事情没有落实，晚上贺端阳也没睡好觉，第二天吃过早饭便又往乡政府来。可马书记还没从城里回来，贺端阳便又到党政办等。王主任一见他，便说：“贺支书怎么这么早就来了？我不是告诉你了吗，马书记一般都要10点钟左右才能到乡上来，这么早来干什么？”贺端阳说：“我怕马书记下乡去了，早点来好等他！”王主任说：“马书记一般不会下乡的。”
贺端阳听了王主任这话，不再说什么，却问：“昨天那些婆娘来闹什么？”王主任见贺端阳问，不好隐瞒，只好压低了声音说：“马书记要把原来的农贸市场拆了，重新建一个新农贸市场，现在那些在农贸市场周边开店的商家不知怎么听说了，就天天跑到乡政府来闹，想让马书记改变主意。”贺端阳说：“现在这个农贸市场是伍书记手里建的，才几年时间，还能够用，怎么又要重新建？”王主任说：“马书记说这个农贸市场只有2000平方米，小了，现在要建的农贸市场超过3万平方米，是原来的十多倍。那些在农贸市场周边有店面的商家，都要搬迁，所以他们反对！”贺端阳恍然大悟，说：“原来是这样！”王主任说：“这里面很复杂，不过再复杂，也不关贺支书的事，所以昨下午我叫你走……”
正说着，忽听得院子里一声小轿车的喇叭响，王主任急忙打住话头，对贺端阳道：“马书记回来了！”说完便跑了出去。贺端阳见了，也跟着走出党政办的门。一看，果然是马书记回来了。
马书记叫马前进，原来是县委党校理论教研室主任。贺端阳就任贺家湾村村主任不久，县委党校办了一期村干部培训班，贺端阳也参加了，马书记给学员上了好几堂课，加上他又到乡上来工作了一年多，贺端阳和他经常接触，所以两个人也算得上是老熟人了。马书记三十多岁，一张国字脸，鼻梁很宽，大眼睛，英雄眉，穿一身挺括的西装，领带打得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮，严谨中透出年轻领导的朝气。不足的是年纪轻轻的，却凸起了一个啤酒肚。贺端阳在那次学习中，就听同寝室一个学员说过马书记的成长经历。那学员是马书记老家的村主任。他说马书记的父母都是农民，原来家里很穷。马书记从小读书就很用功，语文成绩很好，在读大学时写了很多诗，毕业那年用几百块钱，买了香港天马出版公司一个书号，印了一本诗集。毕业后本来是要分配到乡下去教书的，可他却抱着自己的诗集，到处去请领导“斧正”。领导平时只看没有分行的方块字，翻了翻马书记送去的分了行、又没打标点符号的方块字，有点不知所云。但领导尊重知识、尊重人才，对变成铅字的印刷品有种天然的敬畏。又见是香港出版社出的，更觉难得，都认为马书记是个难得的人才，于是将马书记留在了县委党校。后来马书记把自己这段经历，在课堂上也对贺端阳他们讲了，主要是鼓励大家要有信心，要正确认识自我，敢拼敢闯。他说：“要不是我当时有勇气到县委书记办公室里去推销自己，我今天也不会站在这里给大家讲课了！”
马书记下了车，连头也没回，就朝自己的办公室走去，王主任一手提着马书记的公文包，一手端着马书记的茶杯，紧紧跟在马书记后面。贺端阳一见，急忙叫了一声：“马书记！”一边叫一边也跟了上去。马书记这才看见贺端阳，马上说：“哦，贺支书来了，我正说要找你呢，来得正好！”说着话，来到办公室门边，马书记掏出钥匙开了门，一行人走了进去。
一进屋子，马书记便指了指椅子，对贺端阳说：“贺支书坐吧！”又对王主任道，“给贺支书倒杯水来！”王主任答应了一声，把马书记的公文包和茶杯放到桌子上出去了。马书记把身上的西装脱下来，挂在了衣帽架上，又把领带松了一下，才坐下来对贺端阳说：“让贺支书多跑路了，我这也是身不由己！一直都打算到村里来一趟的，可硬是没走出来。知道的，晓得我忙，分身乏术，不知道的，还说我是官僚主义，是不是？”
