某日，太子丹登门造访，荆轲问之曰：“太子可知天下最好的宝剑为谁人所造？”太子丹答道：“使剑者无人不知无人不晓——为赵国人徐夫人所造。”轲继续问曰：“臣刺秦王，剑用不上，需要一把天下最好的匕首。臣闻之：需付百金方可打造，不知太子可愿为臣订购一把？”丹答道：“不在话下！”轲曰：“臣闻之：造此一把天下最好的匕首，费工耗时，需一年半载，可愿等候？”丹道：“可以等候！何日使秦，也需择机而动。”太子遂派人赴赵国徐夫人处订购匕首，荆轲特嘱其曰：“告知徐夫人，要的是毒匕首。”
某日，荆轲过太子宫晋见太子丹曰：“臣在野，不知列国礼仪，通常出使，需派几人？”太子丹答道：“至少二人，正副使各一人尔。荆卿知书达理，能文能武，相貌堂堂，当为正使。”轲问曰：“谁为副使？”丹道：“尚且未定，以丹之意，可从荆卿带过来的夏扶、宋意、秦舞阳三卿中确定一人为副使。”轲曰：“此三人者均不可作副使之用。”丹道：“为何？”轲曰：“此三人者，其剑术均在臣之下。臣眼中理想的副使当是堪称天下第一之剑客！”丹道：“纵观列国，唯有赵人盖聂、鲁句践当此称号。”轲曰：“臣所说正是此二人也！二人得其一者，大事必可成！见到秦王，臣先刺之，不论死活，副使补刺，秦王难逃一死！”丹道：“不知盖、鲁二位壮士愿随荆卿使秦否？”轲曰：“不瞒太子，臣来燕国之前，曾赴赵国投奔盖、鲁二位。二位待臣不善，但臣悉心观之：二位堪称天下勇士，有争强好胜之心，可以大事激之！可派夏扶赴赵拜访二人，带臣书信，邀二人来燕共商大计，以为如何？”丹道：“甚好！即派夏扶前往！”遂派之。
某日，荆轲与太子丹同游于东宫池，风和日丽，春光明媚，荆轲童心大发，从地上捡拾瓦片投掷池中老龟，太子丹命人取来金丸呈献荆轲让其投，轲并不推辞，一一投之于龟，皆未中，落于水中。仆人欲下池中打捞金丸，被太子喝止。
某日，荆轲与太子丹各骑一匹千里马，飞马扬鞭于王家猎场，太子丹问荆轲曰：“荆卿，你以为何为天下美味之最？”荆轲随手一拍马头，有意无意答道：“千里马肝最美！”当日夜宴，上了一道爆炒马肝，丹曰：“请荆卿细细品尝，此为你骑之千里马的马肝！”轲亦不推辞，举箸尝之，称赞道：“果然味美！”
某日，太子丹于华阳台置酒宴请荆轲、樊於期。席间，有蓟都名艺伎鼓琴助兴，雅乐缭绕，不绝于耳。荆轲骚人本色，诗兴大发，脱口吟唱道：
弦铮铮兮妙手弹，佳人奏琴兮百花残！
唱罢叹曰：“妙手也！好手也！”待到曲终，艺伎退下，太子丹唤贴身侍卫至近前，对其耳语几句。未久，华阳台下传出惨绝人寰的女人号叫声，樊於期刚问道：“出了何事？”厨子已将一个盛有一只血手的玉盘端了上来，呈给太子丹，丹接过去双膝跪地献于荆轲，曰：“荆卿所爱之好手，丹为君取之！”
荆卿面不改色，只喃喃自语道：“太子遇轲厚矣！”
归途中，荆轲请求太子派王宫御医救治该女子。
事后，荆轲又将田光遗赠之财分赠与她。
但是，他想去探望她的请求，遭到了她的拒绝。
一月过后，夏扶自赵国归，不辱使命，带回了鲁句践。
太子丹大喜，当晚便在太子宫大殿置酒设宴，款待这位“天下第一剑客”。鞠武、樊於期、荆轲、夏扶、宋意、秦舞阳六位应邀侍坐。
开宴之后，夏扶先向太子丹汇报道：“卑臣领命奔赴赵国，按照荆轲大哥所指引的路线，先往榆次聂村拜访盖聂大侠，不料此盖大侠对臣傲慢无礼，读过荆大哥书信后也未有丝毫改善，当着我的面对徒儿讥讽曰：‘此荆轲小儿，十年前还叫庆轲，被我用眼睛一瞪便给吓走了。我生是赵国人死是赵国鬼，目前秦军进犯，王翦已至漳水、邺县，李信出兵太原、云中。保卫赵国乃当务之急，没工夫与燕国北蛮共图什么大事。’当下便将臣打发了，臣未忘索回书信然后离开。后至赵都邯郸，拜访鲁句践大侠，鲁大侠一听臣之身份和来意便十分友善，读过荆轲大哥书信后变得更加热情，私下对臣曰：‘当年，庆轲大侠投上门来，我有负于他，深感内疚。今其高就，与燕国太子共图挽救列国之大事而未忘我，可见此人心胸之广阔，我当不负于他之信任。’于是，便让臣在其庄上住下，每日好酒好饭款待于臣，使臣与其徒儿一道随之习剑，待他安排料理好家事之后，随我返燕，一路曲折，颠簸劳顿，不知耽搁了大事没有？”
