观察力是人的智力的又一个重要组成部分，培养敏锐的观察力，对人的智力发展有着非常重要的帮助和促进作用。
1.观察是人的思维活动的基础
观察力就是全面的、正确的、深入的观察事物的能力。观察力也是人在长期社会实践中形成的一种比较稳固的认识特点。观察力是构成人的智力结构的基本要素之一。
观察力是在感知过程中并以感知为基础逐步形成和发展起来的，然而观察力又高于感知，观察力是在感知活动中表现出来的，并有思维活动参加的一种稳固的认识活动，而不是感知过程本身。
观察力在智力结构中有重要的地位和作用。观察主要是通过耳闻目睹实现的。科学研究证明，人脑获得的知识，百分之八九十是通过视觉和听觉通道进来的。所以说观察力是智力结构的门户。人们要获得知识，发展智力，就必须把观察的大门打开。如关闭观察的大门，不仅不能学习经验，智力得不到发展，而且还会使智力每况愈下。观察力还是智力活动的开端和源泉。事实表明，一个人对周围事物“视而不见”，“听而不闻”，不仅他的精神世界很贫乏，而且他的智力活动也成了无源之水。设想一个人的观察能力很差，那么它也可能会影响到记忆力和思维能力的发展，从而使个人的智力水平乃至整个心理水平的发展受到影响。
很多有成就的科学家都以具有高度的观察力著称。达尔文通过对大自然长期而仔细的观察，在丰富的科学材料基础上，进行深入而周密的分析和探讨，从而创立了具有划时代意义的生物进化论。巴甫洛夫就是从精心地观察狗的唾液分泌等现象入手，创立了高等神经活动学说。巴甫洛夫一生非常重视观察，为告诫自己和学生，他在实验室的墙上，写着发人深省的几个大字：观察、观察、再观察！
可以说观察力是任何一个学者、实业家和政治家都不可或缺的品质。
为了理解观察的实质，分析一下它所具有的品质是十分必要的。观察的品质主要包括观察的目的性、观察的条理性和系统性、观察的准确性、观察的敏锐性、观察的全面性等。
（1）观察的目的性
观察的一个最重要的品质就是它具有明确的目的性。如果没有明确的目的，那只能称为一般的感知，而不能称为观察。因此，目的性乃是观察与感知本质区别的特点之一。观察的目的要通过观察计划体现出来，观察计划有书面的、思考中的。它一般包括观察任务、观察对象、观察要求、观察步骤、观察方法和预期结果等。
（2）观察的条理性和系统性
观察是一种复杂而细致的活动，随随便便、漫无条理不可能收到效果。观察必须全面系统、有条不紊地进行，就是说观察必须具有条理性、系统性。观察时必须抓住事物本身的内在联系以及与其它事物之间的关联，有计划、有顺序地观察，可以按照由近及远，由表及里，由先到后，由大到小，由整体到局部的顺序。根据具体情况，也可以采取与上述相反的顺序。然后，再与同类事物进行比较和分类，找出事物之间的联系和区别，把握事物的基本特点，进一步归类和系统化。在此基础上进行分析和综合，考察事物的各种特性和各部分、各方面的关联以及这些特性、部分、方面所联成的整体或体系。观察的条理性，不仅保证输入信息的系统性和条理性，而且也使所得知识逐步加深，从而有利于头脑的进一步加工编码，大大提高观察的效果，增进知识的理解和掌握。如果观察是杂乱无章的，所得的信息则是一堆乱麻，无法进行有效地加工编码，不利于知识的获得和智力发展。
（3）观察的敏锐性
观察力的敏锐性不仅使人迅速获得被观察对象的有关信息，而且使人善于发现易忽略或不易发现的东西。它是捕捉机遇，获得成就的最重要的观察品质。科学家和发明家的可贵和独特之处就在于此。水蒸气冲动壶盖是司空见惯的现象，可是大发明家瓦特通过敏锐的观察，大大改进了蒸汽机。由于蒸汽机的发明和完善，大大促进了西方工业化的进程，从而推动了两个时代的更替。苹果落地的现象，引起牛顿的观察和思考，从而发现了万有引力定律。观察的敏锐性与一个人的知识经验和兴趣爱好有密切关系。众人观察同一对象，不同人会有不同的看法和发现。一个知识渊博、经验丰富的人，在错综复杂的世界中，观察到许多很有意义的东西。俄国杰出的科学家罗蒙诺索夫说：“由于观察建立理论，通过理论来改正观察。”这说明个体知识理论与观察的密切关系。