贺端阳立即说：“哪里哪里，马书记，我们不会有那种想法的！农村有句俗话，叫千人吃饭，主事一人，我们晓得现在农村工作，上面千条线，下面一根针，所有的事情都要从你心头过，不说日理万机，也是日理百机，哪有不忙的？”说完这番奉承话后，贺端阳又接着说，“马书记没时间到村上来不要紧，有啥事我们会来给党委和你汇报！”
马书记一边听，一边笑眯眯地看着贺端阳，像是很欣赏他似的。贺端阳话一完，马书记便接着说：“贺支书有这样的认识，就是理解我了，看来我提议让你一肩挑，没有选错人！”贺端阳听了马书记这话，马上说：“谢谢马书记！谢谢……”话没说完，王主任进来将一杯水放到了贺端阳面前，说：“贺支书请喝水！”说完又问马书记，“马书记还有什么事没有？”马书记想了一想，说：“把门带上，我和贺支书谈点事！”
王主任一走，马书记就对贺端阳问：“贺支书你们村那片林子怎么样了？”贺端阳不明白马书记怎么突然问到他们村林子的事，便说：“长得很好呀！”马书记又问：“那林子好像有2000亩吧？”贺端阳还是不明白，又回答：“加上近些年退耕还林的，不瞒领导说，实打实只有1500亩。”马书记便觑着眼睛，看着贺端阳说：“我记得你们领长江防护林看管费时，向上报的可是5000亩，是不是？”
贺端阳一听这话，以为马书记是要追究村上弄虚作假的责任，便立即说：“这不关我的事，还是贺世忠做村支部书记的时候，村上和乡上往上报的数字，那时我还在读小学……”马书记没等他说完，又笑了起来，然后说：“我不是要追究哪个的责任，你放心！”说完又对贺端阳问，“这林子过去是乡上的，是不是？”贺端阳答：“原来是村上的，‘大跃进’后乡上收去建了林场，责任制后乡上管理不善，眼看林子就要毁了，就又还给了我们村上。”说到这里，贺端阳就看着马书记问，“怎么了，马书记？”
马书记呵呵地笑了起来，然后说：“这就对了！”说完又看着贺端阳说，“那林子乡上想重新收回来，你看怎么样？”贺端阳一听这话，立即像是被人打了一棍似的，急忙叫了起来，说：“那怎么行，马书记？”马书记说：“怎么不行？”贺端阳急赤白脸地说：“那林子村上管到现在，眼看就要可以择伐了，怎么就要收回去呢？”
马书记一见贺端阳急成这样，又呵呵地笑了一阵，然后才对贺端阳说：“看把贺支书急的！按说来，林子原先是乡上的，现在收回来也没什么不可以。不过看在贺支书着急的分上，乡上也可以暂时不收，不过那林子的看管费，村上得让着乡上一点……”贺端阳没等马书记说完，便打断他的话问：“怎么让着一点？”马书记看着贺端阳说：“过去不是乡四村六么？现在倒过来，乡六村四，贺支书觉得怎么样？”
贺端阳一听是这样，便哭丧着脸对马书记说：“马书记，那林子，可是村上在看管呢……”马书记仍是笑眉笑眼地看着贺端阳说：“我知道是村上在看管，可要是当初乡上不把林子给你们，你们一分钱也见不着。再说，要不是有乡政府，你们不到1500亩的林子，怎么能领到5000亩的钱？”
贺端阳一听马书记这样说，一时不知该怎样回答，只像是不认识一般看着马书记。马书记见贺端阳没回答，便把眉头皱拢来，做出一副水深火热的样子，对贺端阳叫起苦来，说：“老弟，我这个乡党委书记，实在不好当呀！要不是没办法了，绝不会来揩你们村上这点油的。现在国家免除了农民的各种税费，乡政府只有上级的一点转移支付，那点钱拿来做什么？也不怕老弟笑话，我来的时候，抱着很大信心，可来乡上一看，乡政府户头上只有几百块，心一下都冷了！这还不说，我屁股还没坐热，要账的就接二连三地来了！光上届政府欠场上几家餐馆的生活费，就是四五十万元，说不拿钱就要去告我，这不是让我坐在火炕上了吗？贺支书你还不知道呢，昨年一年，我几乎没睡过一夜好觉呢！”说到这里，马书记又站起来，双手抱拳，嬉笑着向贺端阳行了一个礼，又继续说道，“所以，我这儿向老弟有礼了！请贺支书可怜见的，就打点让手，啊……”