太子丹曰：“没有，没有。夏扶此行，不辱使命，丹将重赏。能将名震列国的‘天下第一剑客’鲁大侠请至燕国，共图挽救列国之大事，便是此行最大的收获！至于那个盖大侠……人各有志，不必强求，由他去吧！”
太傅鞠武接话道：“村野小儿，心胸狭隘，井底之蛙，鼠目寸光，不足以图大事。真是空有一身好武艺！”
鲁句践心直口快曰：“什么‘生是赵国人死是赵国鬼’？他是胆怯，怕死，不敢来！谁不知道，欲图大事，必入险境，他不过是贪生怕死罢了！想当年，这小子竟不知天高地厚斗胆给自己改名换姓叫‘盖聂’，公然声称就是要功盖聂政——现在看来，简直就是在辱没前辈，他何尝有聂政烈士的半点英雄气概呢？！”
鲁句践一席话，引起众人的共鸣与激赏。太子丹提议道：“诸位，我们共同举盏敬鲁大侠！”众人纷纷响应，唯有一人除外——年方二八之少年秦舞阳是也。他自入席伊始，便急不可待地抓起一只猪肘啃嚼起来，周围人在说什么，他似乎全然没有听见，邻座宋意提醒他：“舞阳，给鲁壮士敬酒！”
秦舞阳这才反应过来，丢下猪肘，满手油腻，举起酒盏，嘴上却道：“什么鲁大侠？什么‘天下第一剑客’？莫不是浪得虚名之辈到我燕国来骗吃骗喝的吧？”
“舞阳，休得无礼！”荆轲呵斥道。
荆轲的呵斥赢得了鲁句践的好感。句践双手举盏曰：“荆大侠，对不住！当年你来我府中，我请你对弈，大侠棋高一着，有意让我，令我恼羞成怒，恶语相加，还望恕罪！句践与人对剑，从不有意让人，以我之见，让棋是不尊重对手的表现。万望海涵，吃我一敬！”二人遂遥相对饮，一饮而尽。
“鲁大侠！”秦舞阳不甘心，又叫道：“你不是‘天下第一’吗？敢与我对剑否？”
鲁句践放下酒盏，正色曰：“四海之内，句践绝无不敢对剑者，何况区区一少年！”
“刷”的一声，舞阳即刻拔出剑来，叫道：“有种便来！”
荆轲再次呵斥道：“舞阳，休得无礼！鲁大侠乃太子请来的贵客——属于燕国之国宾！”
太子丹发话曰：“鲁大侠勿怪丹手下无礼！舞阳乃无父无母之孤儿，自幼在蓟都市中流浪，十三岁即敢杀人，后被荆卿所发现，被田光先生自大牢赎出收为门客。他少不更事，不拘小节，万望见谅！”
太傅鞠武老奸巨猾，道：“陛下，依老臣之见：舞阳二八一少年，初生牛犊不畏虎，其精神可嘉，倒是可以准其借此千载难逢之良机向鲁大侠讨教一番，学上几招，倒不失为一件无伤大雅的好事。”
樊於期将军也道：“陛下，臣在秦国统兵时，对鲁大侠的大名早有耳闻，如雷贯耳；连秦王嬴政这个杂种也有意将盖、鲁二位大侠招募至秦，为秦所用。所以臣也想借此难得的机会见识一下‘天下第一’的剑艺！”
只听“刷”的一声，鲁句践已经拔出剑来，跃至座位中间的空地上，曰：“那便来吧！”
夏扶见状急了，惊声叫道：“可怜舞阳，今命休矣！鲁大侠，休怪舞阳冒犯，请勿伤其性命，换木剑以对如何？”
夏扶之语赢得众人响应，太子丹遂命仆人取来两把练习用的木剑，交到二人手中。
待到对剑，乏善可陈。句践不出剑，诱使舞阳先出，年轻气盛的后者果然上当，刚一出手自身便被刺中。起初句践只是点到为止，但见舞阳不服气，誓不认输，不断再来，下手便越来越重。最终，句践将其身上衣服刺成了烂布碎片，看起来有些可怜……
太子丹看得索然无味，便发话道：“可以了。剑艺相差太远。舞阳，你从此该知道天高地厚了。换宋意上场试试。”
宋意上场，连败三个回合，自知不行，便投剑认输了，输得十分体面。
太子丹木然道：“换夏扶试试。”
夏扶听罢，并不出场，只对太子拱手曰：“陛下，恕臣直言：以臣之粗陋剑艺，与鲁大师相对，必是舞阳、宋意同样的结果。在邯郸鲁宅小住之日，臣每日不知要被大师刺中多少剑，刺翻多少回，臣之水准在其徒儿中都不属于上乘，不试了吧？依臣之见，在座者中，唯荆轲大哥或许还能与鲁大师对上几个回合。”
太子丹听罢兴奋起来，却用征询的语气问荆轲曰：“荆卿，试试？”
见荆轲稍有迟疑，鞠武便道：“荆卿不必谦让，我那老伙计田光先生在世时可是没少夸你。”
荆轲彬彬有礼曰：“诺！”起身离座、走入空地，捡拾起木剑，对句践抱拳拱手道，“恕荆轲无礼，向鲁大师讨教！”言毕，出剑便向句践刺去。