必读理由
《史记》是中国西汉时期的历史学家司马迁撰写的史学名著，原称《太史公记》。《史记》列“二十四史”之首，与后来的《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“前四史”。作者司马迁以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识，全面深入地揭示了三千年来中国古代社会的真实面貌，使《史记》成为中国历史上第一部纪传体通史。
司马迁——我国西汉伟大的史学家、思想家、文学家
司马迁（公元前145-前87年后），字子长，夏阳龙门（今陕西）人，西汉伟大的史学家、文学家和思想家。
他是西汉太史令司马谈之子。幼年在家乡耕牧、读书。
10岁随父到长安，从孔安国学《尚书》，从董仲舒学《春秋》。
20岁开始漫游，足迹几乎走遍全国各地。他观瞻了历史的遗迹，了解了社会风土人情，搜集了传闻轶事，积累了丰富的历史资料。在继承父职任太史令后，又博览了朝廷藏书，为《史记》的写作做好了充分准备。
公元前104年，司马迁在主持历法修改工作的同时，正式动笔写《太史公书》。天汉二年（公元前99年），他因“李陵事件”，为投降匈奴的李陵求情，其直言触怒了汉武帝，认为他是在为李陵辩护，遂遭受宫刑。在狱中司马迁自强不息，忍受了非常人所能忍受的痛苦，继续编写《史记》。司马迁出狱后任中书令，继续发愤著书，终于于公元前91年完成了《史记》。
公元前87年后，司马迁逝世。
深度解读
《史记》记载了上自中国上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年，共三千多年的历史，既包括帝王将相、豪杰、平民等几千名历史人物，又有政治、典制、文化、思想等方面的历史内容。
《史记》最初或称“太史公书”，或称“太史公记”，也省称“太史公”。“史记”本来是古代史书的通称，从三国时期开始，“史记”由史书的通称逐渐成为“太史公书”的专称。
司马迁著《史记》的宗旨就是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。司马迁探求的“究天人之际”并非承认天的神秘力量，作者批判了原来的“神意天命论”，提出了“帝王中心论”，重视天人之间关系的演变，从而了解“古今之变”的关键，探求出历史动态发展变化的层面，最终完成“一家之言”。
《史记》参考了众多典籍，如《左传》、《国语》、《世本》、《战国策》、《楚汉春秋》和诸子百家等，同时参考档案、民间古文书籍。司马迁还亲自采访，进行实地调查，然后对材料精心选择使用，治学态度异常严谨。
《史记》是通过记述历史人物的活动来反映历史活动，说明历史问题的。他在写帝王将相的同时、注意为社会上的各种人立传，尤其是把农民起义的领袖陈胜、吴广，放到与王侯功臣以及封建社会的圣人孔子同等的地位来写。《史记》的文章可分成两个部分：前面的正文是人物的生平描述，这部分皆以代表性事件或逸事衔接交杂而成；正文后面会加上作者的评论或感想，通常以“太史公曰”为起头，内容或有作者的个人经历，或有对人物的评价，或有收集资料的过程，但仍以评论题材人物的性格与行事为主，这也呼应司马迁在自序中“究天人之际”的写作目标。
《史记》是我国第一部纪传体通史，也是我国第一部规模宏大的传记文学名著，共130篇，526500余字。它是由本纪、世家、列传、表、书这五部分相互配合组成的一个有机完整的体系，每个部分各有特定的内容、体式和功能。
1.本纪，主要反映王朝兴衰的历史，记叙帝王事迹，兼以统理众事，实际上就是帝王的传记，因为帝王是统理国家大事的最高的首脑，为他们作纪传而名之曰“本纪”，是用编年体的方法记事的。
《史记》包括“本纪”12篇，自黄帝迄于五帝。在“本纪”的写作中，司马迁采取了详今略远的办法。“本纪”托始黄帝，是因为黄帝是中华民族的始祖，又是“正名百物”的祖师。将项羽列入“本纪”，一是秦汉间几年“政由羽出”，一是推崇其人格。
2.世家，主要记载诸侯国之事，也兼载少数对历史发展具有重要影响的人物，兼用编年和传记的形式。因诸侯开国承家，子孙世袭，也就给他们的传记叫做世家。