贺端阳一见，也不知马书记说的是真是假，但脸上不绷得那么紧了，心里想：“不管他说的是不是真的，但他既然把话说到这个份儿上了，看来我不答应也是不行的了！俗话说官大一级压死人，要是我不答应，他一生气，把林子收回去，村上就一分钱都得不到了。再说，我等会儿还有更大的事要求他，可别为这几千块钱把他惹恼了，因小失大！”
想到这里，贺端阳也便站起来说：“马书记，你快别这样说了！虽然免除了农业税后，村里日子也紧，每年就靠那点林子钱维持村上的办公经费，但今天你既然都这样说了，我还有啥话说？我这个人再愚蠢，也还知道下级服从上级的道理！”说着挥了一下手，继续说，“好，我听马书记的！”马书记一听，做出了高兴的样子，马上过来拍了拍贺端阳的肩膀，说：“好，真不愧是好兄弟！”说着又把杯子推到贺端阳面前，连声说，“贺支书请喝水，请喝水！那这事就这样定了？”贺端阳没喝水，只是站着对马书记大声说：“定了！”
说完，贺端阳又坐了下去，正准备把贺家湾那1000亩药材基地的事向马书记汇报，却忽然又听到马书记说：“好，那这事就不说了，就按照贺支书说的办！还有一件事，我想听听贺支书的看法。”贺端阳一听，又马上老鼠般警惕起来了，重新看着马书记问：“啥事？”马书记说：“你知道乡上现在的农贸市场么？”
贺端阳一听马书记说农贸市场，眼睛扑闪了一下，说：“知道。”马书记说：“那农贸市场不是很旧了么？面积又小，更重要的是，我查了一下资料，当初修那市场时，并没有进行专门的规划设计，排水设施不畅，使得里面的卫生状况很差。通往市场的路，路面不但起伏不平，还十分狭窄，周边的店门参差不齐，已经严重到不能适应我们乡经济社会的发展了！所以乡党委准备重新规划修建一个新的农贸市场，我想听听你们的意见，你看怎么样？”
贺端阳刚才已经听王主任说了修建农贸市场的事，心里有了准备，现在见马书记向自己征求意见，早已猜透了他的心思，于是马上给马书记戴高帽子道：“这是大好事呀，马书记！现在不是提倡小城镇建设吗？改造农贸市场，正是小城镇建设的需要，这是乡党委、乡政府富有远见卓识和战略意义的一着，是利国利民的一件大好事，我们当然举双手赞成！”
马书记一边听，一边露出赞许的神情，等贺端阳的话一完，又问：“你真是这样想的？”贺端阳笑着说：“难道马书记还要我在这里鼓掌通过？”说着便举手做出准备鼓掌的样子。马书记一见，笑了起来，一边摆手一边说：“鼓掌就不用了，贺支书的态度我知道了！要是大家都有你这样的觉悟那就好了！可现在有一些人，就是看不清形势，想阻挡历史前进的步伐。这些人还不光是群众，还有乡上一些在农贸市场周边建了门面房的干部。建新的农贸市场因为要触及他们的利益，他们不出面，便唆使群众来乡上闹事，想让我收回这个决定。这个我看得清清楚楚！可我姓马的难道就是那么好惹的？几个群众吵闹我就改变了主意？我告诉你，不管阻力有多大，这农贸市场肯定是要改造的！”
贺端阳听了这话，小心翼翼地躲开马书记锐利的目光，没有答话。可过了一会儿，马书记等贺端阳的目光又移过来后，两只鹰隼一样的眼睛又逮住了贺端阳说：“当然我们也得依法行政，是不是？所以我请求了一下县上领导，想组织一次听证会，广泛征求一下社会各方面的意见。刚才听了贺支书一席话，真是和党委的想法不谋而合！所以我想就请贺支书做村一级干部的代表，来参加听证会，不知贺支书……”话还没完，贺端阳像被什么咬了一下，心里不觉暗暗叫起苦来，于是急忙说：“这、这……我……”