（4）观察的准确性
观察的准确性使观察者全面、细致而精确地获得观察对象的有关信息。精确地进行观察，就是在观察时，既能注意到事物比较明显的特征，又能觉察出事物比较隐蔽的特征；既能观察事物的全过程，又能掌握事物发展各阶段的特点；既能综合把握事物的整体，又能分别考察事物的各个部分；既能发现事物的相似之处，又能辨别它们之间的细微差别。这就是观察准确性的具体表现。为使观察准确，观察者应尽量避免自身认识的局限性、传统观念的束缚以及观察的主观性错误。
（5）观察的全面性
观察的全面性要求从事物的各个方面，事物的发展过程进行观察。客观事物是比较复杂的，因此要从各个方面、各个角度进行观察，才能获得比较全面的结果。由于事物发展的延续性，所以对有些事物必须进行长期的、系统的跟踪观察，才能获得全面的、有意义的结果。波兰杰出科学家哥白尼坚持观察天象30多年，积累了大量材料，在这个基础上提出了“太阳中心说”。达尔文航海考察5年，获得丰富的材料，经过长期理论分析，创立了生物进化论。我国明朝地理学家徐霞客旅行考察34年，写成了一部《徐霞客游记》，对我国地理地貌科学做出了重要贡献。
在学习中，我们必须把观察力的各种品质有机地结合起来，才能使我们按照预定的目标，去获得系统的、理解的、深刻的、真实可靠的感性知识。在学习中的观察，目的是获得大量感性知识，对书本知识加深理解、掌握和应用，而不是为了发现新的事物。
2.观察是智力的入门
观察力是智力的重要组成部分，它是智力的基础。观察是思维的起点，是人们认识世界的主要途径之一。对智力来说，“思维是核心，创造是目的，观察是入门”，没有良好的观察力，智力是不会很高的。大凡有所发明创造的智者都是观察力很强的人。进化论的创始人达尔文说：“我既没有突出的理解力，也没有过人的机智，只是在观察那些稍纵即逝的事物并对其精细观察的能力上，我可以在众人之上。”俄国伟大生物学家巴甫洛夫在他工作室的墙壁上贴了一条警句：“观察、观察、再观察”。我国伟大的文学家鲁迅在说到写作经验时也说：“第一须观察。”
（1）观察是智力活动的源泉
人的智力活动是从观察开始的。一个人对周围事物“视而不见，听而不闻”，他的精神世界就很贫乏，智力活动就会成为无源之水。心理学的研究证明：“在缺少日常刺激，感觉起作用的机会很少的环境下生活的儿童，在认识的内容上苍白无力，而且注意力涣散，易受暗示，缺乏学习能力。”另一个实验表明：“仅仅遮断触觉刺激，也会使被试者智力迟钝，手指灵活性下降，感情冲动，并出现离奇古怪的思维。”既然缺乏一般的感知就会使智力活动受到如此明显的不良影响，那么，缺乏有目的、有计划的观察，对智力活动的消极影响就更大了。大量的事实也表明，观察力是一个学者不可缺少的心理品质。
（2）观察力是掌握知识、搞好学习的重要条件
学数学，观察力差就容易把3抄成8.要学好理、化、生物等自然科学，只有在自然条件下或在实验室中，认真地观察各种具体事物和各种自然现象及其变化，才能认识它们的外部形态、各个组成部分以及它们的特点和特性。要学好政、史等社会科学，必须实地观察各种社会事物和各种现象，才能深刻了解各种人物的外貌特征和性格特点，了解各个阶段、阶层的外在特点和动态，了解各种社会现象的生动面貌及其相互关系。例如在语文识字教学中，两个字的字形、写法只有细微差别，观察力较强的儿童就能看出来，观察力较差的儿童就常常把它们认错或写错，在写作时，如果某学生的观察力较强，就可以抓住现实生活中的大量素材，感到有东西可写，对人物、景物、事物的描写就细微、深入、具体、生动；反之，在这方面能力较差的学生，就感到没有东西可写，写不具体，或就事论事，空洞干巴。总之，要学好各门功课，都必须具有相当的观察能力。