《史记》包括“世家”30篇。孔子是传承三代文化的宗主，又是儒学的创始人，将之列入“世家”；陈涉，不但是首先起义亡秦的领导者，且是三代以来以平民起兵而反残暴统治的第一人，而亡秦的侯王又多是他建置，司马迁将之列入“世家”。
3.列传，是记载帝王、诸侯以外的各种历史人物的。列传所载人物最为广泛，上至公卿大夫，下至庶民百姓，都在载录之列，它占了半数以上，五体之中，要数列传的内容最为丰富、具体。其中也涉及到少数民族以及域外国家的传记，非常翔实。
《史记》包括“列传”70篇，有单传，有合传，有类传。单传是一人一传，如《商君列传》、《李斯列传》等。合传是记二人以上的，如《管晏列传》、《老庄申韩列传》等。类传是以类相从，把同一类人物的活动，归到一个传内，如《儒林列传》、《循吏列传》、《刺客列传》等。有关我国四周少数民族的类传有《匈奴列传》、《朝鲜列传》、《大宛列传》等，这就为研究我国古代少数民族的历史，提供了重要的史料来源。
4.表，主要是大事年表。十表的先后顺序是：“三代世表”、“十二诸侯年表”、“六国年表”、“秦楚之际年表”、“汉兴以来诸侯王年表”“高祖功臣侯者年表”、“建元以来侯者年表”、“建元以来王子侯者年表”、“汉兴以来将相名臣年表”。
5.书，是记载历代朝章国典，主要着眼于政治，记载典章制度及与国计民生有密切关系的经济、文化专题，以进一步扩大反映社会生活的层面。包括“礼书”、“乐书”、“律书”、“历书”、“天官书”、“封禅书”、“河渠书”、“平准书”8篇。
为了加深对《史记》原文的理解，可以同时看一看“三家注”，即：《史记集解》（刘宋·裴骃注）、《史记索隐》（唐·司马贞注）和《史记正义》（唐·张守节注）。《史记集解》包括当时裴骃所能见到的前人有关《史记》诸书的研究成果，并一一注明作者名字，一丝不苟；《史记索隐》进一步指出了《史记集解》中考证不当的错处，并对《史记》原文提出辨正，发语精辟；《史记正义》的作者擅长于舆地之学，对《史记》中地名的考证尤为精辟。1959年，中华书局重新标点校勘排印的《史记》，就是与这“三家注”合刻的本子。
百科全书式的纪传体名史
《史记》是我国古代百科全书式的巨著，规模巨大，体系完备，汉代之前的历史著作在内容、史事、材料、作者编撰水平上都无法和《史记》相比。
《史记》开创了“纪传体”体例。司马迁在前人的基础上，在《史记》中以本纪、表、书、世家、列传五体结构，创造性地探索了以人物为主体的历史编纂学方法，创造性地把这五种体裁综合起来，形成一个完整的统一体系。由于纪传体可以容纳广泛的内容，有一定的灵活性，又能反映出封建的等级关系，因而其首创的纪传体编史方法为后来历代“正史”所传承。
同时，《史记》也是一部形象生动的历史传记，司马迁创造性地把文史熔铸于一炉，像一个出色的画家，以他那十分传神的画笔，为我们勾画出一个个栩栩如生的人物画像；又像一位善于捕捉瞬间的雕塑家，以他那锋利的刻刀，为我们塑造了一个个风采各异的雕像。书中文字的生动性、叙事的形象性也是成就最高的，《史记》被认为是一部优秀的文学著作，开创了我国传记文学的先河。《史记》的文采历来为我国文学界所称颂，鲁迅赞誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，刘向等人认为此书“善序事理，辩而不华，质而不俚”。
《史记》也给后代的小说、戏曲的发展有重大影响，特别是对魏晋南北朝时期的“小说”有极大的启发。《史记》纪传体的体例更是为唐宋传奇以至蒲松龄的《聊斋志异》一脉相承。
唐朝时期，由于古文运动的兴起，文人们对《史记》给予了高度的重视，当时著名文学家韩愈、柳宗元等都对《史记》特别推崇。宋元之后，欧阳修、郑樵、洪迈、王应麟各家，以及明朝的公安派、清朝的桐城派，都十分赞赏《史记》的文笔。
另外《史记》对后世政治、经济、美学以至中华民族的文化心理也有较高的研究价值，《史记》开创了政治、经济、民族、文化等各种知识的综合纂史方法、第一次把政治、经济、文化各个方面都包容在历史学的研究范围之内，从而开拓了历史学研究的新领域，推动了我国历史学的发展。