马书记一见贺端阳吞吞吐吐的样子，脸便拉了下来，目光锥子一般落到贺端阳脸上，说：“怎么，贺支书不愿意？”贺端阳一见马书记不高兴了，心里虽然十分不情愿，但嘴里只好说：“愿意，愿意，这是好事，我怎么会不愿意？”马书记一听贺端阳这话，脸上的神情又放松了，说：“这就对了！可我要给你说明白，开听证会时，你只能和乡党委保持一致，不能发杂音，要是把屁股坐歪了，我可饶不了你！”
贺端阳听了这话，急忙站起来说：“不会不会，马书记你尽管放心，即使得罪人，我也肯定会和乡党委保持一致！”马书记听了这话，又对贺端阳招了一下手，说：“坐下坐下！那我们就说定了，什么时候开听证会，我再通知你。”贺端阳说了一声行，坐下了，然后像是口渴似的，端起面前的杯子，猛地往肚子里灌了一通水。
马书记等贺端阳放下杯子后，才像想起似的问：“村上有什么事？”贺端阳见马书记主动问，想自己已经答应了马书记两件事，马书记心情也好起来了，这时提出中药材种植基地的事，也许正是时候，于是不失时机地说：“也没有啥大事，我听人说要把九环制药公司的中药材种植基地，搬到陈家坝村去，不知有没有这回事？”
马书记听了贺端阳的话后，没说有，也没说没有，却看着贺端阳笑着说：“你们的消息倒也灵通呢！”贺端阳怕马书记多心，便有些心虚地说：“我也是听人摆龙门阵才晓得的。”马书记说：“知道了也好，迟早也要让你们知道的。既然知道了，那你们就要帮乡上多做做群众的工作！”
贺端阳听了马书记这话，就明白中药材基地搬迁的事是千真万确的了，于是便着急地叫了起来，说：“那怎么行，马书记？”马书记没答话，却直直地看着他，似乎在等待他继续说下去。贺端阳一见，也顾不得什么了，真的便把憋在心里的话一股脑儿说了出来：“那1000亩中药材，在我们贺家湾已经种了几年了，老百姓都从土地租赁和给药材公司打工中尝到了甜头，现在要把他们搬迁走，村民那还不拖我一齐去跳河……”
贺端阳还想继续说下去，马书记突然一拳击在桌子上，然后掷地有声说了一句：“谁有那样的胆子，敢拖我们的支部书记去跳河？”贺端阳吓了一跳，抬头看着马书记，见他不像是开玩笑的样子，于是立即又说：“我说的是真的，马书记！即使不拖我去跳河，一人吐一口唾沫也要把我淹死！再说，那地现在盘熟了，不管是气候还是土壤，也适应了那些中药材生长。不哄马书记说，我去问了制药公司方面的人，他们其实也不赞成搬迁……”
话还没完，马书记突然黑了脸，对贺端阳说：“谁说他们不想搬迁？”贺端阳和马书记的目光碰了一下，突然有些气短了起来，犹豫了一下才说：“药材种植基地的张西主任……”马书记还没听完，便又气咻咻地盯着贺端阳说：“我道是谁，原来是他！他算什么东西？是他大还是他们老总大？”
贺端阳一听这话，突然住了声，半天才嗫嚅地对马书记说：“当然是老总大。”说完似乎再也找不着话说了的样子，闭了嘴，目光怔怔地看着马书记。过了一会儿，马书记才问：“说完了？”贺端阳喉结动了动，往下咽了一口唾液，才接了刚才的话继续说。不过此时已经像是正在漏气的皮球，底气越来越有些不足了，甚至还带着了一丝哀求的味道：“不管是贺家湾村也好，陈家坝村也好，都是马书记你管的地儿，手背手心都是肉，况且那中药材在我们贺家湾种得好好的，马书记何必要搬迁呢……”贺端阳还想说出“剜肉补疮”“劳民伤财”“厚此薄彼”这些字眼儿，但怕马书记不高兴，便忍住了。
但马书记还是不高兴了，没等贺端阳说完，便黑着脸站了起来，对贺端阳说：“你这个同志呀，开口闭口就是强调自己的利益，怎么不站在全局的高度、政治的高度来思考问题？怎么一点也没有大局意识……”贺端阳听了这话，想为自己争辩一下，可马书记却挥了一下手，把他的话堵了回去，接着自己的话说：“怎么就没想到把你们的1000亩药材基地搬到国道沿线去，更有典型意义和辐射作用，更能够带动全乡、全县农业的产业化、现代化……”
