必读理由
斯塔夫里阿诺斯的这部潜心力作——《全球通史》，可谓经典之中的经典，被列为20世纪影响世界的10本书之一。北京大学历史系教授高毅这样评价它：“美国著名历史学家斯塔夫里阿诺斯的这部《全球通史》，是全球史潮流的一部奠基性的杰作。自上个世纪90年代初起，它就一直是北京大学历史系本科教学的首要参考教材之一，对我国高校世界史教材编写工作产生了革命性影响。”
斯塔夫里阿诺斯——享誉世界的历史学家
L。S。斯塔夫里阿诺斯（Leften Stavros Stavrianos，1913-2004年），美国加州大学历史学教授，享誉世界的历史学家，曾获得过古根海姆奖、福特杰出教师奖和洛克菲勒基金奖等一系列学术荣誉。1913年生于加拿大温哥华。不列颠哥伦比亚大学毕业，在克拉克大学获文科硕士学位和哲学博士学位；生前是美国加利福尼亚大学的历史教授、西北大学的荣誉教授和行为科学高级研究中心的研究员。
虽然他以《全球通史》闻名全世界，但实际上他著述颇丰，还有大量其他作品为学术界所称道。除《全球通史》外，斯塔夫里阿诺斯的其他作品还包括《1815-1914年的巴尔干各国》、《巴尔干联盟：现代巴尔干统一运动史》、《1453年以来的巴尔干各国》、《现代人的史诗》、《人类的全球史》、《希腊：美国的困境和机会》、《奥斯曼帝国：它是欧洲的病人吗？》、《即将来到的黑暗时代的前途》、《全球历史：人类的过去和现在》、《全球分裂：第三世界充分发展》等。
斯塔夫里阿诺斯教授已于2004年3月23日在美国加州拉荷亚去世，《全球通史》（第七版）不但是斯氏《全球通史》的最新版本，也成了其最后版本。
深度解读
斯塔夫里阿诺斯教授的《全球通史》是20世纪七八十年代以来用全球观点并囊括全球文明进行编写世界史的代表性著作。作者引用杰弗里·巴勒克拉夫的话说：“世界史不仅仅是世界各地区史的总和，若将其分割再分割，就会改变其性质，正如水一旦分解成它的化学成分，便不再成其为水，而成了氢和氧。”
作者在开篇第一章“世界史的性质”表明了本书的历史观：“本书是一部世界史，其主要特点就在于：研究的是全球而不是某一国家或地区的历史；关注的是整个人类而不是局限于西方人或非西方人。本书的观点就如一位栖身月球的观察者从整体上对我们所在的球体进行考察时形成的观点，因而，与居住伦敦或巴黎、北京或德里的观察者的观点判然不同。”读到这里，不由得就产生了一种打开世界史秘密宝盒的感觉。
作者在世界史的目的部分指出：“要确切认识西方的历史或非西方的历史，没有一个包含这两者的全球性观点是不行的；只有运用全球性观点，才能了解各民族在各时代中相互影响的程度以及这种相互影响对决定人类历史进程所起的重大作用。”
作者在世界史的结构部分指出：“西方历史不是西方各国历史的总和，世界历史也不是世界上各种文明的总和。如果研究西方文明须逐一考察英国、德国、法国、意大利、西班牙、巴尔干半岛等同家和地区的历史，那么这一研究显然会行不通。但实际上，这一研究是可行的，因为我们不能采用搭积木式的方法，而应把研究的重点放在对整个西方发生影响的那些历史力量或历史运动之上，诸如基督教、伊斯兰教、十字军东侵、文艺复兴、宗教改革、法国革命、科学和工业革命等等。研究世界史也同样如此，不过，世界史的舞台是全球而不是某一地区。因此，研究重点应放在那些具有世界性影响的运动之上。”
作者在世界历史地理部分指出：“人类的历史也就是欧亚大陆各文明地区的历史。”
《全球通史》（A Global History）全书分为《1500年以前的世界》和《1500年以来的世界》上下两册，主要讲述了世界历史的进化、世界文明的发展及其对现代社会的影响。
