高中毕业后的张建尧考上了安徽省蚌埠市工商银行。生性不安分的他开过书店、卖过化妆品、还做过服装批发生意，几年下来，凭借着勤劳和智慧，他有了近百万的资产。但是，张建尧仍旧不满于现状，为了把生意做大，他做了南方一家食品公司的安徽总代理，正想大干一场的时候，厂家被当地质量监督部门查封，所有产品禁止在市场上销售，导致公司一夜之间破产，他从“富翁”变成了“负翁”，欠下别人一百多万元的债。
为了还债，张建尧南下打工，来到了广州。跑了一个月，工作没有找到，身份证与钱却被人偷走，就这样饿了三天，在老乡的帮助下，他回到了老家。
邂逅擦鞋商机
这一天，张建尧在街上闲逛。在蚌埠市汽车站，他看到擦鞋匠在吆喝：“老板，擦鞋吧，一双一块钱。”他看看落了一层灰的皮鞋，那天又正好是他的生日，只当是给自己的生日礼物，于是就坐到椅子上，一边擦鞋，一边和擦鞋匠随便聊了起来：“你这擦一次一块钱，也很辛苦啊。”擦鞋匠说：“是辛苦点，但是收入还可以！”“是吗？那你一个月能挣多少钱？”张建尧问。“多了赚不了，但是一个月千把块肯定有！”张建尧震惊了，一个擦鞋的，一个月竟有一千多元的收入，他觉得不可思议，同时不由得对擦鞋这个行业刮目相看，这里面居然有这么大的商机。
这次意外的邂逅，让他找到了绝处逢生的机会。挣大钱，为何不能从这最简单的事情做起呢？于是他背上擦鞋工具，加入了这支浩浩荡荡的擦鞋大军。然而，擦鞋并没有想象的那么容易，风吹日晒不说，没有固定的摊位，加之经常和城管打游击，被查、被罚让他们整天提心吊胆。可贵的是，张建尧思维敏捷，头脑灵活，一直坚持要把擦鞋生意做大。
“鞋博士”动手研制鞋油
张建尧是个有心人，擦鞋的头三个月，他观察发现，很多白领并不乐意伸着脚在街头擦鞋，因为免不了被来来往往的路人上下“审视”一番。同时，他还发现一个奇怪的现象，就是“修鞋的不擦鞋，擦鞋的不修鞋”，如果能租个店面，开个擦鞋店，再增加修鞋等服务，不但能稳定客源，生意也一定能红火起来。一个月后，他在一个公汽站牌边开了一家8平方米的“鞋博士”擦鞋店。
实践出真知，经验告诉他，用一般的鞋油擦过的皮鞋，不但亮度不够，还容易沾灰，保持时间不长，很多顾客反映说昨天刚擦的鞋，今天就不亮了。他想研制出一种特亮的鞋油，能防尘、防霉、防水，还能有持久的光亮度。于是，他白天做完生意，晚上就在家搞试验。
经过反复琢磨，张建尧做了数百种配方组合，也经历了无数的失败。不下几百次的试验过后，他终于研制出了“真皮美容霜”，其光度比新鞋还光彩照人，而且光泽度至少能保持半个月以上，这让他的擦鞋店在当地名气越来越大。
另类“云南白药”，修复皮革创伤
正当张建尧因为自己才智而自鸣得意的时候，有一件事却狠狠地伤了他的自尊心。有一天，有一位女顾客拿来一双靴子，鞋头磨损而且满是皱纹，问张建尧能不能修复，当时他很是尴尬，女顾客不高兴地说：“挂着鞋博士的牌子，居然连这个都修不好，还好意思叫鞋博士？”
羞赧之下，张建尧萌生了研制一种能修复皮革创伤特殊材料的念头，通过和一家研究所合作，他又研制出了“皮革创伤修复膏”，填补了行业空白，在业内赢得广泛认同和赞誉，在国内也处于领先地位。全国很多同行都慕名来到安徽蚌埠向他学习皮鞋翻新美容技术，旧皮鞋经过除皱、整形、补伤、上光上色，居然能和新鞋相媲美，这在当时成了“新生事物”，让顾客很是好奇。后来，他又研制出了“鞋袜除臭清新剂”在给客人做皮鞋护理的同时，喷上它，皮鞋不再有难闻的异味，还散发出一股清香，很受顾客的欢迎，正因为有了这些技术与服务，他擦鞋店的生意比当地其他擦鞋店的生意好很多。
擦鞋吧，走文化之路
尽管生意很红火，也赚了不少钱，但是在和朋友、同学聚会的时候，张建尧从朋友、同学异样的目光中发现了一些异样——人们瞧不起擦鞋匠。他并没有往心里去，决意坚持做下去，改变这个行业的命运，也改变人们对这个行业的看法。于是，他率先将休闲轻松的“吧”文化引入擦鞋店，美其名日“擦鞋吧”。他在擦鞋吧为客人提供电视、报刊杂志、茶水、糖果和五星级的微笑服务的同时，为了规范行业标准，他还制定了擦鞋吧《管理手册》、《经营手册》、《技术手册》，并创办了擦鞋报，自编自导了“擦鞋歌”、“擦鞋舞”。其率先推出高品质擦鞋、洗鞋、修鞋、美鞋及特色鞋足用品销售“4 1”赢利模式，风靡全国。另外，他还聘请了《非常6 1》节目主持人李咏的搭档—中国模特大赛冠军李亚红，成为行业内唯一拥有形象代言人的擦鞋店。
张建尧的生意火了，如今，他开着宝马，拥有了自己的“鞋博士”擦鞋公司。每年，全国有上千人来他店里学习，但是他从来没有收过加盟费、培训费。他说：“做我们这行的，大多数是下岗职工、残疾人和农民朋友，他们都是社会的弱势群体，我曾经也是他们当中的一员，我深知他们创业的不易，很多同行也纷纷指责我，说我是行业规则的破坏者，但我内心无愧，我做到了该做的！”
致富经
勤劳和智慧是生意场得意的必胜法则，谁想得多、想得细，做得多、做得用心，往往就能获得比别人多很多倍的收益。在做到一定程度的时候，把生意升级为文化，提升生意本身乃至行业的品位。