林彪、江青和叶群在“九大”上可谓各得其所：林彪成了正式载入党章的主席接班人；江青、叶群成了中央政治局委员。
毛泽东决定成立的酝酿政治局委员候选人名单的工作班子，使江青、叶群都感到自己进入政治局有了希望。这个班子共有三个人：周恩来、康生和黄永胜。康生与江青的关系甚密，而黄永胜甚至是叶群的“情人”。他们要把江青和叶群抬进政治局自然是不遗余力。1969年4月的一个下午，即九届一中全会进行政治局委员正式选举的前一天，毛泽东召集这个工作班子最后商定政治局委员、候补委员候选人名单，江青、叶群都榜上有名。这一消息，很快便传到了毛家湾。
一天下午4点多钟，吴法宪兴冲冲地给林办来电话，报告“喜讯”。因为叶群仍在休息，秘书不好马上报告，吴法宪就对林办秘书说：“她听到这个消息后会高兴的。你就讲我来电话说，黄已从主席那里出来，一切都很顺利。根据叶主任的嘱托，我已经向黄咬了耳朵。请叶主任放心好了……你就报告这么几句就行了。”
“吴司令的这几句话，我听不大懂。”
“叶主任是会听懂的，她也会高兴的。”
当秘书叫起叶群时，她果然因为打搅她休息而有几分气恼。
“吴司令来了电话，让我立即转告，并说主任听后会高兴的。”
“你说吧，吴胖子来电话说了些什么？”叶群的口气顿时变得温和些了。
秘书把吴法宪的话转述了一遍，然后特别加上一句：“我对吴司令说，我对他的话听不大明白，他说主任是会明白的。”
“我如果还不明白，起床后再打电话问他。好了，你回去吧！”叶群在秘书面前时常掩饰，而又时常露马脚。
叶群没有像吴法宪那样惊喜若狂，其中必有原因。也许她并不认为这是最后的决定。果然，当天晚上，几个秘书正在办公室议论政治局人选的事，林立果气喘吁吁地跑了进来。
“各位秘书大人，我告诉你们一件事，你们快帮我出出主意。”林立果以他那惯常的斜视眼神扫了一下在场的四五个人，眯起眼睛问：“你们肯帮忙吗？”
“老虎，你说吧。”作为林办的秘书，不会无故拒绝林家重要成员的请求，他们只是想听听能否办成。
“主任刚才对我讲了个秘密，她还央求我帮忙呢！”林立果仍然歪着头，斜视的目光已经收回，像是在琢磨似的说：“主任对我说，老虎，明天就要进行政治局委员的选举了。这是妈妈的关键时刻。如果妈妈当不上政治局委员，就什么都完了。你爸爸虽然地位很高，但他身体不好，最近还怀疑得了癌症，还能活多久？妈妈还年轻，将来你就得依靠妈妈了。你如果能帮妈妈一把，使妈妈能够顺利地渡过这一关，将来妈妈当上了政治局委员，你要什么就给你什么。”
叶群甚至要儿子为她出力，可见她对当选的没把握，和想当选的迫切。
“主任让你帮她什么忙呢？”郭秘书问。
“是啊，我也问她，我能帮你什么忙呢？她说，老虎，现在除了你，谁也不行了。她又告诉我，她前些天和首长吵了一架。正巧，吵架后，主席就约首长去参加一次会。在会上，主席生气地说，不能让江青进政治局。首长也说，主任也不行；首长还说了主任的一些坏话。这些情况，后来由参加会议的黄永胜告诉了主任。主任现在很后悔，说早不吵，晚不吵，偏在这个当儿吵，弄得一连几天不敢和首长照面。今天她听说，最后商定的政治局委员候选人名单又有她了，所以特别高兴。可是她又听说，总理和黄永胜受主席的委托，要在今天晚上到毛家湾来，征求首长对候选名单的意见。主任特别担心总理前来，因为怕首长一气之下把她的名字从候选名单中勾掉，那就彻底吹了。主任说，无论如何要阻止总理到毛家湾来；只要不来，那个名单就成定局了。可是怎样阻止总理呢？唯一的办法就得靠首长亲自发话，假装说首长现在正出汗，首长完全尊重主席召集小型会议商拟的候选人名单，请总理不要来了。这个话，主任现在不敢见首长，是说不上去的，而让我去帮她说。他妈的，她让我帮忙，就是帮干这个事，你们说我能帮吗？”
秘书们听罢林立果的这番暴露叶群丑恶原形的叙述，一个个目瞪口呆：“这太不像话了！”
在秘书们议论的同时，林立果也帮腔骂叶群：“他妈的，叶胖子真给首长丢人！”他又问大家：“我该怎么办呢？”
大家七嘴八舌地说开了，有的说得还挺严重：“你要干这种事，就要承担历史责任！”
“好，我听你们的。”林立果说着，转过身就跑回去了。
这一夜，是张云生和郭连凯值班。但是一直等到天亮，也没见到周恩来到毛家湾。秘书们猜想，肯定是叶群把她那一套付诸实施了，并取得成效。