（3）观察力也是形成技能的必要条件
观察力也是形成劳动技能、绘画技能、写作技能、阅读技能和实验技能的必要条件。任何技能的训练，受训练者都需要随时观察自己的动作是否符合标准要求，不断巩固正确的动作，纠正不正确的动作，从而形成相应的技能。
（4）观察力是未来人才的重要素质之一
无论每个人未来做什么工作都需要有较强的观察力，历史上许多有成就的人，都以突出的观察力而著称于世。医学巨著《本草纲目》就是我国明代著名医学家、药物学家李时珍在总结前人成果的基础上不辞辛苦、深入实际、仔细而全面地进行观察的结果；生物学家、进化论创始人达尔文更是一位以观察精细而闻名的科学家。有一次他发现许多昆虫聚在一种特别的植物叶子里，而植物受到刺激后分泌出一种液体把昆虫消化掉，他仔细观察这种奇妙的现象并经过16年的研究，写出了《论食虫植物》这一创世之作，在生物学上作出了又一杰出贡献。
3.观察的两大具体方法
（1）顺序转换法
观察要得法，首先就得学会有计划、有次序地顺序查看，从不同角度、不同顺序上去观察同一事物或用同一顺序观察不同事物，从而把握观察对象的整体和实质。
观察顺序，首先指的是被观察事物的不同空间顺序，如从上到下、从左到右、从东到西、从近及远等；观察顺序，还可以指被观察事物的不同结构组成部分的次序，如从头到尾、由表及里、从整体到部分再到整体。所以，观察同一事物，既可以依循其空间顺序，也可以从其不同的结构次序入手，获取的信息不同，认识事物的角度也不同。比如，观察一尾金鱼，从整体顺序来看，其叶菱形，分为上头、中躯、下尾三个部分，鳃以前是头部，肛门以后是尾部，而鳃和肛门之间便是躯干。从局部结构来看，以头为例，其前端有口，两侧有鼓起的眼袋和眼睑，眼的前面有两个鼻孔，两侧还各有一片鳃盖，鳃盖后缘掩住鳃孔，能开合，与口的运动互相一致配合，让水不停地由口流入，由鳃排出，尾翼长，肚子大，颜色鲜。经过这多种顺序地有步骤地观察，就可以获得一个完整、清晰的观察印象。
用不同顺序观察不同类事物，往往采用从整体到部分，再从部分到整体的顺序分析法。如观察街景、公园、山色等自然景象，多采用由近及远或由远及近的方位顺序法；而观察某一事件，则必须按照开头（起因）——中间（经过）——结果的时间发展顺序。
（2）求同找异法
求同找异法就是认真观察和研究观察对象，找出其同类事物之间的异同，并分析其间的关系，其意义在于提高观察者的观察分析、思考、概括、归纳能力。例如对蜜蜂进行观察，必须注意到蜜蜂那神奇的触角和善于舞蹈的多条脚，由此，引发出观察蚂蚁、蜗牛、蜘蛛、蜻蜓等动物的兴趣。在观察这些昆虫家族的秘密时，自会发现这些昆虫有的有触角，有的短而小，有的没有触角，有的昆虫有翅膀，有的有甲壳（如瓢虫），有的没有。通过这种求同找异法，比较同类事物之间的异同，进一步观察、进一步比较的积极性就会自然产生。
4.如何提高观察的准确性
观察的准确性是确保观察质量、提高观察力的重要内容和条件。围绕观察的完整性和有序性来展开训练，有助于提高观察的准确性。
（1）中心单元法
所谓“中心单元法”，即围绕某一观察对象或内容开展一系列观察活动，以求完整、准确地把握和理解事物的现象和本质。例如，观察种子发芽成苗的这一过程，围绕种子是怎样发芽的这一中心，设计出一系列的观察活动。比如，什么时候种子长出根？什么时候张开瓣？叶子什么时候长出？颜色怎么样？每天需浇多少次水？
