◎林华烨
那座古桥，是我们要拜访的一个“老朋友”。
岁月风雨冲刷过的老桥，默默地站在这涧水上已经有数百年了吧？带着朝圣般纯真的虔诚，带着海浪般汹涌的情感，我用湿漉漉的目光抚摸着古桥的每一寸纹理。拱形的单孔，横贯成桥，弧形大气，半圆流畅。整桥皆为溪石砌筑，少雕琢天然玉成。历经千百年沧海桑田的变迁，桥上长满荆棘，桥身亦垂满藤蔓，萋萋荒草遮没依稀可辨的石阶和条石。桥栏已然不复存在，桥亦不再渡人，但，古桥依然躬着腰，伫立在村口，俯身望着水中的云影、树影、日影，把汩汩流水送向远方。岁月悠悠，波光明灭，泡沫聚散，唯有这座老桥，站成上宅村一道永恒的风景。
“唐代尚书第，宋朝宰相家”，文友告诉我，这古村上宅，曾是唐代殿中侍御史、吏部尚书叶裕和南宋右丞相叶梦鼎的故里。抬头看天，天蓝得澄澈，几近纤尘不染。透过苍苔遍布的溪石，去寻找留存岁月里的斑驳印记。古村的老宅子早已消失在湮灭的历史深处，一幢幢红瓦白墙的楼房，这里一丛，那里一簇，如雨后春笋般地冒出来。唯有这村口的古桥，默默地静立着，诉说着那个历久弥香的故事……
从桃李花开又到来年垂柳吐绿，村民们把往来无阻、不受霖雨洪涛肆虐的夙愿，砌进这座冰凉的石桥中。怀揣渡人的梦想，工匠们亦丝毫不吝惜他们的智慧和汗水，用掌心的血泡把一块块溪石从溪滩里挖掏出来，睿智的石匠们深信：对付长流水，铁心肠的石头是最好的礼物。
终于，等到了石桥竣工那一日，正值那个自小天资聪颖，六岁便过目成诵，十二岁独自隐居归云洞昼夜苦读的人三十八岁喜得进士、衣锦归乡之时。喜鹊在枝头叽叽喳喳地欢闹。新桥下，水波漾漾，鱼儿欢跃，在漂亮拱弧的倒影里把喜庆的舞姿轻扬；新桥畔，村民向晚，日影树斜，在翘首期待中把欣喜的目光拉长。一座桥，一座用溪石堆砌的拱桥，躬身伏卧，便把丞相的车马从此岸渡到彼岸。桥背如弓，溪鸣如歌，曾经的惆怅溪从此不再惆怅，质朴的石桥因丞相的荣归而拥有了“归锦桥”的盛名。
透过葱郁的藤蔓，桥额上雕刻的“归锦桥”依然遒劲有力，古桥默默，我们却不由得浮想蹁跹：从宋代到现代，这座石桥曾渡过多少人马？或是进京赶考的书生，行色匆匆无暇顾及桥畔杨柳依依；或是巡游四方的僧侣，心在四海无视眼前石桥雨淋日晒；或是散学归来的儿童，活蹦乱跳地撒一路银铃声飞奔过石桥……一顶花轿，小心翼翼地上了归锦桥，石桥的脊梁倾听着声声唢呐，轿中的新娘按捺不住内心的欣喜，掀开轿帘，轿内的风光便乍现在这归锦桥畔了；红日落下，昏黄的松油灯次第点亮，脚夫站在归锦桥头，抬起胳膊甩落一地的汗珠，心中对妻儿的思念让他脚下重新生出虎虎生气；一个布衣，带着满脚的泥泞，冲上石桥，步履跌跌撞撞，锄头不知是横着扛还是斜着拖，豆大的雨点噼里啪啦，他的衣衫里裹夹的不知道是汗水还是雨水了……
看着眼前质朴厚重的古桥，觉得它便是一页厚实的史书，记载着一段力挽狂澜、孤忠耿耿的青史。风雨欲来大厦将倾。当时的南宋，外有强敌压境，内有贾似道专权，国事日非，叶梦鼎以宁海人亘古不变的正直和刚烈，一次次上书朝廷，奋起阻止贾似道欲侵吞民田的《公田法》，又奋起阻止使物价飞涨、税赋倍增、百姓叫苦不迭的《经界推排法》的推行。奸臣当道，叶梦鼎慨叹回天无力，愤而辞官，朝廷屡次下诏授予官职，皆托病不愿与贾似道等人同流合污。直至宋端宗赵昰即位，时局危如累卵，叶梦鼎78岁高龄仍授诏命南行。白发老翁，饱受车马奔波劳顿之苦，一心希望回朝廷效命，救国救民于水火，但终究因行到半路水道阻塞不能南下，抱头恸哭而还，两年后郁郁病逝，徒留下一份绵长的遗恨与不尽的叹息……
然故人斯去，魂魄犹存。虽历经千年岁月，叶梦鼎的后裔族人血液里正直忠耿的脾性依然不改，上宅村民风耿直，崇尚诗书礼仪。叶梦鼎少年时在归云洞里昼夜攻读的故事，成了后人立志苦学的榜样。“读书通不通？比比丞相公”。大人们总是带着孩子踱到桥边，讲讲归锦桥的风雨，说说梦鼎公的故事……
明代的著名大儒方孝孺曾写有《归锦桥柳》：“衣锦归来气如虹，石桥杨柳锁春风。官袍初染非常绿，花帽争辉分外红。人物当思今日异，韶光还与昔年同。东君有意垂眸看，管教贤孙踵旧踪。”
这样长久地伫立在石桥边，我们不由得恍惚起来，也许叶梦鼎就是这座古桥的魂吧？难道不是吗？桥在，魂在。那么多人不顾仆仆风尘，赶赴这里，难道不就是为了一睹古桥的旧迹，为了睹桥思人、缅怀故人吗？
初秋的阳光，透过桥边那棵大樟树的枝丫，稀稀疏疏地洒下来，落在被藤草覆盖的桥身上，这座在岁月的洗礼下略显古态的石桥，依然散发经久不衰的遒劲之力……