书城宗教圣经故事(2册)
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第117章 约伯记

乌斯有一个正直、敬畏上帝、远离恶事的人,名叫约伯。他有七个儿子和三个女儿,还有七千只羊,三千头骆驼,五百对牛和五百匹母驴的家产,并且仆婢成群,是东部地区的首富。

一天,上帝的众子侍立在他的面前,撒旦也在其中。上帝问撒旦说:“你从哪里来?”撒旦说:“我游遍大地,从地上来。”上帝问:“你看到我的仆人约伯没有?地上再没有像他那样正直,敬畏上帝,远离恶事的人了。”撒旦说:“约伯敬畏您,是因为您赐福给他,使他万事如意,家产多得不可胜数。如果你毁掉他一切,他便一定会背叛您!”上帝说:“好吧,那我把他的一切都交给你,任你摆布,只是不许加害于他。”

撒旦得到上帝的准许后,开始降灾在约伯身上。

有一天,约伯的儿女们都聚集到他们的长兄家里去吃饭,这时有人相继跑来向约伯报告噩耗:一位仆人报告说,示巴人抢走了他的牲口,杀死了他的仆人,唯有报信者一人逃脱;

第二位报告说,天上降下火来,将羊群和仆人都烧死了,唯有报信者一人逃脱;第三位报告说,迦勒底人分成三队闯来,把骆驼都掳去,并杀死了仆人,唯有报信者—人逃脱;第四位报告说,他的儿女们在长兄家里吃饭时,狂风从旷野刮来,将房屋吹倒,少年人全都被砸死了,唯有报信者一人逃脱。

顷刻之间,约伯失去了亲人和财产,但他绝不抱怨。他站起来,撕裂外衣,剃光了头,伏在地上,说:“我赤条条来,也必赤条条去。上帝赏赐了我一切,也收走了我的一切。上帝是永远应当称颂的。”

又有一天,上帝的众子又聚集在他的面前,撒旦也在其中。上帝问撒旦是否见到约伯,并说:“我准许你无故打击他,但他仍然像以前一样对我忠诚。”撒旦说:“人为保全性命可以舍弃一切。如果您伤害到他的身体,他还会敬奉您吗?”上帝就对撒旦说:“现在我把他交在你手中,只是你不要害他性命。”

于是撒旦再次降灾给约伯,使他从头到脚长满毒疮。约伯只好整天坐在炉灰中,痛苦地拿瓦片刮着身体。

约伯的妻子对他说“你还固执己见吗?放弃你的信仰,死了吧!”约伯责怪妻子道:“难道我们只能享受上帝赐的福,却不能接受上帝降的灾吗?”

尽管受了这么多的苦难,但是约伯从没有说过一句抱怨上帝的话。

约伯的朋友提幔人以利法、书亚人比勒达和拿玛人琐法,听说约伯遇到灾祸,便相约前来看望他。他们看到他时,几乎认不出他来。他们放声大哭,各人撕裂外衣,把尘土扬起来,撒在自己的头上。他们陪约伯在地上坐了七天七夜,因为极其痛苦,相互之间没说一句话。

第七天后,约伯终于打破沉寂,开始抱怨自己不该出生在这个世界上,认为如今死是最美的事,说:“我为何不在母胎而死?我没有平安,得不到安息,我的烦恼无止境。”

以利法见约伯这样痛苦,就劝慰他,要他鼓起勇气应付灾祸。他相信上帝所行无不公义,相信恶有恶报,相信上帝对约伯的惩罚是有福的。

约伯指责以利法全无慈爱之心,他的话不但没有安慰,反而加重了他的痛苦。约伯说:“如果把我心中的烦恼和身上的苦难放在天平上称一称,它们就会比海沙还重……”他浑身皮肤腐烂,一身蛆虫,夜不能寐,奄奄—息,已毫无生趣,厌弃生命。他责问上帝:“为什么要把我当成靶子,难道我的罪伤害了你?”