听到这里，贺端阳又像口吃起来似的说了一句：“可我、我们……”马书记还是不让他说什么，将面孔板得更严肃，然后用了党校讲课的口吻大声说：“农业产业化、现代化是时代潮流！不瞒你说，这次搬迁的，不光是你们村这1000亩药材种植项目，全县其他一些偏远角落的项目，都要逐渐向国道、省道沿线集中！县委的战略蓝图，是要在五年内，在国道、省道沿线建成万亩柑橘园、万亩蔬菜园、万亩黄花园、万亩高粱园、万头生猪饲养园……一句话，就是要建成真正的农业现代化示范园区！你那1000亩中药材种植基地，不搬迁能建成现代化的农业产业示范园区吗？”说完这话，见贺端阳低头不语，便又说，“你要能把现在的中药材种植基地扩大到一万亩，我也可以跟县委反映不搬了，可是你能吗？”
贺端阳听了这话，当然知道自己不能，他即使把贺家湾的土地全部都拿出了种植中药材，也只有两千多亩，所以贺端阳把头垂得更低了。可他心里却是一千个、一万个不服气。过了一会儿，见马书记没说什么了，这才抬起头来看着马书记，用了快要哭的声音说：“可、可我们那地，九环制药公司租赁后，推的推，填的填，又在地中间横呀竖的修了路、水沟，挖了水池，一点认不出原来的样子了。现在他们一搬走，怎么能把地给村民分下去……”
正说着，马书记突然发起火来，冲贺端阳大喝了一声：“谁叫你把地分下去，啊？”说完又指着贺端阳警告说，“我告诉你，你要敢把那地重新分给了村民，我非撸了你不可！”贺端阳一听这话，有些糊涂了，半天才嘟哝似的对马书记问：“不分下去，让那么好的地撂荒呀？”马书记又瞪着贺端阳说：“谁叫你撂荒，啊？”
说完这话，马书记站起来，背着手在屋子里走了几步，见贺端阳还是一副大惑不解的样子，这才放低了声音说：“为什么要分下去？为什么又要撂荒？难道世界上就只有九环制药公司这样一个业主？”说完这话，马书记声音又扬了起来，从话语里显示出了他的信心和力量，看着贺端阳继续像发表演讲似的说：“我告诉你，乡上正在加大招商引资、跑钱争项的力度，我相信在不久的将来，我们一定会重新招一个比九环制药公司更大的业主，在你们那1000亩土地上落户！”说完用力挥了一下手，然后又补了一句，“有了梧桐树，还怕没有凤凰来？”
贺端阳听完马书记这话，知道领导虽然是在安慰自己，可细细想一想也并不是没道理。事情到了现在这个样子，他贺端阳既无法改变领导的决策，也只能尽量往好的方面想了，便说：“如果有新的业主来，那当然好！我只是担心时间拖久了，让那地荒起长野草，老百姓看见心疼，起来闹事，我可负不起那个责任。”
马书记听后，过来一边拍着贺端阳的肩膀，一边替他鼓劲说：“放心，乡上如果招到合适的项目，肯定会首先考虑到贺家湾村的，因为你们的土地不用流转、基础设施也不用搞了嘛！”说完这话，见贺端阳还是顾虑重重的样子，于是又说，“当然，如果你们村上信不过乡上，也可以主动出击，自己去找一些项目回来嘛！现在是全民招商的时代，县上的口号是：人人都是招商员，个个都是软环境，你们为什么不能自己去寻找？”说完又说，“县上把招商引资的任务，作为‘一票否决’的硬性指标，纳入对我们的考核体系之中。现在乡干部全部已经套上了紧箍咒，别以为你们村上就可以过安稳日子，乡上正研究怎样给你们戴紧箍咒呢……”
贺端阳听完，一时觉得心里像有什么抓挠着，便有些烦躁不安地站起来，对马书记瓮声瓮气地说：“我晓得了。”说完便去开门。马书记知道贺端阳心里还没通，想把他留下来继续化解化解他心里的疙瘩，便急忙朝他喊道：“哎，贺支书，你走什么走？好久没在一起喝一杯了，中午我请你……”
可话还没说完，贺端阳已经开了门，于是回头对马书记说：“谢谢……”可话才出口，从门外忽然拥进一群怒气冲冲、大声叫嚷着的妇人，把马书记和贺端阳没说完的话都堵回去了。贺端阳躲闪不及，被一个妇人撞了一个趔趄，站住一看，正是在农贸市场周边开店的那些店主，于是急忙走了。