中心单元法贵在围绕“中心”坚持下去，否则无法获得对事物的完整印象和深入了解。
（2）边缘视觉法
一个观察力不够准确的人，常常是只见树木，不见森林。相反，观察力准确性较高的人，既能把握事物的整体，又能敏感地观察到事物的细节。这一能力需要观察者具有较广泛的视觉范围，又有较高的视觉敏感度，为此，可进行边缘视觉法训练。
所谓“边缘视觉”，就是先保持固定的目光聚焦，凝视正前方，同时又用眼观望四周，但不是以头的扭动或转向而带动目光去看，而是用眼睛的余光。原来，在人的视敏度很高的中央视觉区外缘，还有一块很大的，相对来说尚未被充分利用的视觉区域，就叫作边缘视觉。而人的视网膜上，只有一小部分处于敏感的中央区，其余则都在边缘视觉地带。因此，对边缘视觉的开发和训练，可以大大提高视觉的感受力范围和感受性程度，对视觉完整性和准确性训练大有帮助。
边缘视觉，非常具有开发价值，它能使观察者对自己感兴趣的事物特别敏感，而且也善于捕捉他人易忽视的细节或事物的某些特征。比如，从杂乱无章的复杂环境中选认出自己所找或选认的事物，靠的就是边缘视觉。一个边缘视觉良好、观察敏感度高，又对汽车有浓厚兴趣的人能对身边奔驰而过的汽车，准确地说出车名、车型及车子的显著特征。
在进行边缘视觉训练时，要注意既看清事物整体，又要把视觉敏感的中央区对准需要进行细致观察的部分，既要眼观六路，耳听八方，又要抓住关键和要害，一目中的。
5.观察分析力的提高方法
有效的、真正的观察是观察与思考相结合，所以，观察分析力、思考力训练是提高观察力的必经之路。说得更简明些，观察分析力包括在观察中发现问题、提出问题、作出分析、比较和判断的能力。
（1）追踪法
追踪法又可称为间断观察法，即在不同时间、不同条件下对同一事物进行间断地、反复地追踪观察，以了解事物的发展变化过程，掌握规律，而对类似情况作出准确分析和判断。比如，用一个月的时间观察月亮阴晴圆缺的情况。
追踪法的成功实施要靠注意力的长期稳定来实现，而注意力所指向的并不仅仅是观察活动这一事件本身，而更多是寻找所观察对象变化发展的规律。
因此，运用追踪法进行观察，不是囫囵吞枣，而是运用大脑，经过筛选、比较、分析，从而得出符合规律的客观认识。
（2）破案法
破案法就是从某一观察的现象、线索中的疑问之处入手，进行探索性的观察，分析找出问题的原因，发现解决问题的办法。比如，瓦特有一次偶然看到暖瓶塞被顶开掉到地上了，他想，暖瓶塞子为什么会被冲开？是什么把它冲开的？它究竟有多大的冲力？带着这些问题，进一步观察、分析和实验，终于受此启发，瓦特发明了世界上第一台蒸汽机。再比如，有一个叫焦涤非的人，他念小学三年级时，一次其父带他到铁路边，平时很爱观察的焦涤非发现铁轨是一节一节连接在一起的，他想，为什么不用一根长长的铁轨却在连接处留下一道道缝子呢？于是他问父亲，其父答道：“因为钢铁会热胀冷缩，如果用一根长长的铁轨或接头处不留缝隙，那么铁轨在炎热的夏天就会膨胀变形，七拱八弯的，火车就会出轨。”焦涤非听后，仍疑惑难解。他的父亲只好说：“若不信，可以自己测量测量。”在父母的支持和帮助下，他通过观察测量发现，温度在变化，铁轨接头的间隙也在变化。早晚与中午，春夏与秋冬都有变化，而且还有规律，气温每下降11℃，间隙就增大1毫米。经过近一年的观察，他详细做了观察记录，同时还写出了铁轨热胀冷缩的观察报告，获得了全国征文比赛优秀奖。更重要的是，通过这一年的观测活动，他不仅掌握了中学阶段的物理知识，而且对观察和自然科学实验的兴趣也大大增强了。