提起王安，在电脑世界可说是无人不晓。他28岁发明的磁芯存储原理，奠定了电脑进行高速运算的基础。为此，1986年美国总统里根向他颁发了“杰出成就奖”；1988年，美国发明家纪念馆将王安列为继爱迪生、贝尔、莱特兄弟等人之后第69位大发明家。
王安出生在中国上海，父亲是小学英文教师。6岁的王安该上学了，父亲把他带到学校去，校长有些为难，因为这所学校最低班级也已是三年级了。
“让他试试吧，就跟三年级”父亲说。
校长看这孩子挺机灵的，便点头同意了。
于是，王安开始了他的学习历程。从小学三年级到中学、大学，他一直比同班同学小二、三岁，且个头也小，体力上比不过人家，常受人欺负。但他努力学习，力争在智力上、学习成绩上取胜。这也锻炼了他不服输的进取精神。
在小学，这个插班入学的孩子很快获得了老师的喜爱，他不但跟上了三年级的课程，还成为班里学习成绩的佼佼者。
4年后，王安小学毕业了，当地只有两所初中，只招不到100名学生，初中的入学考试竞争非常激烈，父母想让他再上一年六年级。
“我不！”王安急得差一点要跳起来，他是班里的优秀生，居然要“留级”，那是无论如何不能接受的。
王安第一次违拗了父母的意愿，偷偷地去参加升学考试。发榜时，王安居然拔了头筹。这更增添了他搏击进取的信心。
13岁时他考取了著名的江苏省立上海中学，16岁那年又以全班最高的成绩被上海交通大学录取，学习电机工程。在大学里，王安还用课余时间编辑刊物。那是一本科学文摘。父亲为他打下的英文基础，使他有了用武之地，他想把西方最先进的科学知识介绍给中国，希望中国摆脱乱世而强大起来。
1937年，王安进入大学二年级时，抗日战争爆发。毕业后，他投入抗战工作，为中国军队设计和制造专用的发射机和收音机。
当时有一项计划，中国将派一批工程师到美国去培训，以便为战后中国重建作好准备。王安以总分第二的成绩被录取。1945年4月，25岁的王安只身告别祖国，来到了大洋彼岸的美国。
1948年2月，王安通过了美国哈佛大学的博士论文答辩，获得了哈佛大学应用物理的博士学位。这年王安28岁，距离他开始攻读博士学位的时候只有16个月。
取得博士学位的王安，向哈佛计算实验室提出了工作申请。实验室负责人霍华德·艾肯博士是第一代电脑的设计人之一。他非常欣赏王安的才华，在接受王安作为实验室研究员的第一天，就交给王安一个有关电脑资料存储的课题，一个当时计算机研制中迫切需要解决的难题。
20世纪40年代，计算机刚刚问世，艾肯博士等研制的第一台电脑是个庞然大物，有数千个机械继电器，数据的存储和运算都用这些继电器来完成，所以工作起来不仅声音响，耗能大，而且速度很慢，功能很有限。
为了提高计算机的工作速度和扩展计算机的功能，人们急需寻找一种不用机械操作就能快速处理、存储资料的方法。这就是艾肯教授给予王安课题的内容要求。
电脑的核心部分是中央处理器，中央处理器除了可以处理和储存资料，而且要有记忆功能。记忆功能是人们衡量电脑容量的一个主要技术指标，记忆资料越多，储存的速度越快，电脑的功能就越大。当时，在各种各样的计算机上，人们使用的存储记忆装置有多种，主要是：电机式继电器、打孔卡、真空管、阴极射代管、磁带、磁鼓等。王安对这些存储材料分别进行反复的实验和分析，并一一进行对比，最后把眼光停留在最有潜力的“磁性”材料上。
当时，磁性材料存储资料是靠机械装置的工作来完成的，因而造成计算机体积庞大且运算速度缓慢。王安凭着他扎实的理论知识基础和对课题敏锐的思考，提出了用电代替机械操作来实现资料储存的办法。
电磁受电流的影响，会产生两个相反方向的磁通，如果正磁通读为二进位数据的1，负磁通则可以读为0。王安用这一原理来读写记忆资料，却遇到了一个障碍：每当磁通的方向转变时，它所记住的资料随即遭到破坏。这个问题如何解决，成了王安攻克用电磁材料存储资料的关键。
王安日以继夜地用各种办法试验，一次又一次的失败并没有使他退缩。在那些日子里，当同事们结束一天的工作陆续离开实验室后，王安仍然默默地坐在自己的工作台前继续苦苦思索。即使是吃饭、走路的时候，他脑子里也尽是电磁、磁通量的变化……
无数次的失败促使他另辟研究的途径，他突然想到：以前一直是想着如何保持已建立的磁通，保持储存的资料不被破坏。这种静态的保持办法是不是可以采用动态的办法代替呢？顿时，一道灵光在王安头脑里闪过，对啊！读取资料时破坏的磁通，只要在读取资料后把它重新写下来，不就可以保持它原来存储的信息了吗？王安顺着自己的新思路重新开始实验，果然成功了。这种重写资料的构想，成为他发明电脑磁芯记忆体的基础。
用电能代替机械能，使计算机的体积大为缩小，而磁通可以在几千分之一秒内转变方向，使计算机的运算速度大大加快。王安这一被称为“记忆磁芯”的发明，为计算机研制工作的突破擎出了一片天地。
在哈佛计算机实验室发明了“记忆磁芯”以后，为了尽早地把自己的发明投入实际应用，王安决定创办自己的电脑公司。
1951年6月30日，王安公司挂牌成立。在美国波士顿南郊哥伦比亚大道的一间不足20平方米的房子里，一张桌子、一张椅子、一部电话，加上600美元的储蓄和他的发明，王安开始了在电脑王国里的创业之路。
王安在奋斗中进一步施展了自己的杰出才华。他边搞营销，边研制新产品。从1960年开始，王安的发明和新产品层出不穷。第一部电脑排版机、第一座电子计分器、第一架可写方程式计算机，以及对数器、自动打字机、无线电打字印刷机等相继问世。他不断地创造发展电脑办公新产品，并且在与同行的激烈竞争中站稳脚跟，逐步发展壮大。王安公司制造的办公室自动化电脑系统遍及了全世界。
以后，王安的公司成为美国著名的上市公司，在美国各个州都设立了分支机构，全世界都有他的跨国公司。1988年王安成为全美华人中的首富，王安电脑誉满全球。
由于王安在电脑创造发明方面的突出贡献，以及在企业经营方面的成就，人们赞誉他为“电脑巨人”。