着手笑起来：“太好了，我怎么没想到啊！”
“你们干什么呀？”汤怀望着他们问。
“走，咱们玩去！”张宪和王贵架着汤怀就朝外走。
“哎，干什么呀？”汤怀大声喊着：“先生布置的文章我们还没写呢！”
“岳大哥，”王贵回过头来朝岳飞高声喊说：“这件事就拜托你了！”
岳飞抬起头来，茫然问：“什么事？”
王贵笑了笑说：“先生要我们每人写一篇文章，题目在桌上，麻烦你代劳一下。”
“你们！”岳飞有些犹豫。
“别谦虚了，”王贵又喊：“我们知道你行，点心在抽屉里，饿了你自个儿吃。”
岳飞还没回过神来，王贵他们已经消失在门外。便放下手中的书，替3人写好文章。
岳飞从书架上又取出一本，这是一本《孙子兵法》。他惊喜地打开书，轻轻地念道：“孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
岳飞索性坐下来，他如饥似渴地读着：“一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民与上意同也，故可以与之死，可以与之生，而不畏惧。”他抬起头，心里轻轻地默念着：“道者，令民与上意同也，故可以与之死，可以与之生……”
岳飞站在满满的书架前，痴痴望着那些书，显得那么惆怅。突然，他从王贵的课桌上取出一支笔，沉思片刻，在砚池中蘸饱了墨，然后走到粉墙边。
“自古男儿羡须眉，”他手中的那支笔在粉墙上飞快地写道：“少年心事几人知。”这首诗已一挥而就，他站在那儿轻声念道：“乞食漂母需自勉，敬履只缘有黄石。英雄自合调羹鼎，云龙风虎各相宜。自古英雄出少年，浩然正气荡乾坤。”
念完，岳飞又举起笔来，在后面署道：汤阴岳鹏举偶题。
突然，门“砰”的一声被推开了。岳飞惊得回过头来，看到王贵飞也似的跑进来，惊慌地喊：“岳大哥！你快走！”
“怎么啦？”岳飞诧异地问。
“不知怎么搞的，”王贵上气不接下气地说，“白胡子大爷回来了。”
后面，张宪、汤怀也气喘吁吁地跑了回来。
“你快跑，”王贵拼命地推着岳飞，“你快跑，要不然，大家的屁股都会挨板子的呀！”
不一会儿，周侗鬼使神差地又返回了私塾。
“这文章是你写的吗？”周侗用严厉的目光望着王贵问。
“嗯！”王贵低着头，轻声回答。
周侗语带挖苦地说：“半天不见，你进步不少啊？”说着，他又望了张宪、汤怀一眼。那两个人不做声，都紧紧地垂着头。
“把你的文章递上来。”周侗对张宪说。
张宪怯怯地双手把自己的文章递了过去。但周侗的目光，却落在前面的粉墙上。“自古男儿羡须眉，”周侗皱着眉头，一面缓缓地走着，一面轻轻地念着：“少年心事几人知。”
王贵、张宪，汤怀一抬头，也都看见了粉墙上的字，他们的脸上都不禁流露出几分诧异的神色。
“乞食漂母需自勉，敬履只缘有黄石。”周侗的眉头慢慢地展开了，他的声音也渐渐变得抑扬顿挫起来：“英雄自合调羹鼎，云龙风虎各相宜。自古英雄出少年，浩然正气荡乾坤。汤阴岳鹏举偶题。”
“岳鹏举，岳鹏举是谁？”周侗严声询问面前低着头的3个学生。
“岳鹏举就是……就是岳飞。”王贵喃喃地说。
“岳飞又是谁？”周侗疑惑地问。
“岳飞就是……就是岳大哥。”张宪大声说。
“岳大哥，你岳大哥多大了？”
“9岁。”王贵仍旧喃喃地说。
“9岁？”周侗不相信地问：“9岁能写这么好的诗？”
“先生，”汤怀抬起头来说：“他的确与我们同岁，他好聪明。”
“9岁，汤阴人，为什么会在这儿？”周侗接着问。
“先生，”汤怀接着说：“他很小的时候，家乡发洪水，把他父亲淹死了，他母亲抱着他坐在水缸里，被洪水冲到这儿，是王贵父亲收留了他们。”
“有这样的事情？”周侗若有所思地问。
“先生，”王贵大声嚷起来：“岳大哥不仅很聪明，而且他好大的力气，村里的大人们都说我和张宪的力气大，可是我们两个人加起来都打不过他呢！”
“是吗？”周侗似乎明白了什么，他忍不住高兴地说。
“真的，没骗您。”看到先生的笑脸，王贵得意地喊着。
这时，周侗脸上露出了微笑，他的情绪变得兴奋起来，他在心里说：“莫非他就是我苦苦寻觅的传人！”