这时,约伯的另一个朋友比勒达指责约伯说:“难道上帝会颠倒是非,违背正义吗?也许是你的儿女得罪了上帝,所以受到了报应。你应当恳求上帝,如果你纯洁正直,上帝就会帮助你。上帝永远不会丢弃无可指责的人,也不会帮助邪恶的人,恶人的一切最终都会成空。”

约伯说:“这些我都知道。谁能争得过上帝呢?即使上帝提出一千个问题,人也是一个回答不上来。神无所不能,他随意翻天覆地,主宰日月星辰。尽管我是无辜的,就算我呼喊请求,上帝又怎么会相信我呢?上帝为什么要用这么残酷的方法惩罚一个无辜的人呢?为什么要让我出世呢?不如让我就死在母腹中……我剩下的日子已经很少了,我恳求上帝放过我,就是让我去那黑暗和死荫之地,也让我走得痛快点。”

拿玛人琐法听了约伯抱怨的话后也开始指责约伯,约伯气愤地说:“你们所说的道理,谁不知道啊?你们平安无事,当然无法理解受难的人。我要问上帝,为什么无辜的人竟会遭人嘲笑……我犯了什么罪?我做错了什么事?请让我知道我的过错,我的罪名。”

以法利指责约伯说:“你连敬畏上帝的心都没有了,你的话显示出你的邪恶……你的每句话都可以定你的罪……你是在向上帝发怒……你竟敢用这样的话顶撞上帝……”

约伯对他们的话感到非常厌烦,说:“这种话我听得太多了。你们安慰我反让我烦恼……你们若和我的处境调换,我也会说你们所说的话……我说话,忧愁得不到消解;我不说话,忧愁也没有离开我。上帝使我疲惫不堪,使我家破人亡……如今我只剩下皮和骨,别人却还以此来证明我有罪……大地啊,不要掩盖我的不幸,不要使我求公正的呼声被淹没……我希望有人为我向上帝抗辩,如同人们为上帝抗辩一样”……

由于约伯坚持自己是无辜的,他的三个朋友便不再同他辩论。

这时,一个叫以利户的年轻人听到了他们的谈话,他为约伯抱怨上帝以及他的三个朋友辩不倒约伯而恼火,等到他们停下辩论后,以利户便开了口。

他指责约伯坚持自己没有过失、上帝无辜打击他的说法是没有道理的。上帝比世上所有的人都伟大,是不能指责的……上帝给人苦难,为的是要他们离弃罪行……上帝公平无比,从不苦待人,只是对那些自以为是的人毫不怜惜……

上帝按各人的行为来给各人报应,从来不失公平……不轻视任何一个人,不保护恶人的性命,为困苦人伸冤……抬举义人,让他们得以与君王同坐宝座……

若他们有骄傲行为,就降苦难给他们,把过错指给他们看……若他们改邪归正,就会享无穷福乐,否则会被刀杀死。那些心中不敬神的人必会早亡……以利户奉劝约伯要顺从上帝、敬畏上帝,满口恶言、抱怨上帝就会受到惩罚。

这时,上帝在旋风中对约伯说:“是谁在用无知的语言释解我的旨意?我问你,我在创造世界的时候,你在那里?大海江河、日月星辰、雷电雨露、彩虹云朵、光明黑暗从何而来……你在向全能者强辩与争论,现在你作出答复吧!”

约伯终于在上帝面前承认自己的卑贱,无言以对。

上帝向约伯列举了他的无限能力,他所创造的野兽凶猛异常,没人敢惹……

这样,谁还能在上帝面前站立得住呢?天下万物都是上帝的。约伯听后,对上帝说:“我知道你无所不能,没有人能违背你的旨意。我所说的,是我不明白的;我求你听,是因为我有话要说;我问你,是求你指示我。以前只是风闻有你,今天我才亲眼看到了你。我对我说过的话感到羞愧。”

接着,上帝对以利法说:“我对你和你的两个朋友很不满意,因为你们对我的评论,远不如我的仆人约伯说得真实。现在你们去取七头公牛、七只公羊到约伯这里来,为自己献燔祭,让约伯为你们祈祷,我会悦纳,就不再按你们的愚妄惩罚你们。”

众人便按上帝所说的去做了。此后,上帝使约伯恢复了富裕的生活,不但财产比原先多了几倍,妻子还为他生了七个儿子和三个女儿,此后,他又活了一百四十年才寿终正寝。