上册包括以下五篇：文明之前的人类，欧亚大陆的古代文明（公元前3500-1000年），欧亚大陆的古典文明（公元前1000年-公元500年），欧亚大陆的中世纪文明（500-1500年），1500年以前的非欧亚大陆世界。
下册包括以下四篇：1500年以前诸孤立地区的世界，新兴西方的世界（1500-1763年），西方据优势地位时的世界（1763-1914年），1914年以来西方衰落和成功的世界。
原书有一千余页，上起人类的起源，下迄20世纪70年代，上下数十万年。本书材料新，范围广，除了政治、经济外，还涉及军事、文化、教育、宗教、科学技术、人口、移民、种族关系、道德风尚、思想意识等各个方面。
作者着眼于全球，侧重于那些有影响的、促进历史发展的历史事件。我们知道，1787年宪法使美国在政治体制上做出了多项创举。现代共和制、联邦制、总统制，三权分立和权力制衡，这些人类历史上首次采用的制度和原则，使美国的确一开始就具有与众不同的特点。正如作者所言，“从世界历史的观点看，美国革命之所以重要，并不是因为它创造了一个独立的国家，而是因为它创造了一个新的、不同类型的国家”。
以上介绍以吴象婴、梁赤民译的上海社会科学院出版社1988年版为准。
本书第七版在保留原文精华的基础上，融入了时新的研究成果，新增了数百幅生动珍贵的图片和脉络清晰的地图，使这部名著在内容和体系上更加完善。
全球化时代当然需要全球化的世界历史
原书第102页的图片。
本书吸收了近二十年来世界历史学研究诸领域的新成就，并以较大篇幅叙述了第二次世界大战以来的世界历史，故全书读来颇觉新颖爽朗，有强烈的现实感。
从编写上看，每章前冠以简明提要，承上启下，便于掌握线索，每章末附有选读书目，便于进一步研究。
这部新史学，不同于传统的西方历史观和东方历史观，代表了一种新的全球视角，可以帮助我们理解处在变化中的现实。正如杰弗里·巴勒克拉夫所言：“近年来，在用全球观点或包含全球内容重新进行世界史写作的尝试中，最有推动作用的那些著作恰恰是由历史学家个人独立完成的，其中以斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》最为著名。”
本书可以让我们了解到真正的世界历史，以更广阔的全球视野来审视世界。
作者指出，作为世界历史的心脏，欧亚大陆的地位在人类历史上的地位何以会如此优越，其主要原因，可用著名人类学家弗朗兹·博亚兹的观点来说明：“人类的历史证明，一个社会集团，其文化的进步往往取决于它是否有机会吸取邻近社会集团的经验。一个社会集团所获得的种种发现可以传给其他社会集团；彼此之间的交流愈多样化，相互学习的机会也就愈多。大体上，文化最原始的部落也就是那些长期与世隔绝的部落，因而，它们不能从邻近部落所取得的文化成就中获得好处。”
本书的历史观是客观、科学、公正的，不同于我们的传统历史角度。这样的历史，让人耳目一新，感触颇深，不但有助于加深对全球的历史文化的理解，也有助于正确地认识历史，评价历史，正确地评价历史事件对当时的影响、对该地区的影响、对全球的影响，乃至对现今的影响。
历史学的作用无非是“知古鉴今”。按照斯塔夫里阿诺斯的话来说就是“新时代需要新史学”。在本书中，斯塔夫里阿诺斯将人类发展历程作为撰写本书的信息来源，经过理性化思考后，得出的经验应该是回馈给当世和后世人类全体的。只有这样，我们才能真正地为梳理人类数百万年的历史提供有效的理由，我们的经验是为了应付全人类共同面对的、新时代出现的新问题。这才是真正的“新时代需要新史学”意义所在。
《全球通史》虽是历史，但却给人强烈的现实感。它完全可以用来救治我们现在所面临的由于陶醉于技术进步而产生的深重的精神危机，它有助于人们理解包含各种可能性和各种选择的未来。