清晨5点多，林办收到周恩来致林彪的亲启信，信封上标有“特急”字样。按林办的规定，秘书可以在“特急”情况下拆开林彪的“亲启”件，而叶群的亲启件，特别是标有“他人勿拆”字样的亲启件，则一律不准代拆。张云生把这封亲启件拆开，一看果然是印好的政治局委员、候补委员候选人名单（选票清样），并附有周恩来写给林彪的亲笔信。信的大意是说，主席在昨天下午召集小型会议，最后商拟了政治局委员、候补委员候选人名单。会后，主席委托总理和黄永胜到林彪处征求意见，但听说林彪身体不适，就没有前来。现在，把这个名单印成选票清样送林彪过目，如果林彪有不同意见，望速告总理；如果同意，即照主席原定方案，于当日下午召开九届一中全会进行正式选举。对于名单中提出的21名政治局委员、4名政治局候补委员的人选，周恩来在信中没作具体说明。但名单中的字形大小和姓氏排列，是很不寻常的。25名候选人的名字分成三种字体，毛泽东和林彪排在最前，用的是一号铅字，周恩来和陈伯达、康生，用的是三号字，再以下，按姓氏笔画排列，叶群排在第一个，用的是四号字。
张云生看过文件后，急忙到林彪、叶群那边看看动静，以便及时报告上去。这时林彪刚刚起床，叶群则一夜没睡，还在忙什么事。照毛家湾的规矩，这样的文件须先交报叶群。张云生找到叶群的内勤。内勤告诉他：“（叶群）一整夜都在打电话，现在也不犯困，可精神呢！”
“那好，你去给首长讲讲吧。”叶群听完张云生的汇报，兴奋得满脸通红，但还有点不放心。“你给首长讲过后，首长如果说画圈，那就算了；首长如果要批什么，你要先告诉我，不能急于批。这是主席定的名单，首长随便批什么不好。”
张云生来到林彪客厅。林彪见秘书这样早就来找他，有些奇怪地问：“有什么事吗？”
张云生先将周恩来的信说了一遍，又念了那份名单，还特意把叶群到江青之间的几个名字重复了两次，以便林彪注意到叶群及她所处的位置。
“政治局委员候选人的名字，是按姓氏笔画排列的吗？”林彪问。
“一般是的。但不全是。”张云生说。“主席、首长在最前，用的是大号铅字；总理、陈伯达、康生用的是三号字，这以前都不是按姓氏笔画；叶群以下，用的是四号字，全按姓氏笔画。”
林彪明白了，用食指在空中划了个圆圈，示意张秘书代他把文件圈退周恩来。
整个过程就这样结束了。既没有叶群担心的林彪“乱批”；也没出现林立果幸灾乐祸的“一气之下勾掉”的情景。
当张秘书出来向叶群报告时，叶群正在卫生间给周恩来打电话。门半掩着，叶群的声音清晰地传了出来：
“总理不到毛家湾来是对的，这是林彪同志亲自叫我劝说总理不要来的，他不会有什么感觉。他说他有点汗，又说总理实在很忙，他完全尊重主席召集小型会议提出的候选名单……是的，他是这么说的。他虽然有点汗，但问题不大，不会影响参加今天下午的选举。”
叶群的谎话就这样灵验了。当她听说林彪只让在亲启件上画圈，没说什么时，心里的一块石头终于落地，长出了一口气，对秘书说：“总理刚才在电话上说了，只要首长没有不同意见，文件就不用圈退了。”
一夜没有睡，次日上午又没合眼，功夫终于没有白费，叶群的兴奋达到了极点，一分钟也睡不着了。
中午，她问李文普：“首长下午要去参加中央全会，你做好准备了吗？”
李文普说准备好了。
“你要备好车，但不要动身太早。按时到达就行了。”叶群特别嘱咐着。
“不会动身太早。”李文普说。“每次去参加会，首长一般都只提前到10分、8分，先在休息室坐一下，等主席到，然后再进场。这次也准备这样。”
“这次不必这样。”叶群总是不同以往，“这次只按下午3点到会，只要路上的时间够用就行。到后就进入会场，不必留下休息时间。”
李文普对叶群的这种安排有些奇怪，他不知其中的奥妙。只有经办的秘书知道叶群的用心：她怕林彪到场过早，万一遇上周恩来，谈起未来毛家湾的事，让叶群露出马脚，所以她想让林彪在会前没有时间与任何人交谈，以免露馅。
在叶群的处处设防和祈求中，她终于坐上了政治局委员的宝座。既达到了政治权力的顶峰，也接近了人生的终点。这后一点是她做梦都没有想到的。
林氏家族“爆炸”的导火索，可以说是庐山上的九届二中全会。即叶群坐上政治局委员交椅的最重大的第一次全会。